Чужая мать
Шрифт:
Женщина глянула на него, как на несмышленого ученика, и покачала головой:
— Печать-то у меня, конечно, есть, но поставить ее вам я не поставлю.
— Но почему же? — искренне удивился Нефедов. — Вот он я... Вы меня видите. Сижу, не где-то, а в Ливнях! Без обмана. Упустил за делом такой пустяк, как эта отметка. Помогите рассеянному человеку.
— Вы не рассеянный человек, — сказала директриса, — а странный.
— Но ведь это бесспорный факт, что я здесь, — не сдавался Нефедов, сдерживая себя, чтобы не вспыхнуть, и помня, что вспыльчивость на его глазах
— Потому что вы приехали не по нашей линии. — сказала директриса. — Если бы по нашей... А вы не по нашей!
И Нефедов поднялся, бормоча:
— Человек человеку — брат.
Директриса выпрямилась и гневно выпалила:
— Не бросайтесь принципиальными словами!
— Извините, — попросил он от дверей.
На улице почесал себе затылок и почувствовал голод. Ужин вчера был ранний, а сегодня только нюхал, как пахнет щами из столовки, расположенной в том же доме, что и гостиница. Столовая была внизу и держала весь дом под своими парами...
Дорогу переходили рыбаки, отец с мальчишкой. Оба в подвернутых штанах, оба несли удочки и мелкую рыбешку на шнурках с палочками, каждый отдельно, чтобы похвалиться дома собственным уловом. Мог бы и он вот так идти с Женькой, если бы в их городе была река...
Остановив рыбаков, Нефедов стал расспрашивать, какое учреждение может быть открыто в райцентре в воскресенье, чтобы отметить командировку. Долговязый отец задумался и даже закурил, а затем, пропустив женщин с бельем в плетеных корзинах, сказал раздельно, с заметной паузой:
— Кинотеатр... И церковь!
— А дядя Костя на работе сидит, — прибавил малец. — Я сейчас сам видел.
— Это наш военком, — объяснил отец.
И они поспешно понесли рыбешку дальше, пока не протухла.
В кинотеатр Нефедов идти побоялся, в церкви и вовсе было неудобно отмечать командировочное удостоверение, а в военкомат завернул.
Дядя Костя, военком, был рыжий, как само солнце над Ливнами, и сидел в майке-безрукавке у подоконника перед шахматной доской. Один. На лбу его обозначилась выпуклая складка. Похоже, решал шахматную задачу, и, похоже, не получалось.
Рыжие, которых Нефедов встречал в жизни, бывали либо очень злые, либо очень добрые. Люди крайностей. Он медлил. Но дядя Костя уже перевел на него пронизывающие глаза в коротких и густых ресницах, понятно, рыжих.
— Кто такой?
— Командированный.
— Зачем ко мне?
Нефедов стал рассказывать о своей беде, торопясь, путаясь, не зная, вспоминать ли недобрым словом школьную директрису или умолчать, чтобы не было дурного примера, но дядя Костя перебил его:
— А! Чего долго говорить?
Из пустой комнаты, где, наверно, собираются новобранцы, он завел Нефедова в свой кабинетик и достал из письменного стола захватанный пальцами мешочек с печатью на дне. По-солдатски, раз-два.
— Куда бить?
Нефедов показал и, пока дядя Костя расписывался и дышал на печать, вставил слово о школьной директрисе.
— А! —
— Спешу. Да и партнер я слабый. Спасибо вам огромное.
— За что? Повезло тебе, что застал. Сказал жене, срочные дела, а сам — видишь... Дома не получается... Сиди около нее, разговаривай, как будто вчера женились. А о чем? Сама не разговаривает, а я говори. Ты о чем с женой говоришь в свободное время? А-а, брат! То-то! Ну ладно, не горюй! Видел такое кино? Хорошее кино. Название из песни взяли!
— Какой песни?
Дядя Костя раскинул руки и пропел, как протрубил:
— До свида-анья, мама!
— Не горюй, не грусти! — допевал Нефедов, взлетая по гостиничной лестнице: отметка в кармане, маленькая, но удача, было от чего взбодриться.
Он открыл номер ключом, который ему дали внизу. Уборщица и тут потрудилась, милая... Пол вымыт, обе кровати застелены без морщин. В номере еще аппетитней пахло щами...
— Сейчас позавтракаем, — вслух пообещал себе Нефедов, поправляя перед зеркалом редеющие волосы, и открыл дверцу шкафа.
И обмер — шкаф был пуст. Ни пиджака на «плечиках». Ни старенького портфеля с туалетным набором и сменой белья. Ничего не было. А в пиджаке — паспорт, заводской пропуск, фотография Женьки и деньги, целковых пятнадцать, на билет и завтрак... Нефедов подпрыгнул, чтобы посмотреть на шкаф сверху, опустился на колени, ползая, заглянул под обе кровати, придирчиво обшарил глазами весь номер и беспомощно прошептал, как ребенок:
— Нянечка...
Он присел к столу и выпил из графина стакан воды. Чувство невероятной беззащитности охватило Нефедова. Вот это уж да так да! Такого с ним еще не случалось. Вывернув карманы, он обнаружил, что при нем остались отмеченное командировочное удостоверение, носовой платок, немножко грязный от яблока, четыре сигареты в пачке и коробка спичек, почти пустая.
Нефедов выбежал из номера.
— Дежурная! — стал звать он.
Из мужского туалета, куда, глянув на кричащего Нефедова, шмыгнул какой-то постоялец, вышла знакомая уборщица с половой тряпкой.
— Где мой пиджак? — задыхаясь, спросил Нефедов.
Она вытрясла папироску из пачки «Беломора», закурила и не спеша поинтересовалась:
— Какой пиджак?
— Из тринадцатого номера!
— Там и ищите. У нас ничего не пропадает.
— А мой сосед где?
— Тринадцатый? Ушел к харьковскому. Я убиралась — он брился. Электробритвой. Недавно.
И зашаркала по коридору.
Если бы, проснувшись, позвонить директору совхоза, он, конечно, прислал бы свой газик... А на газике, глядишь, успел бы туда-обратно. И поехал бы в пиджаке. Но мысль об этом явилась только сейчас. Если бы директриса школы вместо нотации поставила печать на командировочном (убыл), он не разговаривал бы с рыбаками, не заходил в военкомат и мог застать свой пиджак на месте. Так нет, одно за другим!