Чужая половина мира
Шрифт:
Лайна вышла на дорогу, посмотрела, как фургон быстро съеживается до двух светящихся огоньков фар и теряется вдали, и подумала, что, пожалуй, устала от похорон. Не прошло и трех декад, как покойники были повсюду. Все эти изуродованные трупы с пятнами на лицах, как у Лаочера. И нападения на магов, стоило им приблизиться к кладбищу. Мама рассказывала об этом без подробностей, но Лайна читала газеты. Корреспонденты, казалось, соревновались в том, кто сможет домыслить больше. Версии происходящего в разных газетах иногда отличались до неузнаваемости. Но многое оставалось
Над головой вспыхнул свет. Это зажглось окно в комнате Лайны. Она поежилась и побежала в дом. Что-то подсказывало, что призраки не появятся до следующей ночи.
— Спасибо, — пробормотал молодой перепуганный маг, с которым она столкнулась, открыв дверь в комнату. Он выскользнул прочь и затопотал по лестнице. Лайна осмотрелась — вещи нетронуты, кровать застелена… А мама после гостей отправляла постельное белье в стирку.
Лайна заглянула под покрывало. Как будто чисто. К тому же теперь, после смерти Бригитт, некому станет вести дом. Лайна запоздало поняла, что Бригитт была кем-то вроде экономки. Кухонная клуша… И что делали бы все эти блестящие ведьмы, не заботься «клуша» об их быте?
Внизу хлопали двери. Кто-то снова говорил по телефону. Собирались выезжать и искать магов, пострадавших от изменения фона.
Лайна спустилась, взяла с вешалки пальто и выскользнула из особняка следом за группой тех, кто уже справился с влиянием фона. Они говорили о Варнере, о каком-то Нидерсе — наверное, угодившем в больницу собирателе, — и о призраках.
Кое-что казалось странным. Лайна решила проверить свои догадки.
На остановке пришлось довольно долго ждать трамвая. Под жестяным навесом собралось довольно много нахохлившихся людей. Кое-кто тревожно переговаривался вполголоса.
Трамвай следовал по маршруту от рынка до самой восточной окраины Малдиса. Сойдя в начале улицы Каранд, Лайна прогулялась пешком. Цель с высоты моста было видно невооруженным глазом. Это здание по-утреннему светилось окнами, как и все остальные. Но только возле него уже собралась толпа.
С высокого крыльца долговязый и тощий маг вещал что-то, перекрикивая возгласы. Без чар громкости его слова было почти не разобрать. Лайна пробралась в середину толпы, дальше не смогла. И прислушалась.
— Ничем не можем помочь! — надсадно вопил маг. — Мы не знаем такой болезни! Она не магическая!
— Так кровь же! Кашляют — кровь, температура — кровь!
— Отравление…
— И она растворяется в воздухе!
— Я не знаю, почему она растворяется! — заорал маг. — Может, это вообще не симптом! Идите в обычные больницы! Из наших тоже многие заразились! Мы не можем это лечить!
— Я был в обычной больнице! Мне сказали — это магическое!
— Что за больница? Я позвоню им.
— Озерная! Господин маголекарь, не уходите! Дайте нам хоть какого-то зелья!
— Я не знаю никакого зелья! Спросите в аптеке противоядие.
Маг отвернулся, собираясь уходить. Толпа забурлила.
— Проклятие! Люди теряют сознание, а он предлагает вливать им в рот молоко?
— Маги тоже теряют сознание! Но мы не можем лечить эту хворь, я вам ясно сказал! — снова заорал он. — Лучше идите-ка по домам, а то попадетесь призракам-людоедам!
Он хлопнул тяжелой дверью. Толпа ринулась на крыльцо. Люди принялись молотить в массивную створку.
— Нет днем людоедов, — буркнул кто-то рядом с Лайной.
— Это их пока нет, — не удержалась она. — Но всякое может случиться. Вдобавок, если использовать магию, то они сразу появятся, она их приманивает!
— Откуда вы знаете? Вы ведьма? — человек обернулся к ней. Это был круглолицый, добродушного вида мужчина в шапке, натянутой до бровей.
— Ведьма.
Лайна принялась выбираться из людской гущи, пока ее не затоптали.
— А откуда эти призраки? Они нас всех уничтожат, да? Они из Арки? Это сущности? И где совет гильдмейстеров? Когда они вернутся? Что творится? Куда подевалась мадам Инайт, это же с нее все началось? Чего нам ждать?
Лайне показалось, что каждый вопрос тянет из нее кишки по сантиметру. Что происходит и чего ждать… Хотела бы она сама знать, чего ждать! И эти обвинения, от которых женской гильдии не отделаться, наверное, никогда. Чтоб тебя!
— Вы читали объявление в газетах? Было же объявление от совета гильдмейстеров, помните? Да оно занимало всю первую страницу! Почти во всех газетах! О том, что гильдмейстеров некоторое время не будет, что они продолжают бороться с пришлыми магами…
— Это я помню. Так то пришлые, — перебил мужчина. — Или вы хотите сказать, что господа гильдмейстеры бросили нас на произвол судьбы с этими призраками?
— Они сейчас не могут вернуться, насколько мне известно, — отчеканила Лайна. — Они ищут пришлых, чтобы никакие чары больше не атаковали Айламаду. Мадам Инайт с ними. Женская гильдия не создавала этих призраков и все остальное.
— А драконы? А эпидемия?
Лайна молча сделала в уме отметку. Так и есть, эпидемия, как она и думала. Неизвестная болезнь с разными симптомами, но одной общей чертой — выделением крови. И эта кровь потом растворяется в воздухе. А ведь и правда, когда тот собиратель закашлялся, вокруг него начали бегать, никто не обращал внимания, что пол испачкан. Но мыть ничего не пришлось. Ведро и тряпка на кухне так и не появлялись.
— Ну, госпожа ведьма? Это все из-за Арки?
— Далась вам Арка, — проворчала Лайна. А сообщали ли людям о псевдореальностях? Вряд ли — она не помнила таких статей в газетах. Людям рассказывали только то, что имело к ним отношение. Так было всегда, поэтому даже мама ничего не знала о Прибежище и многом другом, пока не получила свободу колдовать. — Я не могу объяснить, — выдавила она. — Как только совет гильдмейстеров справится с пришлыми, все прекратится. До тех пор выполняйте рекомендации и следите за объявлениями.