Чужая сиеста

Каменистый Артем

Судя по скорости нарастания шума, неведомая тварь окажется здесь быстрее, чем до трёх сотен скороговоркой досчитаешь.

Помповый дробовик с искалеченным прикладом, малокалиберная винтовка, крохотный двуствольный пистолет и револьвер антикварного вида: вооружены спрайты красочно, но не сказать, что хорошо. Им даже пожарника с таким арсеналом не поцарапать, а тут явно кто-то покрупнее вот-вот выскочит. Так что Грешнику вся эта компания лишь помехой будет.

– Браво, это что за тварь? – уточнил он на всякий случай, сильно сомневаясь на внятную информацию.

– Да не знаю я, – нервно ответил командир. –

Иногда в больших туннелях попадаются странные следы. Иногда исчезают группы, и никто не понимает, что с ними сталось. Мы много чего не знаем про этих…

– Ладно, я тебя понял. Тогда давай так: вы отходите назад, метров на семьдесят. Там какой-то ящик железный под стеной, и ниша рядом с ним. Хоть какая-то позиция будет. А я тут посмотрю-покручусь.

– Да как же ты сам-то?! Не дури, мы поможем.

– Браво, ты сам не дури. Вы мне ничем тут не поможете, только под ногами будете путаться. Давай бегом. Прикрывайте мне спину от зомби.

– От каких ещё зомби? – не понял Браво.

– От ходячих. Бегом-бегом, не тормозите!

Грешник сильно сомневался, что какие-нибудь зомби выберут именно этот момент, чтобы появиться из-за спины. Но, с другой стороны, если тут появятся скауты или пожарные, спрайты их разве что позабавить смогут.

Но Браво не желает стать трусом безоглядно бегущим, ему требуется хоть какая-нибудь причина для отхода в тыл. Так что пускай это будет гипотетическая угроза прорыва зомби.

Эх, почему Грешнику до сих пор не подвернулся навык полноценного ночного видения? Или что стоило кукловодам не ограничивать участников столь жёстко с имплантатами? Улучшенное зрение у него развито от параметров, и там обещан бонус для темноты. Однако на практике в полном мраке он никак не ощущается, требуются хотя бы мизерные источники освещения.

К счастью, с ними у Грешника всё в порядке, даже если не учитывать светляк, что болтается над головой. Кукловоды те ещё жлобы, но иногда их накрывает чем-то вроде бледной тени альтруизма. В том числе дозволяют участникам недорого приобретать на стартовой площадке множество вещей, облегчающих повседневную жизнь. Разумеется, с правом выноса на ярус.

Торопливо достав из хранилища пару фонарей, Грешник разместил их под стенами туннеля. Затем оттуда же извлёк подобранную на улице монструозную винтовку, которую так и не успел разобрать на компоненты по причине отсутствия контейнера подходящего размера. Оружие, мягко говоря, специфическое, с обычными человеческими параметрами без дополнительных ухищрений его мало где можно использовать. Но именно здесь и сейчас – подходящий момент.

Главное – успеть.

Стены туннеля устроены непросто. Горной породы вообще не видать, её полностью прикрывает слой железобетона. Снаружи на нём смонтированы похожие на части клетки стальные конструкции, поверх которых местами тянутся многочисленные кабели.

Вот в стык таких конструкций и упёр кургузую пародию на приклад. Но при этом Грешник, пристроив «инопланетную гаубицу» между правой рукой и телом, практически с ней не контактировал. Касания с боков да палец на спусковом крючке – не в счёт. Удерживал на весу эдакую тяжесть при помощи несложного приспособления: на толстенном кабеле торопливо закрепил конец альпинистского шнура, протянул его под стволом, перехватил левой рукой. То есть устроил оружию подобие

подвесной люльки. Потянул в одну сторону – дуло поднялось, ослабил натяжение – опустилось. Система наводки, разумеется, далеко не самая передовая, зато значительно снижает риск пострадать из-за сопутствующего урона.

Теперь массивная «дура» упиралась в стену туннеля пяткой приклада, удерживаясь на весу. При таком положении всю мощь отдачи на себя принимать не придётся. То есть, даже если что-то пойдёт не так, скорее всего это приведёт лишь к разряду одного щита, без последующего подобия оглушения.

Стрелять в таком положении, так же удобно, как и суп палочками для суши есть. А уж о точности даже мечтать не приходится.

Хоть куда-нибудь…

Ну где ты там, тварь неведомая?

Задерживается…

Один из двух фонарей хорош. Мощный, увесистый, с прочным корпусом. Таким и голову проломить можно, и отчётливо высветить номер машины за сотню метров. Грешник колебался, брать его или нет, когда собирал вещи для третьего яруса. Всё же штуковина не из лёгких, а у него даже при стокилограммовом хранилище каждый грамм учитывался. Очень уж много воды и еды хотелось запасти. Боялся снова оказаться в пустыне, или столь же негостеприимном месте. Собрав поклажу первый раз, чуть ли не половину отставил в сторону. Не вписывался в лимит, а снова нагружать себя рюкзаком не хотелось.

Повезло, кое-как уговорил себя не расставаться с некоторыми увесистыми вещицами. Решил, что такой «прожектор» может пригодиться. Именно в луче этого фонаря вдали проявилось движение.

Грешник выстрелил, даже не пытаясь разглядеть, что именно там показалось. И так понятно, что это не друг-благодетель с дорогими подарками приближается, так зачем терять драгоценное время на выяснение того, что и без того вот-вот выяснится.

Несмотря на все ухищрения, отдача впечатлила. Винтовка ухитрилась с дурной силой задёргаться сразу во все стороны, неслабо стукнув в бок. Крепь туннеля, приняв на себя основной удар, содрогнулась, просыпалась бетонная крошка, взвилось облачко пыли. Но сам Грешник не пострадал, лишь, как и предполагал, одного щита не досчитался.

Вновь приблизительно наведя ствол на середину туннеля, прижал гудящий палец к спусковому крючку.

Потянул.

Ещё один щит разрядился под новый звук, – что-то с нехорошим скрежетом деформировалось в переплетении металлических конструкций. Грешник сильно сомневался, что столь основательную крепь можно всерьёз повредить отдачей пусть и монструозной, но винтовки, однако третий выстрел производил с повышенной опаской.

Опаска чуть было не оправдалась: он с трудом удержал шнур, на изгибе которого, будто на подпорке, покоилась винтовка. Очень уж неожиданно и сильно его рвануло, при первых двух выстрелах ничего подобного не наблюдалось.

Зато на этот раз он, наконец, разглядел и саму тварь, и то, что вытворяют его пули.

Тварь выглядела плохо. Не в том смысле, что сильно пострадала от неприцельного обстрела, а, скажем так – некрасиво. Чудовищно-уродливая угольно-чёрная образина. Не повстречайся Грешник до этого с пожарниками, счёл бы, что худшего зрелища не придумаешь. Но нет, мчащееся по туннелю порождение кукловодов по омерзительности либо немного не дотягивает до похожих на многоножек гадин, либо держится на равных.