Чужая война

Смольский Вадим

Что-то беловолосое с отчаянным криком кинулось наперерез гвардейцу, пытаясь заблокировать удар полуторным мечом. Клинок Ноа согнулся пополам, почти в форме буквы «г», а она сама повалилась на землю.

Это дало мне время на то, чтобы подхватить меч «оленя» и нанести удар, пока гвардеец был отвлечён на Кейтлетт.

— Да будет так, — перед тем как пасть, заключил последний гвардеец.

Как только последний гвардеец был сражён, на меня нахлынула такая усталость, что захотелось к ним присоединиться. Всё-таки адреналин — страшная вещь.

— Рейланд,

как мы это пережили? — спросила Ноа, которая даже не пыталась подняться на ноги.

— Я не знаю, но больше так не хочу, — честно ответил я. — Вставай, нам ещё надо найти Ресса и короля…

— Ах, хорошо пошла! — вдруг раздался новый голос неподалёку. — С последним могу помочь.

Чуть в стороне от нас стоял старик, по чьему виду можно было с уверенностью сказать, что он не только может, но и регулярно позволяет себе предаваться гедонизму. В частности, судя по увесистой фляжке в руках — алкоголизму. Впрочем, это было заметно и без неё: он был тощий, как сухая палка, чувствовалось, что его организму не хватало в компанию к спирту ещё чего-нибудь питательного.

Король, а это был никто иной как Хоаким Клык, чьи лучшие годы шли прямо сейчас, сделал хороший такой глоток и протянул флягу нам.

— Угоститесь? — с хитрецой поинтересовался он.

Хитрость в принципе была отличительной чертой короля Тофхельма. Всё из-за причёски и усов. Они придавали ему вид бывалого жулика, и, как подсказывала мне интуиция, в первую очередь жулик передо мной и находился.

Жажда была сильнее опасений в разумности такого шага, поэтому я не без опаски сделал глоток. Как только содержимое фляги коснулось моего языка, мне стало ясно, что стоило отказаться. Не знаю, что там было внутри, но этим определённо можно было заправлять ракеты.

Поглядев на мою реакцию, подошедшая ближе Ноа вежливо отказалась и перешла сразу к делу:

— Ваше величество, я знаю, что про меня ходят определённые слухи…

— Скорее весьма конкретные, — заметил с усмешкой Хоаким.

— Да-а-а, — протянула Кейтлетт растерянно, — кхм, в общем, это всё подстроил Кайл Расс. Он хочет подняться на Саум единолично и…

— Что? — прервав её король. — Это он сам вам сказал?

— Ну, скорее это наше предположение на основе его поведения… — переглянувшись со мной, призналась Ноа.

У Хоакима уже была наготове своя оценка таких предположений.

— Иначе говоря: вилами по воде.

— Просто дайте нам с ним поговорить, и мы выведем его на чистую воду!

— Не могу при всём желании… — развёл руками король.

Вот это уже было для Ноа чересчур. Краснея от гнева, она медленно начала надвигаться на короля:

— Ваше величество, вы совершаете…

На Хоакима это произвело мало впечатления. Прервав Кейтлетт жестом, он сделал глоток из фляги:

— Командующая вражеской армии Кейтлетт, будьте добры не перебивать ваше величество. Кайл Расс дезертировал сегодня утром, оставив весьма оскорбительную записку, в которой сообщал, что переходит на сторону «солнечных».

— Это не

так! — воскликнул я решительно.

— У меня были определённые сомнения на этот счёт, но видя вашу реакцию, могу сказать, что верю вам, Рейланд, — доверительно сообщил Хоаким.

— Но если Расс не здесь… — растерянно задумалась Ноа.

Ответ был на поверхности. Мы с ней одновременно схватились за голову:

— Реликвии!!!

Готовясь к битве, мы совершенно о них забыли. Практической пользы от них всё равно не было, а о том, что их могут похитить, нам даже в голову не приходило. Единственный, кому это было нужно, должен был быть на поле боя и командовать «лунными»!

Неожиданно из тумана выскочил очень сильно запыхавшийся граф Сайрас верхом на своём коне. Хотя он обычно достаточно скрупулёзно относился к своему внешнему виду, сейчас Леон и его верховое животное выглядели так, будто только что пробежали марафон.

— Башня ожила… — сообщил он едва шевеля губами, указывая на столб света, что был виден даже сквозь туман.

Это могло значить только одно: к Сауму добрался кто-то, имея при себе скипетр Солнца и щит Луны

— Сьорп. — Это Хоаким, наблюдая за нашей реакцией, приложился к фляжке. Заметив наши полные осуждения взгляды, он пожал плечами. — А что? Если всё так плохо, то самое время выпить.

— Нужно срочно остановить битву! — воскликнул я с отчаянием.

Планы Ресса были мне малопонятны. Но если он дойдёт до Саума и завершит Игры прямо посреди боя, особенно такого, как сейчас, в непроглядном тумане, случится катастрофа. Это будет кровавой резней, которая мгновенно приведёт к самым плачевным последствиям вплоть до настоящей войны. Любая пролитая кровь требует отмщения, из-за чего всегда проливалось многократно больше крови.

— Это будет немного сложно. Да и есть ли у нас время? — указав на пылевой туман, констатировала очевидное Ноа.

Его-то и не было. Ресс сильно нас опережал. Для того, чтобы прекратить битву и избежать крови, у нас было самое большее полчаса-час. Затем любой удачный удар, выстрел и даже сильный пинок мог закончиться весьма плачевно.

«Это катастрофа!»

Саум — спасти мир

«Во снах можно попробовать как сладость величайшей победы»

«Это катастрофа!» — понял я очень отчётливо, глядя на свет вдали, и тут меня пронзила идея, как всё предотвратить.

— Победа!

Ноа, Хоаким и Леон скептически посмотрели в мою сторону, не понимая, к чему тут этот возглас, и в целом не разделяя внезапного воодушевления.

— Что? — растерянно уточнила Кейтлетт.

— Победа! — уверенно повторил я, силясь с помощью одного слова и махания руками выразить невыразимое.

— Релайнд, по-моему, тебе сильно досталось… — вздохнув, констатировала Ноа.

— Нет, послушай, победа — это… — попытался снова я, но мне даже не дали договорить.

— Рор, сейчас совсем не вовремя для бредней…