Чужая — я
Шрифт:
О лестнице, ведущей наверх, я вспоминаю не сразу, дважды подумать о правильности своего поступка я уже не могу. Сбрасываю обувь и, оглядевшись, шмыгаю к ней, а затем почти бесшумно взбегаю по металлическим ступенькам. Я надеюсь, что искать меня он не станет.
Тиффани: Я на чердаке библиотеки.
Это я пишу Стефану прямо перед тем, как слышу доносящийся снизу свист… и шаги на лестнице.
Когда я добегаю до более оживленных улиц (а, к счастью, в воскресенье на улицах людей больше), ноги сводит от напряжения, я спотыкаюсь и падаю прямо на тротуар. И больше не могу подняться. Если сейчас мой убийца попытается задавить меня еще раз, останусь лежать на этом самом месте. Продолжил ли он меня преследовать? Потерял ли в застройке? Или сидит где-то, смотрит и наслаждается. Судя по тому, что я о нем вспомнила, предполагаю последний вариант. Он любит не убийство, а именно охоту. А если я хоть что-то о таком типе знаю из курса психологии, то он будет пугать меня, сокращая время между нападениями. И мне будет жирное «браво», если я хотя бы не сойду с ума к финалу.
— Вам плохо? — спрашивает меня подошедшая молодая супружеская пара. — Может быть, вызвать врача?
Гордость твердит мне отказаться от помощи (ее стало непозволительно много, и все не оттуда), а отчаяние уже двигает мои губы, прося проводить. До дома Джейдена, конечно же.
***
Увидев меня в таком состоянии, Джейден и Надин окончательно смиряются с тем, какая чудесная им досталась соседка. Сдается мне, так работает привыкание к моей чудаковатости. Соседи отправляют меня в душ отмыться от уличной грязи (на двадцать минут, ага), а едва я выхожу, усаживаются рядом и начинают первый наш нормальный общий разговор:
— Кого-то позвать? — с намеком спрашивает Джейден, правильно оценив мое состояние.
— Нет.
Над ответом я даже не задумываюсь. Кого звать? Маму? Чтобы она нацепила на меня поводок? Айрис? У нее и без меня проблем выше крыши. Норта? Сейчас мне не станет легче от его близости. Стефана? Не хочу видеть этого вруна, пока не разберусь с тем, что заставило меня встречаться с ним за спиной у Норта. Фейрстахи с их секретами чертовски надоели мне. Оба.
— Рассказывай давай, что с тобой случилось, — примирительно велит Надин.
— Меня только что кто-то пытался сбить. Тут, совсем рядом.
Я чувствую, что если не расскажу хоть кому-то, то сойду с ума.
— Полчаса назад кто-то врезался в соседний дом. Вроде никто не пострадал. Люди выходили посмотреть, но машина, хоть и искареженная, скрылась. Это не совпадение? — ошалело моргает Надин.
— Нет. Он почти зацепил меня.
— Думаешь, не случайность? — прорезается в ней знакомый скептицизм.
— Это уже второе покушение, если не считать случай, когда меня сбросили с крыши. В общей сложности их три. Так что никаких случайностей здесь нет. — Сказав это, я начинаю жалеть и спешно перевожу тему. — Ну, ваша очередь, ребятки. Ты, — указываю на Надин. — За что ненавидишь меня и всех сестричек Каппы? А ты, — на этот раз на Джейдена. — За что мстил мне, рассылая наше со Стефаном фото по всему кампусу?
Надин упрямо поджимает губы и скрещивает руки на груди, а Джейден краснеет так, что начинают пылать даже уши.
— Да при чем тут ты вообще? — бросается на меня Надин. — Дело в Стефане.
Сквозь мое заторможенное состояние начинает просачиваться слабенькое любопытство. Джейден испуганно посматривает на подругу, а она уже рычит, поясняя:
— Я была дурой. На первом курсе мне нравился Стефан. Очень нравился. Познакомились на почве театрального кружка. Общались несколько раз, с ним было весело и интересно, мне казалось, он тоже меня заметил. — Она говорит это неохотно, с омерзением к себе. — Меня даже почти не смущало, что он крутит со всеми подряд. Ведь я другая, я — умная. Однажды он пригласил меня на вечеринку к ним с Нортом. И сначала все было вообще обалденно. Мы довольно долго сидели и болтали у бассейна, романтично опустив ноги в воду, в то время как другие парни развлекались с красотками вроде Мэри Кравиц. А потом его позвали друзья, — добавляет она тише. — Буквально через пятнадцать минут весь народ высыпал в дворик и попрыгал в бассейн. И Стефан уже самозабвенно лизался с девчонками из сестринства. Конец истории, — заканчивает она ядовито.
— Кретин, — пожимаю я плечами.
— Ну ты просто кэп, — закатывает глаза Надин, а на щеках у нее горят алые пятна.
— Но при чем тут фото?
Я перевожу взгляд на Джейдена. Он смотрит в пол с видом побитой собаки.
— Я знал, что ты встречаешься с его братом. Видел как-то раз, как вы целовались в его машине в нескольких кварталах от кампуса. И то фото вас со Стефаном я послал Мэри Кравиц. Анонимно. Чтобы она разослала его по всему кампусу. Я просто хотел увидеть, как Норт врежет Стефану.
Отлично мы конспирировались, мистер Безгрешная Рожа, десять из десяти.
Я роняю голову в ладони. Мне следовало поговорить с Джейденом раньше, но я понятия не имела, что он может рассказать мне столько. И вообще, нас со Стефаном волей случая подставил Джейден. Просто парень, который свалился на наши головы в неподходящий момент из ниоткуда, и все стало плохо. Но не ври мы все друг другу изначально, с нами ничего нельзя было бы сделать. По крайней мере, не так.
— У тебя получилось, — говорю я глухо. — Норт ему врезал.
— И как вы с ним теперь? — улавливает главное Надин, проявляя неожиданное понимание.
— Никак. По-моему, все кончено.
— Тиффани… — Судя по тону, Джейден сейчас начнет извиняться.
— Проехали, хорошо? Если хочешь искупить вину, лучше отследи маршрут, по которому я ездила на арендованной машине, и будем считать, что в расчете.
Видимо, Джейден чувствует себя очень виноватым, потому что тотчас встает и уходит на работу. Мы остаемся наедине с Надин, которая настаивает на вызове копов. И довод, что после того, что со мной делали в четверг, я не хочу видеть никого из их братии, разбивается о железобетонный аргумент: а как тогда я собираюсь работать адвокатом?
Подумав с минуту, я соглашаюсь. Но набираю не полицейское управление, а личный номер лейтенанта Баса. Он грубиян, считающий меня наркоманкой, но он хотя бы не собирался проводить мне гинекологический осмотр.
— И Тиффани, — говорит Надин. — Не знаю, что уж там у вас с Нортом кончено, но сними его рубашку до того, как приедет полиция.
Лейтенант Бас ко мне не торопится. Впрочем, придя, действует очень профессионально. Расспрашивает все в мельчайших деталях, в том числе откуда я возвращалась. Я, конечно же, храбро вру про затянувшуюся встречу с Айрис. И — о чудо! — он даже не упоминает наркотики. Наверное, потому, что две свезенные стены и толпу очевидцев галлюцинациям никак не приписать. Единственное, что меня немного коробит: то, как он отодвигает мои волосы карандашом, рассматривая оставленные Нортом засосы.
— Новый поклонник, мисс Райт? — спрашивает он, невозмутимо возвращаясь к писанине.
— Джейден, — киваю я на дверь комнаты парня.
Он хмыкает, красноречиво глянув на мой все еще хранящийся в гостиной чемодан, но больше ни о чем не спрашивает.
А поздно вечером переписка Каппы взрывается очередной порцией фотографий с вечеринки Стефана. Глядя на фотографии, где он милуется с тремя девицами разных мастей, я прекрасно понимаю Надин. По крайней мере, мне кажется, что понимаю, пока на одной из фотографий я не вижу Норта с какой-то особой, судя по всему утвержденной на место Мэри.