Чужие-4: Контакт
Шрифт:
– Между прочим, Алан, – скопировал тон Каллагана Сато, – если хочешь знать, Синтия Крейг в свое время пробовала поступать на курсы частных детективов и мечтала открыть свое агентство. Потом ее интерес к сыску выразился в знакомстве с тобой.
Последняя фраза ударила Алана довольно сильно: он и сам подозревал, что со стороны Синтии интерес к нему был вызван скорее окружавшим его профессию романтичным ореолом. Не герой, не миллионер, не редкостный красавец, Алан вряд ли чем-нибудь другим мог привлечь женщину из круга, к которому принадлежала Синтия.
– Ну что ж… – нахмурился он. – Я согласен.
– Кажется, у нас все? – обратился к Сато Каллаган.
– Почти. –
Алан встал. Ему на ум напрашивался сейчас другой вывод и по другому поводу: если Синтия не согласится – или работу, или невесту он неминуемо потеряет.
2
«Данные отсутствуют» – увидев на дисплее эту надпись в четырнадцатый раз, Алан начал терять терпение. Что вообще есть в этой штуке? Оба корабля, процессорный комплекс, колония на LB-426, имена людей, находившихся там, – что бы Алан ни набирал в справочном режиме, ответ всякий раз приходил один и тот же.
Мало того, специальный сигнальный огонек сообщил ему, что запросы кем-то фиксируются помимо основной программы.
Не отключая компьютер, Мейер набрал телефон полиции. Возникшее на экране лицо было ему хорошо знакомо, а возникшее в свою очередь на лице ехидное выражение не сулило ничего хорошего: полиция недолюбливала всех детективов, у них не работавших, и только радовалась, когда те попадали впросак. Даже если они сотрудничали с такой уважаемой организацией, как страховая компания Каллагана.
– В чем дело, Мейер? Вас снова побил какой-то неизвестный?
– Брось, Пол… Мою машину кто-то слушает. Видишь? – Мейер направил камеру видеотелефона на пульсирующую точечку сигнала. – Если я не ошибаюсь, за такие шуточки полагается порядочный штраф. Мои разговоры с центром Информации – мое личное дело, и я считаю эту шутку покушением на свободу личности…
– Не шуми… Куда был направлен запрос? Давай код программы и прочие выходные данные…
Голос звучал явно разочарованно.
«Разумеется, если бы меня избили или прикончили, им бы это понравилось гораздо больше», – сердито подумал Алан, диктуя шифр.
– Не очень-то вы рветесь заниматься этим делом!
– А ты считаешь, что нам больше нечего делать? – хмыкнул Пол. – По-моему, ты сам всегда нарываешься. Может, мне вскоре придется вести расследование обстоятельств твоей преждевременной гибели. А так как ты всех уже достал, то, скорее всего, она будет организована с утонченным садизмом.
– А не заткнулся бы ты, Пол? Кажется, мы с тобой не такие уж близкие друзья – я могу и обидеться.
– Пожалуйста, – радостно отозвался полицейский – и отключил аппарат.
«Ну, хорошо, – Алан перевел взгляд на проклятый дисплей. – Если данные отсутствуют, что тогда они могут подслушивать?»
3
Эдвард Варковски – шеф внутренней службы безопасности Компании – выглядел всегда настолько безукоризненно, что вызывал у нормальных людей раздражение. Увы, к последним относились также его начальники, и чем больше Эдвард старался им понравиться, тем сильнее проявлялся противоположный эффект. Именно из-за этого были сняты с производства первые модели биороботов:
В качестве специалиста в своей области он также был немножко роботом: его успех всегда обусловливался не хитрой придумкой с неожиданными вывертами, а способностью все рассчитать и предусмотреть до мелочей. Впрочем, он и сам иногда специально подыгрывал этому своему образу.
Вот и сейчас, выступая перед самим Главой Компании и лицами, наиболее к нему приближенными (за исключением Конструктора), он докладывал с бесстрастностью машины.
– За последние два дня трижды предпринимались попытки проникнуть в засекреченный блок информации. Первые две исходили от специалистов налогового управления, с ними я отношения уже выяснил; последняя же попытка была совершена неким детективом Мейером, из «Каллаган и Рэмфорд Компании». На мой запрос, случайны ли его действия или они были кем-то санкционированы, мистер Каллаган ответил, что ничего подобного никому не поручал. Его словам доверять можно где-то пятьдесят на пятьдесят, но версия, что этот молодой человек действует по собственной инициативе, заслуживает доверия. Не исключено, что Мейер хочет выдвинуться, сделав карьеру.
– И что вы предлагаете? – поинтересовался Кларенс Паркинс. Он считался самым молодым из директоров, а скорость его служебного роста многим могла бы послужить примером. Глава Компании нередко полушутя называл его своей левой рукой – «правой» пока еще считался Дональд Крейг, но многие ожидали «перемены знака» для этих сторон.
– Алан Мейер занимается боксом. Обычно он тренируется в Даллас-клубе. Я просчитал несколько вариантов путей его нейтрализации. Самым дешевым и эффективным из них будет его встреча с другим боксером, Джелозо. Несколько правильно нанесенных ударов решат проблему.
– Зачем сразу такие крайности? – едва ли не возмутился Крейг. Во всех делах он предпочитал осторожность.
– Мейер не честолюбив, не меркантилен и при этом очень упрям. К тому же тщеславен и гордится своей независимостью. Он придет в восторг, если мы предложим ему деньги – тогда он сможет гордо бросить их нам в лицо и закричать на весь мир, что поймал нас на горячем. Кроме того, многие люди, знавшие его раньше, утверждают, что он просто помешан на своем деле. Если Мейер берет след – он в этом не оригинален, многие молодые сыщики ведут себя в точности так же, – сбить его очень сложно.
– Все равно, убийство – это слишком… – поморщился Крейг. – Я бы все же рискнул заплатить за молчание.
– Не исключено, что за этим все же стоит Каллаган. Случай с Мейером заставит его призадуматься, доказать же что-либо будет невозможно: мой боксер не знает, на кого работает. Его хозяин – всего лишь голос в микрофоне видеотелефонного аппарата с отключенным экраном. Разумеется, голос не мой. И кто сказал вам, что речь идет об убийстве?
– А разве не это вы имели в виду?
– Конечно же, нет! Хорошее сотрясение, возможно, с переломом одной из костей черепа надолго, если не навсегда, уложит его в кровать. В боксе все случается. Я же не предлагаю устроить ему автомобильную катастрофу! Или, может быть, тогда вы сами посоветуете более удачный вариант? Я утверждаю – лучшего выхода на сегодня нет. Нужно пресечь дело прежде, чем он на что-либо наткнется. Я и так считаю, что было большой ошибкой показывать Каллагану первый отчет Рипли.