Чужие звёзды
Шрифт:
Да, он встал ногами на твёрдый камень, но это была всего лишь небольшая площадка. В свете фонаря он увидел уходящую вверх цепь. Внизу её оставалось не так уж много — метров десять или чуть больше. Он огляделся вокруг. Что теперь? Но почти сразу же увидел, что площадка спускалась вниз полого, по ней можно было идти, только осторожно, от стены до обрыва было не более полуметра, а он двигался в громоздком скафандре. Из стены выступали какие-то кабели, но он опасался держаться за них. И тут снова раздался грохот, полетели вниз камни, прозвенела и упала в темноту цепь,
Потом он осторожно двинулся дальше. Долгий спуск продолжался не менее часа. Рэм почти потерял счёт времени, когда дорожка кончилась и он оказался в ещё одном туннеле. Посмотрев наверх, туда, откуда он только что спустился, но ни цепи, ни моста не было видно из этой глубины.
Оставалось только двигаться вперёд. Фонарь еле светил, то ли кончался аккумулятор, то ли Рэм где-то ударил его о стену — он не знал. Просто шёл, пока были силы, а потом свалился на пол туннеля и сквозь полузакрытые глаза увидел приближающиеся фигуры и слабый свет.
Он ощущал, что его куда-то волокут, потом быстро, но аккуратно освободили от скафандра, дали воды. Он жадно проглотил эти драгоценные капли.
— Живой? — чьи-то сильные руки встряхнули его за плечо. — Ты откуда взялся?
— Сверху, — прокашлял он.
— Когда вас взяли?
Смысл вопроса не сразу до него дошёл.
— Примерно сутки или двое назад. Нас было немного, человек двадцать. Говард…
— Говард? — перебил его другой голос. — Невысокий такой, коренастый? И его схватили?
— Объясните мне, что происходит! — Рэм из последних усилий вырвался. — Я ничего не понимаю!
На него смотрели участливо несколько человек. Грязные, худые.
— Что понимать? Мы здесь уже год. Осталось ещё десять. Но тут никто не живёт больше двух-трёх лет. Воздух отравлен. Кто не может работать там, наверху, спускают сюда. Как и тех, кого бояться. Говарда ждёт та же участь, я думаю. Его уже не первый раз взяли, да он выпутывался там, на поверхности. А здесь всё серьёзно.
— Безумие какое-то! Что вы тут делаете?
— Строим что-то. Понятия не имею, — пожал плечами человек. — Я Дик. Местный старший.
Он протянул Рэму грязную ладонь и тот без колебаний пожал её.
— Что делаем, говоришь? Сюда спускают всех, кто неугоден Альянсу. Протесты, терракты, восстания, мы делаем всё, что можем, чтобы разбудить это сонное царство, чтобы люди увидели правду, но, как видишь…
Он горестно качнул головой.
— А что за вспышки? Я видел сверху.
— Мы собираем какую-то конструкцию. Металл выплавляется прямо здесь. Потом детали увозят. Это огромная кузница, — сказал Дик. — Подозреваем, что это корпуса или оружие для кораблей, или что-то подобное. Как ты свалился-то оттуда?
— Там началось землетрясение, обвал, — объяснил Рэм.
Тот покивал.
— Здесь такое часто происходит. Всю планету выкачали, добрались почти до ядра. Ещё десяток-другой лет и от неё ничего не останется такими темпами.
— Со мной было двое, тоже заключённые, их наверное завалило… — сказал Рэм. — Я спустился по цепи до верхней
Дик горестно покачал головой.
— Нам такое не под силам, ты просто здоровяк. А почему не бежим? Передатчики. Вживлены в сердце. Если отойдёшь, то… Сам понимаешь. Мы пробовали их блокировать, тут всякие умельцы есть, но бесполезно.
— Может и у меня тоже? Но тогда…
— А такое есть? — Дик задрал робу и на груди при слабом свете Рэм увидел тёмное пятно — шрам.
— Нет, — медленно проговорил он, отводя взгляд. Ему стало стыдно перед этими людьми за свой внезапный страх.
— Особая метка, — Дик усмехнулся и опустил одежду. Другие угрюмо молчали. — Для тех, кого Альянс ненавидит особо. Такое надо заслужить.
— А что ты делал? — против воли спросил Рэм.
— Убивал эту падаль повсюду, — скрежетнул зубами Дик. — Меня поймали только через год, когда я лично, слышишь, отправил туда с десяток этих сволочей из Правительственного сектора. А теперь и я и почти все мои парни здесь.
Он помолчал. Обвёл их глазами.
— Твой скаф пригодится нам. Много полезных деталей. Мы тебя спрячем, тут почти нет живых охранников, одни машины.
— Мне нужно выбраться отсюда, — попытался подняться Рэм. Дик с горестной усмешкой посмотрел на него.
— Ты знаешь, где мы? До поверхности не меньше десяти километров!
— Что?! — воскликнул Рэм.
— Тут Альянс строит что-то очень серьёзное! Этот сектор — сплошь тюрьмы и шахты! Даже поднявшись наверх, ты ничего не сделаешь. На поверхность ведут только лифты. Их всего три, и каждый охраняют, как задницу Председателя! А там всего один космодром, куда приходят тюремные корабли. Так что бежать некуда.
— Так что же делать?
— Пока — ничего, — вздохнул Дик и поднялся. — У тебя нет передатчика, это уже хорошо. Не попадись на глаза дронам. Впрочем, они охраняют только периметр, а сюда заходят редко, только если люди перестают работать.
— Почему? — чуть не вскрикнул Рэм. — Зачем они вас используют? Почему всё это не делают машины?
— Понятия не имею, каждый задавал себе этот вопрос, — покачал головой Дик. — Слушай, тебе надо отдохнуть. Ты не видишь себя со стороны, но поверь, выглядишь ты похуже нас.
— Я не могу…
— Посиди. Впрочем, как хочешь. Но никто тут не будет с тобой возиться, друг. Мы тут все в одной заднице. — Дик взглянул на него и пошёл. — Собирайтесь парни, иначе жратву не дадут!
Рэм уронил голову на руки.
Глава 12
Когда прошло время и Рэм не вернулся через несколько часов, Иви стала беспокоиться. Она прекрасно понимала, что он не стал бы заниматься пустяками, когда каждая минута у них была на счету. Но связь не сработала — видимо «плёнка» перестала работать, её энергоресурс истощился и она превратилась просто в облако атомной пыли. Это было проблемой, но небольшой, Рэм бы не заблудился, а о связи они подумают после. Но когда совсем стемнело, Иви поняла, что произошло что-то серьёзное.