Чужие звёзды
Шрифт:
— Значит, опасаешься, что я снова тебя убью, — сказала Иви презрительно.
— Ну, сейчас мне есть чего опасаться. — покивал он. — Это, в отличие от прошлого раза, моё настоящее тело, теперь я, настоящий я, могу менять форму. И ты даже не представляешь, через что я прошёл, чтобы сделать это, но… Видишь, я ничего не скрываю от тебя.
— Довольно странно, учитывая, что я тебя убью при первой возможности.
— Думаю, ты поменяешь своё мнение, — сказал Тарк медленно. — когда выслушаешь моё предложение.
— Очень интересно. Мы у тебя в руках, а ты просишь о
— Именно так, — подтвердил он. — Я далёко не всё могу. Итак, перейдём к делу. Я отпускаю вас, отдаю корабль. Взамен мне нужно, чтобы вы помогли решить одну проблему.
— Нас — это кого?
— Тебя, Алису. Стефана захватят при первой возможности, ему не причинят вреда. Правду сказать, он доставил мне немало неприятностей, но, — Тарк улыбнулся, — сделка есть сделка.
— Рэм. Мне нужно, чтобы ты нашёл его.
— Ааа, — улыбка погасла. — Тут моей вины нет. К сожалению, он погиб. После стычки с солдатами во время подавления бунта его отправили в одну из тюрем на внешних рубежах системы. Там случился большой обвал. Много людей пропало без вести под завалами.
— После всего этого ты ещё надеешься на сотрудничество?
— А почему нет, Иви? Ведь мы не враги, нас столкнули обстоятельства — он наклонился в её сторону. — Вспомни, я пощадил вашу систему. Мне нужен был только Илдарин, что же, вы получили его, ура… Или нет? Что-то я не вижу, что вы обрели запредельное могущество. Или не так?
Она промолчала.
— В мире есть много вещей, которые мне интересны, — продолжал он. — Знаешь ли ты об оружии Изначальных? Знаешь о том, что на границе этой Вселенной до сих пор есть их базы, замаскированные под пульсары, готовые в любой момент стать снова самой разрушительной силой? А ваш мир… Если это пустышка, обман? Сколько мой народ искал тот мир и во что мы в итоге превратились? Да, Иви, я из тех, кого вы называете «тенями». Мы и правда тени давно погасшей цивилизации. А знаешь, с чего всё началось? С того, как мы захотели овладеть наследием, стать лучше, сильнее! И что теперь? Жалкие остатки моего народа, где лишь несколько сотен разумных существ, а остальные только пустые механические оболочки — вот чем мы стали! Не следствие ли это того самого древнего желания? Нет, Иви, ваш мир не единственное, что мне нужно. Прямо здесь, в этой планетарной системе, есть нечто удивительное. Гайя, база, хранилище, информационный центр — понятия не имею, что там. Но мне нужен к нему доступ. Рэм смог открыть хранилище на Терре, почему же вы не сможете это сделать здесь? Помогите мне и я отпущу вас. Поверь, мне нет никакого смысла вас убивать.
— Это самое идиотское предложение, что я слышала, — холодно сказала она. — Неужели ты мог подумать, что я соглашусь?
— А почему нет? Иви, — он придвинулся. — Я столько времени искал способ открыть хранилища! Знаешь, что мы делали? Всё! Все способы! Бесполезно… А ведь это даже не базы Изначальных! Всего лишь древние, ненужные склады их последователей! И тут простой мальчишка из вашего мира, раз!
Он махнул рукой.
— И готово, понимаешь? Его пропустили. И тебе известна причина! Разве нет? Я просмотрел каждое
— Как будто, получив что тебе нужно, ты их пощадишь, — так же спокойно сказала Иви.
— А почему нет! — вскинулся Тарк, — Обещаю, я оставлю этот мир в покое, поверь, у меня совершенно другая цель сейчас! Зачем мне эти людишки? Пусть живут, как хотят. Только ты думаешь, если я уйду, будет лучше? Думаешь, каждая война на Земле — моя идея? Каждый диктатор, тиран? Нет, это сами люди истребляли себе подобных… Разумеется, у тебя нет причин мне верить… Но мне нужен только доступ к хранилищам, а Гайя — самое большое из тех, что я обнаружил. Я поднял Глорию до этого уровня. До меня это была лишь обычная планета. Я дал им технологии, силы!
— Только для того, чтобы качать ресурсы из других миров, — презрительно сказала Иви.
— Можно подумать, Терра процветала до меня! Да там шла постоянная грызня, они еле выживали. Впрочем, я не говорю, что действовал хорошо — с твоей точки зрения. Но получив хранилище, я отпущу вас, оставлю Глорию и все человеческие миры. У меня совсем другие цели. Цели, которые помогут моему народу! Мне больше нет дело до людей.
— Я хочу видеть Алису, — сказала Иви.
— Конечно! — Тарк кивнул. — Сейчас её приведут. Уверяю, она не пострадала, мы были крайне осторожны.
Алиса вошла в зал через несколько минут, в сопровождении охраны, которая, впрочем, осталась за дверью. Остановилась на пороге, будто не веря своим глазам и бросилась к Иви.
— Я вас оставлю, — Тарк поднялся, обернулся на пороге. — Алиса, думаю ты понимаешь, что не стоит помогать ей освободиться.
Полупрозрачные створки дверей сомкнулись за ним.
— Как ты меня нашла? С ума сойти! — Алиса старалась не плакать, но глаза её заблестели. Она смотрела на Иви так, будто не могла поверить, что происходящее — правда.
— Рэм помог, — осторожно сказала Иви, с тревогой глядя на неё. — Как ты?
— Они допрашивали меня, постоянно, но не тронули, так что я нормально. А ты, а Рэм, где он?
— Не знаю, — Иви отвела взгляд. — Тарк сказал, он пропал… Давай будем надеяться на лучшее.
Алиса прижалась к её плечу. несмотря на сдерживающий металлический обруч и расплакалась. Наверное, она долго держалась, стараясь не показывать свою слабость перед врагом, но сейчас чувства взяли верх. А Иви… Чем она могла её утешить, что сказать?
— Он предложил нас отпустить, в обмен на то, что мы откроем хранилище на Гайе.
Алиса отпрянула от неё.
— А ты?
— А ты? Что скажешь? — испытующе посмотрела на неё Иви.
— Я не согласилась… Он предлагал мне попробовать, сказал, что у Рэма это получилось на Терре. Но, Иви, всё не так просто, они не могут заставить нас, хранилище даже не откроется, мы должны захотеть сделать это сами! А теперь я не знаю, как быть. Мы должны вернуться домой, но разве ты и правда думаешь, что он нас отпустит? Разве ему можно верить?