Чужое наследие

Кораблев Родион

«Ничего, чай не в первый раз», — подумал он и перестал беспокоится о недомолвках их предводителя.

Что утешало, так это то, что Лонк вроде не бегает кругами и не рвет волосы с криками «Все пропало!», значит, действительно есть у него очередная наработка. Так может, и задумка Алекса наложить лапу на секреты похитителя еще в силе? Вот только где же таинственный хозяин подземелья? Они уже минуту мнутся на месте, а его все нет и нет…

Не успел он подумать, что ожидание неприлично затянулось, как над отрядом нарисовалась огромная физиономия какого-то пацана. Абсолютная белая кожа и большие как у лемура глаза, только красного цвета, вкупе с черными волосами, придавали ему слегка демонический

облик. Но больше настораживал плохо скрываемый интерес и нетерпение во взгляде врага, словно он не просто давно ожидал гостей, но имел на них большие планы.

При этом огромная пятиметровая голова возникла прямо в воздухе — под самым потолком и была прекрасно видна с любой точки зала. Алекс что-то слышал про подобные технологии и сразу сообразил, что хозяин физиономии сидит где-то в безопасности, а с ними разговаривает посредством передатчика.

Данный способ трансляции на Шедере не пользовался популярностью, по крайней мере, в Нижнем городе, поскольку требовал прорвы энергии. Однако местный босс всем видом показывал, что его не интересуют расходы, даже перед началом боя, что навевало на грустные мысли о шансах каждой стороны и организуй сейчас кто-нибудь тотализатор, Алекс с удовольствием поставил бы все на хозяина подземелья.

Голова обвела зал взглядом и громко хмыкнула:

— Добро пожаловать дорогие гости. Жаль, что я не вижу, вас, но это ненадолго. Ваши игры мне порядком надоели, так что можете сэкономить мне время и добровольно сдаться. Это в ваших же интересах! — тон головы не совсем вязалась с обликом — это был не юношеский, ломающийся голосок, а чуть насмешливой и хрипловатый бас уверенного в себе мужчины. — Выходите, не стесняйтесь! Или хотя бы представьтесь! Ах, простите, это же я должен рассказать о себе на правах хозяина. Тогда запоминайте… пока есть чем, — на этих словах голова мерзко усмехнулась. — Я — Зомат! Владелец всего этого подземного дворца и существа по имени Тур, внутри которого вы имеете честь находиться. Кстати, хочу вам сообщить, что вы идиоты. В первый раз я вас не сразу заметил, и тогда вы сумели убежать, но, к счастью для меня, вернулись. Глупцы! Думали, получилось один раз получится и второй! Надеялись, что я не управляю Туром? Ха! Он для меня как рука, достаточно просто перестроить управляющий контур и все… впрочем, вам этого никогда не понять. Хотя вы можете гордиться — ради вашей поимки я перекроил его поведенческие модели, как чувствовал, что вы скоро заявитесь. В результате он вас обнаружил еще когда вы шли по туннелю! К тому же ваши напарники наверху к этому моменту уже были схвачены. Но не переживайте за них, вас ждет таже судьба.

С каждым словом голос Зомата становился жестче и слегка истеричнее, он явно не отличался терпением, а скорее был себе на уме, и землянин решил, что они наткнулись на чокнутого. Или не чокнутого, а просто на экзальтированного типа в стиле безумного ученого, который творит что хочет и нет на него никакой управы. Однако разбираться в нюансах психики Зомата ему не дали — по пещере покатилась волна энергии и Домен схлопнулся.

— Ага! Вот вы где! Но почему вас так мало? — обиженным тоном поинтересовалась голова, однако обида тут же сменилась задумчивостью. — И как вы только сумели забраться так далеко в таком составе? Я-то надеялся, что у вас приличный состав. Голов двадцать, не меньше… Но так даже лучше. Очень интересно будет испробовать на вас несколько новых идеек. Будет неприятно, но вы должны выдержать, раз такие способные да умелые. Но это позже, а сейчас проверим, насколько вы стойкие.

Едва слова стихли, как энергетическое поле зала изменилось. До этого оно хоть и не было нейтральным, а скорее враждебным, но это была враждебность без агрессии,

а сейчас против них целенаправленно применили способность! Алекс почувствовал нарастающее давление. Ему тут же захотелось упасть на землю и замереть. Вражеский навык явно относился к ментальным и бил в первую очередь по мозгам. Он был такой силы, что Пространство мысли помогало слабо.

Землянин попробовал вновь поставить Домен, но Зомат с тихим смешком тут же его разрушил второй волной энергии.

В этот момент сбоку раздалось презрительное фырканье Лонка:

— Ты кое в чем ошибся Зомат. С нами не так просто справиться!

На этих словах отряд окружило кольцо энергии. Давление тут же исчезло. Алекс быстро осмотрелся — на ногах остались только он, светловолосый и Талк. Однако больше всего землянина интересовал не боец, а Лонк и круг энергии. Сила главы братства впечатляла — находясь внутри тела монстра, под постоянным прессингом, он смог поставить защиту, да еще какую!

Это напоминало ситуацию с пулей, которая проникает в тело адепта и не разрушается мгновенно из-за огромного количества вложенной в нее энергии. Вот только они — не пуля, а Тур — не адепт. Здесь совсем другие масштабы, но каким-то чудом это не мешало Лонку удерживать защиту.

Зомату подобное непочтительное поведение залетных диверсантов, которых он, очевидно, уже записал в слуги, не понравилось, и он принялся бить по отряду волнами огромной силы, но стена энергии спокойно их отражала. При этом голова использовала не собственные навыки, а мощь ручного монстра и тут-то и выявились недостатки подобного подхода — дерево-страж плохо справлялось с точечными ударами, а может, дело было в том, что возможности Зомата управлять монстром были ограничены. Так или иначе, получалось, что на атаку тратилось неизмеримо больше энергии, чем на защиту, потому как волна окутывала весь зал, а Лонку достаточно было оградить небольшой кусочек.

Осознание простого факта, что нарушители не собираются с готовностью подчиниться его воле, а он не может их к этому принудить крепко разозлило Зомата.

— На что вы надеетесь глупцы? — истерично заорал он, а его голос сорвался с баса на визг. — Сдавайтесь! Вы в моей полной власти и сейчас убедитесь в этом! Не хотите по-хорошему, так познакомьтесь с Туром поближе. Будет больно, но не жалуйтесь потом, что я вас не предупреждал.

Алекс услышал знакомое перестукивание доминошек и понял — сюда мчатся шары с белесыми щупальцами внутри. И на этот раз щупальца предназначены им…

Зомат хихикал и, казалось, получал несказанное удовольствие от сцены. Однако Лонк снова холодно фыркнул и выкрикнул:

— Алаша! Сейчас!

Девушка кивнула, вскочила с колен, торопливо подскочила к ближайшей ветви-корню и буквально воткнула в нее руки, хотя до этого не рекомендовала вообще касаться растения. От светловолосого к Алаши потянулся поток энергии, и перестукивание постепенно замерло, а с ним и смех Зомата.

— Стойте! Что вы сделали с Туром? Если вы его повредили, то клянусь, вы будете умирать долго и мучительно! — голова позеленела от злости, а глаза так покраснели, что Алексу даже показалось, что сейчас из них вырвется луч смерти и от отряда останется горстка пепла.

Однако ничего такого не произошло. Голова сыпала обещаниями различных кар, плевалась и материлась, в то время как Лонк и девушка торопливо вливали в Тура тонны энергии, которая что-то делала с монстром. Землянин не знал, что именно, но понимал, что это ненадолго. Такую махину действительно не остановить и не убить, а управляющий центр, видимо, находится где-то рядом с Зоматом, но точно не в этом зале.

Он собирался было напомнить светловолосому, что самое время что-то предпринять, но тот его опередил: