Чужой, родной, любимый

Соловьева Елена

Запоздало заметила, что Макс обратился ко мне по полному имени. Но поощрять его за это не стала.

– Вернись, - полу-попросил, полу-приказал он.
– Все прощу, даже связь с моим сыном. Начнем заново, с чистого листа.

Сделала вид, что не удивилась заявлению. Мало того, что узнал обо мне и Дэне, так еще и прощать вознамерился...

– Мне не нужно твое прощение, чтобы жить счастливо, - отозвалась я.
– А тебе не нужна такая жена. Я не люблю тебя, Макс. Больше не люблю...

Эти

фразы заставили Макса встрепенуться. Прежде ничего не значащие слова вдруг зажгли в его глазах огонь. Надолго ли?..

Я не собиралась проверять.

– Если хочешь, начни все заново, но не со мной, - предложила Максу.
– Ты еще интересный мужчина. При деньгах, как посмотрю. Найти новую жену не составит труда.

Он, и правда, не выглядел разоренным. Да, слегка исхудал, волосы почти полностью поседели. Но от этого только выиграл. Дорогие часы, фирменная одежда и темные очки известной марки говорили о том, что даже если Макс потерял фирму, не оказался на грани финансового краха.

– Ты жестока, - заметил Макс. Откинулся на спинку стула и едва не потерял равновесие.
– Кто придумал эти пластиковые недоразумения?!

У меня промелькнула мысль спросить, что там с «Одувалов и Ко», но я не рискнула. В этом случае разговор непременно коснулся бы Дэна. А мыслей и слухов о нем я боялась больше, чем расправы Макса.

– У меня были хорошие учителя, - хохотнула я. Строго посмотрела на Макса и попросила, наверное, в стотысячный раз.
– Разведись со мной?..

– А как же ребенок?
– уточнил Макс.
– Что станет с Валерией? О ней ты подумала?

– Именно о ней и подумала!
– парировала я.
– Пусть лучше будем жить в бедности, зато без ссор и чужих нравоучений. Когда придет время, я расскажу ей, что счастье далеко не в деньгах. Попрошу выбирать мужа сердцем, а не глазами.

Макс задумался. Поджал губы и долго молчал, рассматривая кусок пирога в тарелке. Он так и не прикоснулся к местному шедевру кулинарии. Видимо, боялся отравиться. Мне же лучше - больше достанется. С тех пор, как начала кормить грудью, приобрела зверский аппетит. И при этом ни на грамм не поправлялась.

– Зачем ты так со мной?
– наконец, Макс подал голос.
– Я же добра тебе хочу, разве не понимаешь? Готов простить за все и даже принять Лерочку, назвать своей дочерью. В любом случае, она мне родственница...

– И, как всегда, не спросил, его хочу я, - пришлось его немного поправить.
– Если действительно желаешь нам с Лерочкой счастья, просто оставь в покое. Давай разведемся. Тогда я смогу жить под своим настоящим именем и не трястись каждый раз, когда приходится предъявлять паспорт.

– Признаю свою вину, - объявил Макс.
– Вы с Денисом оба не получили

от меня всего, чего жаждали получить. Но я достаточно пострадал от этого. В какой-то мере, даже могу вас понять. Лизка... зря она так настроила против меня сына. Надеюсь, ты не поступишь так же с Валерией.

– Ни за что!
– объявила я полным уверенности тоном.
– Когда Лерочка будет готова, расскажу ей всю правду. Пусть осудит или согласится с моим выбором. Но навязывать ей свое мнение я не стану. Ни за что на свете. Если захочет, сможет видеться с тобой. Или с Дэном...

Одно упоминание имения - и я вновь впала в транс. Пришлось приложить немало усилий, чтобы выражение лица осталось уверенным, стойким.

– Значит, ее звали Лиза, - констатировала я.
– Красивое имя. Жаль, что принадлежало не слишком дальновидной женщине. Ты любил ее, а, Макс?..

– Возможно, - Макс пожал плечами.
– Но Лизка не могла ждать, пока я добьюсь славы. Хотела всего и сразу. Я не мог уделять внимание ей и фирме одновременно. Потому выбрал в жены тебя - терпеливую, умную, хоть и немного вспыльчивую.

Прежде меня бы обидело подобное сравнение. Теперь же не вызвало ничего, кроме короткого смешка.

– Макс, - я покачала головой.
– Нельзя относиться к людям как к часам, их не выбирают ни по внешности, ни по чертам характера. Только сердцем...

Он задумчиво наблюдал за тем, как я допиваю молочный коктейль. Поднес руку и стер пенку с моих губ. В этом жесте не было ни страсти, ни нежности. И все же именно в этот миг я поняла, что в Максе все же осталось что-то хорошее, доброе. Человечное.

– Я действительно такое чудовище?
– спросил он.

– На каждое чудовище непременно найдется красавица, которая его расколдует, - отшутилась я.
– Поищи свою Белль, пока есть время.

Он вздохнул, но кивнул. Улыбнулся через силу и предложил:

– Хочешь узнать о Дэне? Они с Улей...

– Тс-с-с!..
– я поспешно прижала палец к его губам, запрещая продолжать.
– Ничего не хочу знать ни о Дэне. Ни тем более об Ульяне. Я выбрала свой путь, Макс, и пройду его до конца.

– Хорошо, я дам тебе развод, - сдался он.
– Если что-то еще понадобится - скажи. Знаешь, когда ты сбежала, я многое переосмыслил. Сначала бесился, нанял сыщиков, подключил знакомых. Потом узнал о плане мести Дэна и совершенно вышел из себя... Через несколько дней вдруг почувствовал ужасную пустоту. Не потому, что лишился денег. А потому, что меня предали близкие люди. И главное - что я заслужил это.

Он замолчал и отвернулся. Ну конечно, Макс Одувалов не покажет, как ему больно и одиноко. Я взяла его за руку и произнесла примирительным тоном: