Чужой, родной, любимый

Соловьева Елена

Она захихикала и полезла в холщевую сумку. Вытащила коробочку, обернутую в подарочную упаковку.

– Вот, я тебе подарочек купила, - протянула с загадочной улыбкой.
– Со вновь обретенной свободой, милочка.

Я улыбнулась и поцеловала старушку в подставленную щеку. Вернулась на покрывало, положила подарок на колени. Потянулась было к ленте, но так и не решилась открыть. Мной овладело странное предчувствие. Точно вот-вот должно было произойти нечто важное.

– Что же ты?
– забеспокоилась баба Катя.
– Открывай скорее. Мне не терпится увидеть

выражение твоего лица.

Предчувствия не обманули. В упаковке лежала заводная игрушка-клоун с грустным лицом. Стоило повернуть ключик, и из глаз потекли настоящие слезы.

– Разве на радостное событие дарят такие грустные подарки?
– ласково укорила я.
– Или есть способ развеселить эту игрушку?

Баба Катя улыбнулась. Скрестила руки на объемной груди и предрекла:

– Не знаю, как насчет игрушки, но владельца игрушечного магазина ты осчастливить можешь. Хочешь, скажу адресок?

Я приложила дрожащую ладонь к груди, силясь унять бешено бьющееся сердце. Неужели? Разве могли сбыться все мои мечты?..

– Он здесь, тоже перебрался в Крым?
– не скрывая тревоги, спросила я у бабы Кати.
– Один, без жены?

– Ну-у-у, когда покупала клоуна, колечка на пальце не было, - протянула она.
– Да и когда к нам приходил - тоже без жены...

– Он приходил к нам?
– подпрыгнула я и едва не разбудила криком дочку.
– Вы с ним встречались и не сказали мне ни слова.

– Говорю же, Денис Максимович умный и дальновидный, - заметила баба Катя.
– Прежде чем кидаться в огонь, он решил обезопаситься. Улучил момент, когда тебя не было дома, и вызвал на откровенный разговор.

– И ты мне не сказала...
– повторила я так, словно сама была заводной игрушкой.
– Почему?

Баба Катя подошла ближе и обняла. Произнесла, не скрывая горечи:

– Так это неделю назад случилось, ты еще не была свободна. Вы однажды нарушили все запреты, пришла пора взяться за ум. Теперь-то можно встретиться и не прятаться от людей, познакомиться заново...

Никогда я не чувствовала себя так, как в тот момент. Словно в хмурый день вдруг выглянуло солнышко и заставило оттаять мое сердце. Да, в прошлом между мной и Дэном - разногласия, ссоры и недомолвки. Но кто сказал, что мы не имеем право начать все заново. Хотя бы попробовать?..

– И где же находится этот магазин игрушек?
– робко спросила я.
– И близлежащая парикмахерская - надо привести себя в порядок.

– Узнаю мою Анастасию Михайловну!
– развеселилась баба Катя.
– Вот такой ты мне и нравишься: энергичной, веселой и готовой на отчаянные поступки. Так держать, милочка!

Тем же вечером, обновленная и окрыленная надеждой, я отправилась на поиски Дэна. Новая стрижка-каре удивительно шла мне, а ненавязчивый макияж подчеркивал высокие скулы и светящиеся счастьем глаза. В легкомысленном красном мини, туфельках на шпильках я казалась себе Золушкой, отправившейся на поиски принца.

– Держись уверенно, мы только посмотрим!..
– приказала я себе, проплывая мимо зеркальной витрины.
– Сбежать никогда не поздно...

Магазин

игрушек располагался на одной из оживленных улиц - там, где часто прогуливались туристы и гости города. Сквозь прозрачные стекла хорошо просматривался ассортимент: заводные игрушки всех размеров и на все возраста. Тут могли найти сувенир по душе и взрослые, и дети. Фантазия Дэна позволяла угодить каждому.

– Добрый вечер!
– поприветствовал меня продавец. Рыжий, с конопушками по всему лицу, да ему на роду написано улыбаться и дарить людям радость.
– Что желаете?.. У нас есть товар на любой вкус. Выбираете для себя или в подарок?

– Для себя, - улыбнулась я.
– Значит, Лешка, и тебе морской воздух по душе? Как платит босс - больше, чем прежде?

Разумеется я узнала курьера из «Одувалов и Ко», спутать его с кем-то другим просто невозможно. Выходит, Дэн выполнил обещание и не оставил «своих» людей без работы.

– Анастасия Михайловна, да неужели?..
– Лешка признал меня не сразу.
– Вы так неожиданно пропали... Как я рад вас видеть! Маша, Люда, идите-ка сюда, гляньте - кто здесь!..

Ага, менеджер по продажам и консультант тоже здесь. Вот это новость! Вот уж не думала, что они оставят престижное место в столице ради перспективы торговать сувенирами на побережье. Хотя, Дэн, при желании, может уговорить кого угодно и на что угодно. Проверено на собственном опыте.

– Я тоже рада всех вас видеть, - ответила любезностью на любезность.

Обменялась объятиями с девушками, пожала Лешке руку. Надо же, в фирме Макса сотрудники были такими важными, сдержанными. Слова лишнего не добьешься. Теперь же словно расцвели под южным солнцем, раскрыли свои характеры, задышали свободно.

– Вас не узнать, - восхищенно проговорила Люда.
– Так похорошели, помолодели. Пластика?..

– Не угадала, - рассмеялась я.
– Все дело в местном воздухе. И исполнении давней мечты.

– Какой именно?
– послышался до боли знакомый голос за моей спиной.

Дэн подкрался незаметно, точно кот. Нерешительно улыбнулся. Потянулся, чтобы обнять, но поспешно спрятал руки за спиной.

Я и сама не знала, как себя вести. Он такой близкий, такой родной. И в то же время еще далекий... С чего начать разговор? Как рассказать, что безумно скучаю и люблю до одурения?..

– Все мечты, - вздохнула я.
– Почти...

– Хочешь, покажу ассортимент магазина?
– слукавил Дэн.
– Или лучше поговорим у меня в кабинете.

Как ловко он решил увести меня подальше. Наверняка знал, что не откажусь.

– В кабинете, мне так привычней, - я пожала плечами.
– А ассортиментом я непременно полюбуюсь. Здесь столько всего, жизни не хватит, чтобы осмотреть.

Дэн все же подал руку и я сплела свои пальцы с его. Пусть все смотрят. Теперь я свободная женщина, творю, что хочу.

– Я сделаю еще столько же, только бы ты подольше не уходила, - отозвался Дэн.

– Твоя жена не будет против?
– я решительно «закинула удочку». Вопросительно приподняла бровь.
– Или подружка?..