Чужой среди ничьих

Сердюк Алексей

Да, доступ к современным гаджетам/девайсам здесь на порядок проще, и того старья, которое вовсю юзается на Фронтире, здесь можно не обнаружить даже в музее. Но в остальном — разница… ну, есть, наверное… хотя на первый взгляд — то же самое. Только если на Фронтире приходится тяжким потом, а то и кровью, зарабатывать нейросеть третьего-четвёртого поколения — то здесь то же самое нужно делать за имплант девятого-десятого! И, как ни парадоксально — более новый девайс вовсе не даёт автоматически доступ к более высоким заработкам, статусу и прочим ништякам! Поскольку и оборудование вокруг тех же рангов, и предложений своих услуг, от таких же обладателей достаточно современного оборудования, хватает… А нейросети действительно новейшие, пятнадцатого и выше поколений — и стоят столько, что простому смертному они доступны не более, чем фронтирной крысе сетки выше седьмого-восьмого! Казалось бы — зарабатывай девайсы, ставь, переезжай во Внешнюю Сферу и становись там уникальным спецом с баснословными заработками?

В принципе, кое-кто так и делает… примерно одна тысячная процента от общего населения ВС. Почему так мало? Ну, как уже упоминалось, заработать современный девайс не так уж просто и быстро. Кредит — некое решение проблемы, но — с непогашенным кредитом кто вас выпустит за границы государства? Ну или, как минимум, с территории, на которой должник полностью подконтролен — т. е., из Внутренних Миров? А отдача кредитов затягивается… иногда и до конца жизни. Ладно, допустим — есть средства,

крутую (для внешников) сетку установил — можно лететь и богатеть? Ага, щас! А законы о нераспространении технологического оборудования выше доступного для окружения уровня? Нет, сетку снимать не заставят — а вот периферию, те же новейшие по меркам Внешней Сферы дроид-комплексы поколения девять и выше, или медоборудование поколения восемь-плюс и моложе… да ничего вообще взять с собой не позволят! И толку от твоей козырной сеточки в башке — если для местного оборудования ты, конечно, крут, но справиться с ним вполне могут и не такие крутые перцы, а вот стоят их услуги на-а-амного дешевле? И, само собой, переезд — дело недешёвое. То есть, для переезда требуются немалые средства — а если они всё же имеются, то… переезжать-то тогда зачем? К тому же, во Внешнюю или Среднюю Сферы выехать можно относительно безболезненно — с учётом всего вышеупомянутого — а вот обратно, к новейшему оборудованию, обновлениям/модификациям, программам и прочему — уже сильно врядли! Не привечают во Внутренней Сфере чужаков, даже бывших вчера ещё своими! И дети/внуки твои станут уже разумными второго сорта, а то и третьего/пятого, тут уж как пойдёт…

Так что перебираются «внутряки» в менее развитые государства на ПМЖ только под давлением «непреодолимых обстоятельств» (например, убегая от кого-либо), ну или из-за врождённого авантюризма, те самые едва видимые доли процента. Остальные живут там, где и родились. И принимают реальность таковой, какова она есть — жить во ВС дорого! Очень дорого — именно потому, что и заработки выше, нежели у внешников. Стоимость проживания/питания/обеспечения как раз соответствует уровню заработков — среднего уровня, само собой. То есть, получающему средний по планетарным меркам (уровень от планеты к планете тоже «плавает») доход разумному хватает на питание, проживание (достаточно скромное) и, уже ужимаясь, содержание детей. Немногих — максимум троих, если заработки выше среднего, и то далеко не везде. Центральные Миры не слишком-то заинтересованы в массированном росте численности граждан! Поскольку нет у ЦМ возможностей для прямой экспансии — некуда, всё занято Внешними Мирами или совершенно бесперспективно, зачастую выработано ресурсодобычей века и тысячелетия назад. И колоний нет; формально — из-за «большой любви к демократии» и «заботы о правах отсталых рас на самоопределение», фактически же, похоже — просто опасаются дать кому-либо «из своих» шанс прижать всех остальных к ногтю, поднявшись на бесконтрольной эксплуатации внешних миров… вот и мешают друг другу. Да, есть зависимые гособразования Внешней Сферы… но они далеко не панацея. В итоге единственный путь поддержания относительно высокого уровня жизни, что является ключом к состоянию экономики в целом — жёсткий контроль численности населения, не превышающего своим значением расчётных для каждого ареала отдельно значений, и не менее жёсткий, даже откровенно жестокий иногда, контроль технологического превосходства.

Заработки в ЦМ высоки пропорционально, т. е. сравнимо с расходами. На те креды, которые низкооплачиваемый работник Ставара тратит только на еженедельное питание (кстати — не слишком высокого качества) — на Свалке можно прожить пару-тройку месяцев, а если совсем жмотить — то и с «жильём». Нищенски. Но и ставарец тоже — бедный, если не нищий, ибо его траты высоки не потому, что он «шикует», а только потому, что меньше не получится! И хватает ему его относительно высоких доходов исключительно «на жизнь», при том, что ни на что более тратиться ему не придётся! А если таки придётся — на медпомощь выше страховочного минимума, на внезапно повысившуюся аренду жилья, на устройство и содержание семьи — тут возникают варианты, потому что взять дополнительные ресурсы неоткуда. И единственный путь — «длинные» кредиты, которыми этого ставарца загонят в такую кабалу, из которой ему уже не выбраться… вот и готов маргинал, обитающий на самом дне социума! Это наиболее частый путь «на дно», но отнюдь не единственный. Например, инвалидность — да, такое вполне вероятно, если твоя страховка меньше, чем полученный ущерб здоровью. Качественный протез — тоже стоит немалых кредов… но восстановление конечности ещё дороже. Банкротство работодателя — для того, чтобы найти новую работу, времени у среднестатистического работника немного, месяц-два от силы, а потом ему придётся урезать расходы до такого минимума, что даже выглядеть этот работник станет достаточно непрезентабельно, чтобы его на порог приличного учреждения пускали… Про различные аферы и вспоминать бессмысленно — пострадавших никто и нигде не подсчитывает! Плюс один специфический контингент — освободившиеся после отбывания того или иного наказания, официально их называют «восстановленными в правах гражданами»… Те, кого по суду за неуплату долгов, какое-либо мелкое правонарушение и т. д. посадили на небольшие сроки, и не на рудники радиоактивные, а куда-то на грязные/дешёвые работы вроде Свалки или в мусорщики на агропланете, а после отсидки — они оказались «у разбитого корыта». Те, у кого не осталось ни средств, ни возможностей, ни даже знакомств — способных обеспечить хоть какими-то преимуществами знакомств, само собой! Обычно это уже достаточно немолодые разумные, вкладываться в которых не захочет никакая корпорация, с весьма посредственными нейросетями и имплантами, не имеющие востребованных профессиональных навыков/знаний, а потому и не имеющие никаких перспектив, вообще. Доживающие свой век.

Вот такие разумные и становятся люмпенами Центральных Миров, обитая в местных аналогах «фавел», «геджеконду», «баррьо» и прочих трущоб. Да, даже нищие в ЦМ живут лучше, чем нищие Фронтира или Внешней Сферы. Но — только если сравнивать нищих! А вот пилот ушатанной лоханки второго-третьего поколения, с запретом посещения населённых миров (то есть имеющих постоянное население свыше ста тысяч человек или проживающих в компактном поселении свыше двадцати тысяч единовременно) — запретом не из-за некоей «технической устарелости», а лишь потому, что лоханка вполне способна развалиться прямо у терминала или над тем самым «компактным поселением» — и живущий на копеечные доходы от перевозки любого хлама, от удобрений до разрешённой дури… или — не совсем разрешённой… Такой карьерный уровень — на Фронтире считающийся чем-то вроде уровня то ли нищеброда, обитающего в гараже или летнем домике, то ли частника-бомбилы, пытающегося не склеить ласты подрабатывая извозом — для многих обитателей социального дна ЦМ выглядит недостижимой мечтой! Разумеется, данное отношение не распространяется на жителей таких клоак, как Свалка — это уровень неприкасаемых, ничтожных в любых раскладах… но Свалка далеко не единственный депрессивный мир Внешней Сферы. Почему внутрякам даже карьера бродяги может показаться привлекательной? А у них и такого пути нет — это же Центральные Миры! Подобных «лоханок» во ВС нет, нет и должностей их пилотов-капитанов-владельцев — да и ниши рабочей для них нет тоже. Всё упорядочено, правильно, качественно и стабильно. А кто не нашел себе в таком порядке места — ну что ж, он не вписался в рынок… работников, само собой.

Именно такие человеческие отбросы, с чьей-нибудь точки зрения

вполне неплохо живущие, и являлись постоянными как клиентами, так и просто посетителями заведения под романтичным названием ОПБОГ, или Отделение Предоставления Базового Обеспечения Граждан. В это учреждение сползались местные инвалиды, передвигающиеся иногда на самого причудливого вида транспортных устройствах/протезах; малолетнее шпаньё, имевшее несчастье родиться у бедных родителей (например, нанятых во Внешней Сфере — и получивших временное право на проживание в ЦМ — для черновой и малооплачиваемой по меркам ВС работы) и не имеющее, ввиду отсутствия хоть каких-то значимых талантов, никаких перспектив к благосостоянию — многие такие малолетки были по сути сиротами, ибо их родителей давно уже депортировали в-обратно, а детей (по выбору самих родителей, отчаянно желающих своим детям лучшей жизни — или не стремящихся обременять себя детьми, рождёнными вне родины/семьи/брачного контракта/т. п.) оставили в местных аналогах интернатов, как имеющих гражданство ЦМ по факту рождения; просто усталые до полного отупения те самые «исполнители малооплачиваемой работы», приходящие получить и съесть дешёвую порцию пасты из синтезатора и убрести в свои людятники — отсыпаться до следующей рабочей смены… местные «элитарии», имеющие права работников и гарантированного минимума соцобеспечения, в который входят также и разрешённые «веселящие вещества»… Какая именно работа? Конвейерная сортировка продуктов питания — техника с подобными задачами справляется «через раз», поскольку начавший подгнивать плод или овощ практически не отличается на экранах сканеров от вполне спелого, но качественного — и их упаковки; уход за детьми (в смысле — сопливо-мокропелёночного возраста) в тех же интернатах, или доживающими последние месяцы стариками в дешёвеньких «домах престарелых» (больше пары лет там не живут — медкапсулы всё-таки великое изобретение, а вот когда даже они уже не справляются, а кредов на индивидуальное медобслуживание нет…); обслуживание мусороперерабатывающей и канализационной систем (впрочем, системы водо- и воздухоснабжения тоже не стоит забывать) — зачастую в данных отраслях требуется личное вмешательство разумных, поскольку дорогие искины высокого ранга для подобных работ не используют — неэффективно, искин незагружен и наполовину, да к тому же куда-то надо девать разумных, чей КИ не превышает восьмидесяти единиц даже с нейросетью (для таких индивидуумов — предельно простенькой) — и прочие аналогичные «профессии».

Да, надо признать — во многом статус этих люмпенов является следствием их собственных… недостатков. Или невеликих способностей, или неудачно сложившихся обстоятельств — синонимы можно подбирать бесконечно. В Содружестве отношение к биологическим (да и всем прочим) разумным, хотя и кажется иногда нарочито-жестоким — скорее предельно прагматичное. Соответственно, никому не интересно вкладывать средства в обеспечение высокого уровня жизни «для всех, и пусть никто не уйдёт обиженным»! Предпочтительнее «для тупых» организовывать вот такие, не требующие особых талантов рабочие места — и соответствующие дешёвенькие центры удовлетворения базовых потребностей в медобслуживании, питании и даже нехитрых развлечениях — и на том завершить заботу о «братьях/сёстрах меньших». Такие разумные, в свою очередь, являются стабильным источником низовых кадров для армии и полиции, резервом в случае мобилизации (по тем или иным причинам), успешно прогнозируемой (и программируемой) «массовкой»… В общем — такие условно-разумные (именно так — поскольку даже своим слабеньким интеллектом они пользуются крайне редко, предпочитая получать готовую информационную кальку из СМИ и прочих подобных источников) обществу нужны не меньше, нежели таланты. И если их нет или мало — можно и нужно завезти откуда угодно, для поддержания соответствующей численности. Да, некоторая часть контингента становится пополнением криминальных кругов — но, положа руку на сердце, кому это интересно? «Власть имущих» криминал не беспокоит вообще, а то и полезен — оправдывая существование систем гостеррора, типа СБ, полицейских подразделений и прочих аналогов, называемых как угодно, но выполняющих по сути единственную функцию. Функцию поддержания статус-кво между властью и прочими разумными… Про самостоятельный криминал, не являющийся де-факто подразделением кого-нибудь из «жирных котов» для выполнения «грязных» дел и получения такой же «грязной» прибыли, в Центральных Мирах никто не слыхал уже лет так с тысячу… тысячи три, если точнее… неофициально. Официоз же требует воспринимать «бандитов» как самостоятельных маргиналов-нищебродов, каким-то чудом, почему-то, при этом превосходящих службы безопасности с их государственными возможностями(!) во всём, а потому успешно уклоняющихся от подчинения закону, коий данные службы и олицетворяют! Впрочем — лицемерие есть понятие межвидовое, не то что межпланетное!

— Привет, хилый, как жизнь? — подсевший к только что выбравшемуся из тренажёрной капсулы Алу владелец зала хохотнул, довольный собственной шуткой. То, что эта шутка (одна и та же) неизменно веселила его уже третий месяц подряд — гару Хиршу было по…фигу, как и мнение окружающих о его личности, умственных способностях и манерах. Впрочем, некие основания у него на такое поведение имелись! Всё-таки двести с лишком прожитых лет, три отбарабаненных от и до пятидесятилетних контракта на Флот, в десантной секции тяжёлого крейсера, куча частично активных боевых имплантов в тушке, хоть и не новейших — но вполне рабочих, плюс несколько наград к коэффициенту социальной полезности почти ноль-семь… В общем и целом — гар Хирш мог доживать оставшиеся ему лет двадцать, от силы, в полном довольстве. Заработанные за время контрактов креды (скорее всего — далеко не все) он примерно лет десять тому более-менее удачно вложил в покупку оборудования и части здания на территории академгородка, где открыл собственный спортивный зал — и проводил теперь в оном львиную долю своего времени.

Немалым достоинством этого зала — с точки зрения землянина; и недостатком — для большинства несведущих людей, являлось именно его оборудование. Списанные бог ведает сколько лет назад тренажёрные капсулы, поколения не выше седьмого-плюс, бывшие ранее армейским имуществом, а потому заюзанные — в весьма жёстких, если не сказать варварских, условиях — до состояния «почти мусор», никак не могли прельстить разумных со сколько-нибудь толстыми кошельками! Судя по всему, их старый десантник приобрёл по знакомству, с Флотских складов списанного по устареванию и потере работоспособности оборудования, и, видимо, рассчитывал привлечь клиентуру ореолом «настоящих армейских тренажёров»… Увы, «золотая молодёжь» везде и во все времена предпочитает «новейшее-не-имеющее-аналогов», пусть даже это будет полное у/г в красивой упаковке. А вместе с ошибкой в оценке заинтересованности Хирш пролетел и мимо «кредопада» на свою старую и отнюдь не сверхинтеллектуальную голову…

Но, как ни странно, своя клиентура нашлась и у него. Несколько неожиданная, вероятно, но притом вполне стабильно обеспечивающая старика достаточным, для безбедной жизни, количеством кредов. В его зальчик приходили те, кто понимал, насколько даже старая армейская капсула превосходит свои аналоги из гражданского сектора — те, кто сталкивался с разницей «вживую», на личном опыте. То есть — те, кому подобные тренажёры требовались профессионально — наёмники, вояки, телохранители, личный состав служб безопасности и низовой криминал… Вот последние две категории — как это не парадоксально звучит! — и составили основную клиентуру Хирша! Именно так — обе категории; как мелкие «бычки-торпеды», в «работе» которых физическое состояние тела ещё имеет некоторый смысл (более высокопоставленные бандюки уже до личного руко-ного-машества не опускаются — есть кому) — так и те, которые по долгу службы обязаны «пресекать и недопущать», как-бы естественные враги первых!