Цифромагия. Исполнитель
Шрифт:
Изнутри Замок алчных теней впечатлял не меньше. Матвей и Пиропсих в сопровождении демоноборцев переходили из одного коридора в другой, пересекали богато обставленные залы, шли мимо всевозможных хранилищ, библиотек, тренировочных площадок, лабораторий, поднимались и спускались — по лестницам, как винтовым, так и обычным, и вставая на парящие в воздухе плиты, которые двигались то вверх, то вниз по темным вертикальным туннелям. Со стен скалились барельефы-демоны, по пути то и дело встречались члены главенствующего в Пустошах клана и непись весьма свирепой наружности, перешедшая в распоряжение демоноборцев после победы над Праотцом.
До тронного зала дошли минут за десять. Это было огромное помещение, выложенное плитами из гладкого желто-серого камня, высокие окна начинались от пола, далекий, покрытый рунами потолок удерживали резные колонны, составленные из черепов разных тварей, населяющих локацию. В каждой из сотен глазниц горел красный огонек. Перед троном алело кровавое пятно — все, что осталось от Демонического Праотца, первого хозяина замка.
Второй же, вернее — третий, прохаживался перед троном, сложенным из обугленных костей. Громоздкие доспехи делали этого светловолосого воина с жестким, украшенным парой глубоких шрамов лицом, едва ли не великаном. Меч, так необходимый ведьме, покоился за спиной. Гостей Нэвилл пока что словно не замечал.
«Положение обязывает», — Матвей слабо усмехнулся, шагая по правую руку от Пиропсиха.
Главу клана охраняли трое демоноборцев. Суммонера Яка и охотницу Гвину Матвей уже видел, когда наблюдал за Нэвиллом через ведьмин планшет. Третьим оказался визард с серой кожей, длинными усами и зеленым ирокезом.
«Паул, двести пятидесятый уровень», — прочитал Климов его статы.
На выставленных вдоль стен скамьях сидело около полусотни гостей из числа демоноборцев, представителей дружественных им кланов и гейм-прессы.
Как только Пиропсих и Клайм вошли в зал, все они встали и начали аплодировать. Отшельник тут же выскочил вперед и шутливо раскланялся.
Да, Нэвилл действительно решил сделать из появления Пиропсиха сенсацию, но он и не догадывался, что скоро все пойдет не по его сценарию…
Кланлид, наконец, обратил свой суровый взор на вошедших — когда те приблизились к пятну демонической крови.
— Можете быть свободны, — обратился он к Лео, и анимаг покорно кивнул.
— Чой-то?.. — неожиданно вклинился Пиропсих. — Пусть останутся чайку попить. Зря что ли сапоги топтали, нас встречая?
Нэвилл нахмурился, перевел мигом потяжелевший взгляд на отшельника.
— При всем уважении… — процедил он, — в стенах завоеванного мной замка распоряжаться я предпочитаю самостоятельно. Я безмерно рад, что два таких серьезных игрока решили пополнить ряды моего клана, но вынужден напомнить: есть такая вещь как субординация.
— Есть-то она есть, да только к нам она пока не относится. В клан жеж мы еще не вступили.
Глава демоноборцев скрипнул зубами.
«Началось…» — Матвей ощутил, как внутри, подобно мощному ДОТу, разливается напряжение.
— Верно, — совладав с эмоциями, согласился Нэвилл. — Однако, насколько я помню, целью вашего визита является как раз вступление в мой клан.
— Теоретически — типа того, — Пиропсих довольно ухмыльнулся. — Только вот… схитрожопил я с письмишком. Ностальгия замучила. Захотелось друзей давних увидеть, — произнося это, он многозначительно посмотрел на удивленных Лео, Яка и Гвину. Переведя взгляд на Нэвилла, растерянного и постепенно поддающегося гневу, отшельник печально качнул головой и с укором продолжил: — Совсем ты их замучил, бюрократ окаянный, а дела я тебе совсем не для этого передавал…
Кланлиду хватило секунды, чтобы сообразить. Отшатнувшись, он выпростал руку и, указывая на Пиропсиха и Матвея, рявкнул:
— Убить! Живо!
Один из рыцарей, Баз, двести пятидесятый уровень, шагнул вперед, одновременно выхватывая меч.
— А ну-ка цыц, о единственный и неповторимый обладатель жопы с ручкой! — крикнул Пиропсих, принимая боевую стойку. Глефа уже была у него в руках.
Баз застыл, удивленно глядя на мага. Тот с грустью усмехнулся.
— Что, давненько тебя так начальство не величало? Соскучился поди?
Не дожидаясь реакции бойца, Пиропсих повернулся к Матвею.
— Давнишняя, но забавная история. Когда мы только-только как клан жить начали, решили устроить нескольким новичкам испытание-посвящение. Суммонеры наколдовали всякого зверья, помощнее, в одном из данжей, ловушек до кучи понаставили. И ребята должны были этот марафон преодолеть. Баз первым оказался, поэтому, помимо респекта с уважухой, удостоился еще и приза. Нефиговый такой амулет, под моим руководством крафтили. Хорошо ХП и стамину поднимал, только вот, — маг усмехнулся, — название и внешний вид не особо приглядные. Шутейку оценили, а позже к Базу соответствующее прозвище присобачилось. Длинновато, конечно, и пафосно, но народу нравилось.
Рыцарь стоял, не меняя позы. Лишь переводил полный недоумения взгляд с Нэвилла на Пиропсиха. Выглядело это забавно, хотя Матвей ощущал к оказавшемуся меж двух огней игроку и нечто вроде сочувствия.
Глава демоноборцев же ничего подобного не испытывал. С трудом сдерживая ярость, он шагнул к Базу и рявкнул прямо в ухо:
— Ну-ка живо выполняй приказ!..
Тот отшатнулся, явно не зная, что делать. Выручил Пиропсих — миролюбиво посмотрел на Нэвилла, подошел и похлопал по закованному в сталь плечу.
— Да ладно тебе горланить. Предлагаю вечер воспоминаний замутить. Много нового узнаешь о клане, который ты типа создал, — он ухмыльнулся, убрал глефу, потер ладони. Потом с притворным старанием заозирался, словно искал кого-то, после чего спросил: — А где Рярикю? Опять, небось, по данжам со своим Асисяем гоняет?
— Она в рейде… — растерянно вставила Гвина. Охотница щурилась, изучая Пиропсиха, словно старалась увидеть что-то, сокрытое за образом бородача в татуировках. — В Рифовом лабиринте…