Цифромагия. Исполнитель

Dark Writer

Сколько времени, ресурсов и сил понадобилось бы обычным людям, чтобы сотворить хотя бы внешнее подобие созданного ведьмой места? Воображение тут же нарисовало несколько экскаваторов, полтора десятка грузовиков, бульдозеры, бетономешалки… Как ведьма смогла обойтись без этого? Да, она использовала строительные материалы, преобразовывала их при помощи магии. Да, Алена рассказывала, что ведьме помогали твари, похожие на гигантских кротов. Неужели эти создания сумели вырыть такой гигантский котлован? И куда, в таком случае, делась земля? Матвей не видел никаких отвалов рядом с детдомом, а они, судя по всему, должны быть огромными.

— Есть миры, где обычная наша земля ценится дороже золота, — ответила ведьма, продолжая готовить портал. — К тому же, много копать не пришлось. Те создания, о которых тебе рассказывала Алена, лишь разрыхлили грунт. А затем я отправила его порталом очень далеко, благодаря чему получила немало ценных зелий в обмен и необходимое для лаборатории пространство. Что касается непосредственно строительства, тут мне помогали гномы и другие существа.

— Но откуда у вас столько денег? Я помню, какое количество строительных материалов привозили к детдому…

— Для опытной ведьмы достать нужную сумму никогда не было проблемой, — она равнодушно пожала плечами. — Ваша банковская система — очень хрупкая штука.

«Ну да, мог бы и догадаться», — подумал Матвей, усмехаясь.

Вскоре портал был готов. Первыми в черноту нырнули гномы и платформа с оборотнем, затем ведьма и Климов. Он ожидал привычной дикой боли — когда сводило мышцы, а кости готовы были лопнуть, однако в этот раз телепортация принесла лишь несильную дурноту.

«Может, это зависит от того, куда я переношусь?..» — задумался Матвей.

— Ты совершенно прав, — сказала ведьма. — Перемещаться между мирами, как настоящими, так и виртуальными, довольно болезненно. В пределах одного мира — уже не настолько. И чем ближе расположены пункт А и пункт Б, тем меньше неприятных ощущений тебя ждет. А теперь давай поприветствуем наших гостей…

Как и говорила ведьма, они очутились на площадке перед детским домом. И их уже ждали. Глядя на троицу «гостей», Климов тут же вспомнил инквизиторскую тюрьму: там он видел родича пришельцев, похожих на мумии с перепончатыми крыльями. Росту в них было не меньше двух с половиной метров, из одежды, несмотря на все еще холодную погоду, — лишь длинные юбки из материала, похожего на бледно-желтую кожу. Позади них работали крыльями четыре огромные летучие мыши, каждая держала в лапах по небольшому ларцу с замком-самоцветом.

Ведьма подошла к крылатым мумиям, поклонилась и заговорила — видимо, на их языке, шипящем и резком. Пришельцы ответили тем же манером, и Матвей не мог понять, дружелюбно они настроены или враждебно. Судя по спокойному лицу ведьмы, все шло хорошо, однако находиться в компании летающих существ жуткой наружности было как минимум неуютно.

Переговоры длились недолго, и вскоре мумии расступились, позволяя ведьме приблизиться к летучим мышам. Она не стала открывать ларцы, ей оказалось достаточно поводить перед ними руками, чтобы убедиться: все в порядке. Груз перекочевал в руки гномам, и те скрылись в пока что открытом портале, а ведьма и пришельцы подошли к платформе с великаном-оборотнем.

Монстр словно ждал этого — в одно мгновение он оказался на ногах, запрокинул голову и взревел. Оборотень был огромный, макушкой он достигал окон второго этажа и казался жуткой статуей на фоне пасмурного весеннего неба. Затем, спустя пару секунд, он опустился на все четыре конечности и обвел окружающих полным ярости звериным взглядом.

Матвей попятился. Посмотрел на ведьму — и не мог не заметить растерянность и страх на ее лице. Та замерла, будто не верила в то, что происходит. Мумии, тем временем, расправили крылья и взлетели. Они готовились атаковать чудовище магией. По длинным тонким пальцам пробегали яркие розовые молнии. Однако пустить чародейство в ход им не удалось…

Оборотень не стал ни на кого нападать. Он просто соскочил с платформы и длинным прыжком перемахнул через забор. А затем кинулся бежать в сторону шлаковых отвалов и вскоре словно растворился на пустыре, покрытом островками нерастаявшего снега.

Мумии опустились, обступили ведьму, и вновь завязался шипящий разговор. И на этот раз пришельцы были явно недовольны: на иссушенных скуластых лицах отчетливо читалась злость, они жестикулировали, то и дело указывая тонкими руками туда, где скрылся оборотень.

Напряженный, Матвей наблюдал за ними, гадая, что будет дальше. Возникла шальная мысль: что если сейчас начнется сражение и мумии убьют ведьму? Тогда он и Алена обретут свободу и смогут вернуться домой…

«Или, разобравшись с ведьмой, эти твари прикончат и меня», — Климов неохотно признал, что такой исход куда более вероятен.

Однако дальше слов, хоть и совершенно для него непонятных, не зашло. Ведьма, судя по всему, заверила гостей, что сможет решить проблему, отошла от них и приблизилась к Матвею.

— Сейчас отправляйся к себе, — велела она. — Но скоро тебя вызовет Мирон. Готовься, задание будет очень сложное и опасное.

Полный дурных предчувствий, Климов двинулся внутрь заброшенного приюта.

Квест четвертый: Роковые ошибки — 5

Мирон явился спустя часа полтора. Матвей переваривал произошедшее, глядя на огонь. Точно так же он сидел до прихода ведьмы и начала всей этой истории. Конечно, и тогда его терзали мрачные мысли, но не было страха. После несостоявшейся сделки ведьма сказала, что Климова ждет очень сложное и опасное задание. Учитывая случившееся перед детским домом…

— Подымай задницу, хозяйка ждет, — поприветствовал Климова дежурной фразой карлик.

Вскоре тот стоял в логове ведуна-людоеда Ксандра перед напряженной ведьмой и ждал, когда та заговорит.

— Я допустила ошибку, хотя и не понимаю, как такое могло произойти, — начала ведьма. — Тем не менее, условия сделки не выполнены, и создания, которых ты называешь про себя крылатыми мумиями, очень недовольны. Однако они дали мне шанс все исправить, и ты сыграешь здесь главную роль. Тебе предстоит нагнать беглеца и обездвижить при помощи вот этого инструмента, — она взяла с дивана гарпун, зазубренный наконечник которого был охвачен голубым свечением. — А отыскать его поможет тот, кто уже однажды проявил себя и доставил ко мне юного инквизитора Вольфганга.