Цифромагия. Исполнитель

Dark Writer

«Джи-Крип», — понял Матвей.

— Верно. И сейчас вы отправитесь в путь. Поскольку твой напарник-ищейка передвигается по воздуху, тебе тоже необходимо будет лететь. И я приготовила сюрприз. Идем наружу.

…Оказавшись на крыльце, Матвей не поверил глазам: неподалеку от платформы на колесах, чуть покачивая длинноносой головой, висел в воздухе марлин Эрнест.

— Меньше всего ты ожидал увидеть здесь своего виртуального товарища из игры «Мираклинна», — ведьма не спрашивала, а утверждала. — Тем не менее он здесь, и благодаря Алене. Помнишь, я рассказывала, каким образом появляется игровой контент с потенциалом? Все просто: в него надо вложить душу, всем сердцем стремиться к тому, чтобы он получился именно таким, каким хочет видеть его создатель. Конечно, Алена — не разработчик, а всего лишь игрок. Однако марлина создавала именно она — для тебя. Любовь этой девушки невероятно сильна, и вот результат.

Матвей спустился с крыльца, подошел к рыбине, провел рукой по серебристому боку — прохладному и шершавому.

— Разумеется, полеты в реальности — это далеко не то, что в играх. Поэтому я наложила на Эрнеста несколько заклятий, благодаря которым ты не упадешь. Однако все равно настоятельно рекомендую быть осторожным. А вот и твой напарник…

Джи-Крип опустился неподалеку, сложил крылья и уставился на Матвея маленькими злобными глазами, скалясь и хрипло дыша. Затем подошел к платформе и около минуты тщательно ее обнюхивал.

— Он отыщет оборотня и вступит с ним в бой, — продолжала ведьма. — Разумеется, против великана у него нет шансов. Задача Джи-Крипа — задержать его, чтобы у тебя была возможность использовать гарпун. Постарайся сделать это побыстрее, поскольку мне не хотелось бы терять такого ценного помощника. Чем больше ран он получит, тем меньше вероятность, что я смогу его спасти.

Вскоре Джи-Крип выпрямился, расправил крылья и одним мощным взмахом оторвался от земли, зависнув метрах в четырех.

— Пора, — сказала ведьма и легонько подтолкнула Матвея к Эрнесту.

Рыбина снизилась, чтобы Климов смог взобраться ей на спину.

«Получится ли?» — Матвей вовсе не чувствовал уверенности: одно дело рассекать на летающем марлине в игре и совершенно другое — в реальности. От одного лишь осознания, что он сейчас полетит на маунте, голова шла кругом.

— Смелее, — подбодрила ведьма. — Представь, что ты снова в Мираклинне.

Обхватив спинной плавник Эрнеста, Матвей оседлал марлина, и тот слегка покачнулся. Ощущение было очень знакомым.

— Прекрасно. А теперь отправляйтесь, — ведьма вручила Матвею гарпун. — Управлять Эрнестом самостоятельно тебе не придется. Благодаря заклинаниям он будет следовать за Джи-Крипом. Твоя задача — не промахнуться, когда вы отыщете оборотня. Удачи…

Джи-Крип развернулся и, набрав высоту, полетел в сторону отвалов. Эрнест плавно тронулся с места и направился за ним.

Первые десять минут полета Матвей одолел с колотящимся сердцем и словно окаменев. Он глядел только на остроносую голову маунта, боясь, что даже движения глазами окажется достаточно, чтобы потерять равновесие и полететь вниз. За это время успели миновать шлаковые горы, один из поселков, цементный завод и теперь летели через поля — к деревеньке, куда Климов пару раз сбегал, будучи воспитанником детдома, чтобы искупаться в озере.

Марлин летел очень плавно, точь-в-точь как в Мираклинне, и благодаря знакомому чувству Матвей начал успокаиваться. Сам он словно прирос к серебристой живой торпеде — видимо, тут не обошлось без ведьминых чар.

«Все не так уж и страшно, — подумал он, после того как решился выпрямиться и оглядеться. Земля оказалась близко, от силы метрах в пятнадцати. — Но ведь надо еще найти и обезвредить оборотня…»

Перед глазами возник монстр, застывший на платформе с колесами. Он ревел, задрав голову и раскинув передние лапы. Огромный, жуткий и смертельно опасный. Меньше всего Матвею хотелось снова видеть чудовище.

А уж тем более охотиться на него…

«Не волнуйся, — зазвучал в голове голос ведьмы. — Я буду следить за происходящим твоими глазами и скажу, когда придет пора действовать. Тебе останется лишь метнуть гарпун».

Полет продолжался. Матвей уже видел впереди россыпь домишек и темное пятно озера. По латанной-перелатанной дороге, разделяющей деревню на две части, двигалось несколько легковушек, автобус и лесовоз. Невольно подумалось: насколько шокированы были бы сидящие в машинах, если бы увидели крылатого здоровяка Джи-Крипа и его, Климова, оседлавшего остроносую рыбину двух с половиной метров длиной. Наверняка кто-нибудь от изумления потерял бы контроль над своим транспортом и устроил аварию, как в лучших традициях фантастических фильмов.

Однако Матвей прекрасно понимал, что ничего такого произойти не может. Ведьма наверняка наложила немало чар, чтобы укрыть его, марлина и летуна от посторонних глаз. А вот великана-оборотня вполне могли увидеть. Главное, чтобы чудовище ни на кого не напало.

«Судя по всему, он напуган, — размышлял Матвей. — Неудивительно: проклятье-болезнь, плен у ведьмы, чужой мир… Значит, он будет искать укромное место, чтобы прийти в себя. А мы с Джи-Крипом не позволим ему этого, загоним в угол, что сделает его еще опаснее».

Вывод был вполне логичный и пугающий. Вдобавок Матвей не понимал, в чем причина всего произошедшего. Ведьма ошиблась? Переоценила свои силы? Климов помнил, как она прервалась и покачнулась во время усыпления оборотня. Видно, это было нелегким делом…

«Причину будем искать после, — ответила ведьма. Резко и напряженно, отчего у Матвея заломило виски. — Сначала нужно поймать оборотня и доставить обратно в убежище».

Судя по тому, насколько стремительным оказался побег оборотня, тварь очень сильна и быстра. Климов даже представить не мог, какое расстояние монстр уже успел преодолеть и сколько еще продлится погоня. А о том, чем дело окончится, он боялся даже думать, поскольку перестал верить, что ведьма держит все под контролем.

Попавшая на лицо вода заставила отвлечься от размышлений. Матвей взглянул вверх, на холодную серость неба, и понял, что начался первый в этом году дождь.

«Еще лучше…» — он покачал головой и вновь уставился на Джи-Крипа.

Летун рассекал воздух в паре десятков метров, расправив крылья. Под ним проносились деревенские дома с безлюдными дворами, и почти в каждом остервенело лаяли собаки.

«Ведьма укрыла нас от людей, но животные все чувствуют», — Матвею стало не по себе от ощущения собственной приобщенности к потустороннему.