Цветы из пепла, или Замуж за темного мага
Шрифт:
Худощавые подростки смотрели волчьими взглядами, но не двигались с места.
Тем временем чей—то младенец завопил, как поросенок на закланье.
Ноги сами понесли на звук. Чем дальше, тем сильнее пахло кислой капустой и испражнениями.
– Что с ним?! – преодолев брезгливость, я шагнула под навес, освещенный тусклой лампой.
– Ступай-ка отсюдава, по добру, по здорову, – прошамкала старуха, похожая на ведьму из сказок, но я и не подумала отойти – не будь я Этни Бранвен Гленуэ!
Вторая женщина, чье лицо
– Это ваш сын? Что с ним? Я могу помочь.
– У него жар. Третий день, – мать заговорила несмотря на косые взгляды старухи, – а на теле синие пятна…
Я слышала о синюшной болезни – лекарства от нее не существовало, и требовалось только молиться. Если ребенок перебарывал жар, что случалось один раз на десять, то жил дальше. Хм, молиться!
– Я приехала на праздник из дальних земель, – начала голосом Бекумы, когда она рассказывала сказку на ночь, – на моей родине знают особые молитвы на такой случай. Прошу, дайте мне ребенка.
Как ни странно, долго уговаривать не пришлось – на дрожащих руках мать передала истошно вопящий сверток.
Я положила его на колени и забормотала детскую считалочку, из тех, что мы придумывали с сестрами. Но это все для отвода глаз. Я надеялась его исцелить.
На этот раз печальный опыт с нянюшкой подсказал не закрывать глаза – и поначалу было сложно отстраниться от мрачного окружения, от несмолкающего плача. Кожей и затылком я чувствовала чужие взгляды – любопытствующие, недоверчивые, порой откровенно враждебные, как у той старухи.
Но постепенно ритм старого стишка закружил в своем танце, в какой-то момент я просто взяла и позволила войти той силе, что делала меня чем-то большим, нежели просто Этни Гленуэ. Позволила войти и подхватить. Я все также видела и слышала, но словно сквозь сон – не чувствовалось эмоций, только захлестывающий покой и тихая радость, которой хотелось делиться. Я была на гребне этой волны – высоко, слишком высоко, чтобы бояться или сомневаться в неудаче. Вокруг меня множилось сияние, и на его пике я с беззвучным уханьем полетела вниз, как с огромной зимней горки – обратно в свое тело, что держало тельце маленькое.
Ух. Как бы не получилось, что я отдала ему слишком много силы. Но это всяко лучше, чем переборщить с омоложением нянюшки. Малыш просто вырастет силачом, или героем…
Сияние – видимое, по счастью, только мне – рассеялось, я осторожно отодвинула край тряпицы и выдохнула. Пятен не было. Ребенок молча хлопал круглыми глазками, словно сам не понимал, что только что произошло, а потом посмотрел на меня… и улыбнулся.
– Держите, – протянула руки с малышом матери, но та рухнула на колени, как подкошенная, и начала молиться.
– Давай мне, – куда теплее, чем раньше, сказала старуха, – спасибо тебе, девка. Мы этого не забудем.
– Ну ты, Махаш, даешь, – прошептал Энгус, и я только тогда вспомнила о его присутствии, – идем к королю. Теперь он точно поможет. Но ты… ты… – так и не сумев найти слов, он просто повел меня дальше.
Теперь колкие взгляды можно было пересчитать на пальцах одной руки. «Волчата» вернулись к своим делам, вроде игры в кости, женщины – к негромким разговорам. Будто в один миг я стала здесь своей. Обязательно исцелю каждого, кто нуждается, но сперва нянюшка. Нужно исправлять ошибки.
Я даже не думала о ее наставлениях – скрывать свою силу, это казалось неважным перед необходимостью помочь. А от возможных угроз, если подобные возникнут, оградит мой магистр.
– Пришли, – голос непривычно молчаливого Энгуса спустил с небес на землю.
Точно? Я ожидала, что у «короля» будет свой кабинет, или его подобие. Привратники, или их подобие… Но под очередным навесом сидел, подобрав под себя ноги, самый обычный мужчина неприметной наружности. Такой же оборванец, как и остальные.
Нет, я больше не могла называть этих людей оборванцами. Это слишком… несправедливо. И почему отец не говорил, что на наших землях кто-то вынужден ютиться, как крысы? Скорее всего, он не знал. Конечно. Но почему «король» не пришел к нему, не рассказал о своих проблемах?
Слишком много вопросов, от которых начинает болеть голова. Когда этот человек поднял на меня глаза, на волю, словно змея на звук флейты, с опозданием выполз страх.
– Доброго здоровья, – присела в поклоне, склонив голову. Непривычно для девушки из рода Гленуэ, но этого «короля» лучше не злить.
– И тебе, – мужчина не шелохнулся, будто был сидячей статуей с далеких южных островов.
Он не торопился начать разговор, и я несколько растерялась. Хм, а где Энгус? Какая тень из жмущихся по углам – его? Ладно, боги с Энгусом, я пришла сюда не просто так. Расправила плечи.
– Прошу вас, помогите. Моя сестренка пропала… – дальше я скороговоркой пересказала то же, что не так давно говорила Энгу.
«Король» слушал, казалось, ни разу не моргнув.
Внезапно он выдал странные звуки, напоминающие дрозда, и к нему подлетела стайка мальчишек от восьми до двенадцати лет. О боги, эти бедные дети тоже вынуждены тут жить?
– Вот, – выслушав их всех, он оставил одного и подтолкнул ко мне, – Космач отведет тебя туда, где в последний раз видел твою сестру.
– Спасибо. Большое спасибо!
– Иди же! – махнул «король», и его лицо показалось безмерно уставшим.
Я коснулась его самым краем силы, как крылом – просто в один момент поняла, что могу и так.
Даже в полумраке стало заметно, что темные круги под глазами исчезли, а морщины чуть разгладились.
Наконец я спохватилась и припустила за мальцом. Тот бежал так, что я едва поспевала. Какой-то коридор, еще один… Мы вышли не через амбар.