Цветы из пепла, или Замуж за темного мага
Шрифт:
Отряхиваясь, я различила все признаки гончарной лавки. Сколько же ходов у этого кротовьего семейства? Наверное, много.
– Иди на пять шагов позади, – обернулся мальчишка, – нас не должны видеть вместе.
Я пожала плечами. Ну, не должны, так не должны. Куда сложнее было выдерживать дистанцию, когда сердце рвалось к пропавшей нянюшке.
В какой-то момент я поняла, что малец тоже… пропал. Только его пыльный берет мелькал среди толпы, а теперь как сквозь землю провалился. Что же это такое?!
Но вот мой взгляд уткнулся в стену какого-то жилого дома – на той
Значит, он не исчез, а попросту выполнил свою задачу и отправился назад – незаметности мальчишки можно только позавидовать. Вот бы мне так уметь в его годы, сбегать от гувернанток было бы в сто раз легче.
Итак, Бекума остановилась в этом доме? Попросилась на постой или вспомнила кого-то из родственников? Или ее просто видели неподалеку? И как теперь поступить? Стучаться?
До чего же сложно… Этому гувернантки не учили, а зря.
Вот бы подсмотреть, забраться, например, через то окно… Просто убедиться, что девочка там. Обернулась в обе стороны – припозднившихся прохожих не было, и я взялась за выступ. Поставила ногу на другой, подтянулась… С грехом пополам мне удалось задуманное – и в щели между неплотно прикрытыми ставнями открылась скромная спальня. Подтянув худые колени к животу, помолодевшая «нянька» беспокойно спала на узкой кровати. Сердце сжалось – это по моей милости Бекума утратила память. Хорошо, если она помнит хоть кого-то из прошлой жизни, когда была ребенком.
Спустя час, когда я благополучно – слава богам – добралась до замка, то велела одному из детей прислуги передать записку в караулку. Начальник стражи должен получить «анонимное» послание с адресом дома. Вполне довольная собой, я устремилась к женскому крылу.
И когда до заветной двери оставалась пара шагов в темноте, вспыхнул свет. И не от лампы, факела или подсвечника.
Сгусток белого огня голыми руками держал Киаран.
Глава 7. Каменные пленники
Киаран
День выдался на редкость тяжелым – и вытягивающим все силы капля за каплей, так что я чувствовал себя заморским фруктом, из которого выжали сок. Дела ковена шли не слишком хорошо, Ингерн ревновала по поводу и без, еще и важный инвестор, на которого я возлагал надежды в разработке новых шахт, попросту не явился на встречу. Наверняка испугался короля. Трус! Венценосный владыка знать не знает, для чего нужны камни, и сам не гнушается получать процент. Потом пришлось подавить небольшой мятеж рабов – на что вообще рассчитывали эти шахтеры? А хуже всего то, что их поддержали городские недовольные. Этих недовольных с каждым днем становится все больше – такое чувство, что некто метит на мое место и нарочно мутит воду. Магов, равных мне по силе, не так много, но они есть. Что помешает какому-то выскочке устроить тихий переворот? Такой же, как в свое время сделал я?
Нет, я осторожен – всегда ношу Морок Неузнанности. Хорошая вещь, чтобы тебя не подстерегли в подворотне и не навели удаленное проклятие. Но сколько сил он выпивает! С непривычки после двух суток у неотесанных провинциалов меня аж пот прошиб. Расслабился, однако! В замке Гленуэ я тоже не без защиты, но эта версия Морока значительно ослабленная – местные просто забудут мое лицо через неделю, когда я окончательно покину их земли.
Уже скоро я выдержу положенный приличиями срок и заберу невесту в столицу. Этни. Этни Бранвен Гленуэ. Какая святая наивность! Не идет ни в какое сравнение с Ингерн, сильной магичкой—стихийницей, но до чего приятно было ловить ее восхищенные, полные восторга взгляды. Поневоле хочется удивлять малышку снова и снова, чтобы стать богом в ее глазах. Этих незамутненно-голубых глазах, с равным восторгом взирающих на магические фокусы и на радости плоти.
Конечно, сколько ей лет? Я как маг начал развиваться позже сверстников, но знал, что Этни вступила именно в ту неповторимую пору, когда пламя пылает новизной. Даже сам словно скинул десятки лет напряженного ученичества, борьбы и интриг. Но нельзя забываться в этих играх, пусть даже в невероятно приятных.
– О чем ты думаешь? – Ингерн уловила мою едва заметную улыбку. Обычно я был благодарен судьбе за ее проницательность, но сейчас хотелось укрыться за еще одним слоем Морока.
– Да так… – неопределенно пожал плечами, – нужно возвращаться.
– Кир, – магичка прислонилась к стене, позволив лампам выгодно очертить крутое бедро, – может, останешься?
– Скоро я вернусь насовсем.
– С женой! – Ингерн старалась выглядеть уверенной, но сквозь холеную внешность и не менее мастерскую маску промелькнул страх.
– Между нами ничего не изменится, ты же знаешь, – и я не просто ее успокаивал, я и сам так считал. Много лет мы были вместе, много лет нам было хорошо. Надежное плечо и теплая постель – что еще нужно? Но вот в памяти промелькнула рыжая шевелюра бедовой невесты, и в штанах совершенно некстати затвердело. Темные боги!
– Но вам придется делить постель, – обычно глубокий, бархатный голос некрасиво взвизгнул.
– Лишь по необходимости, моя дорогая, – притянул к себе роскошную брюнетку и впился в алые губы поцелуем… а перед глазами встали другие, жаждуще приоткрытые и не знавшие помады. Вчера до боли хотелось попробовать ротик рыженькой простушки, но огорчать Ингерн не входило в мои планы. Ее магии хватило бы, чтобы почувствовать мой поцелуй с другой.
…Все-таки я задержался.
Спустя два часа очистил себя магией и открыл портал на Гленуэ.
Почти сразу всколыхнулся «маячок верности», что я приставил к невесте. Зная ее характер, решил, что не будет лишним. Но до чего больно было узнать, где и с кем она провела вечер! Гуляла по городу со своим блондинистым ушлепком, а вчера со мной… неужели притворялась? Нет, отдача энергии была такой, что сомнений не оставалось. Но сегодня… Она. Была. С другим.
Возможно, я бы сумел взять себя в руки и успокоиться, но совершенно некстати увидел ее бегущую по внутреннему дворику – в крестьянской одежде, взлохмаченную – не иначе как на сеновале каталась, уставшую и довольную. Темные боги!