Дар царицы Савской. Абиссинское заклинание
Шрифт:
Все же зачем она сюда приехала? Что она здесь делала? Предавалась сентиментальным воспоминаниям, вспоминала давно минувшее – или что-то искала?
Если она приехала сюда ради воспоминаний – зачем обставила свою поездку такой секретностью? Почему попросила подать машину к служебному входу, почему велела таксисту никому не рассказывать об этой поездке?
Маленькие следы пересекли прихожую, прошли через то, что когда-то было жилой комнатой, миновали измазанную сажей изразцовую печь, подошли к следующей двери.
За этой дверью была лестница,
На ступенях этой лестницы тоже были следы.
Ксения поднялась, ступая осторожно, и оказалась в коротком полутемном коридоре. Дальше была еще одна лестница, ведущая на чердак. Приглядевшись к ступеням, Ксения нашла на них уже знакомые следы и пошла вперед.
Она поднялась на два пролета – и вдруг наверху у нее раздался громкий шум, над головой что-то заметалось.
От неожиданности Ксения попятилась и чуть не свалилась с крутой лестницы, но вовремя остановилась, ухватившись за перила, и поняла, что это всего лишь голуби, которые облюбовали чердак заброшенного дома и напуганы ее появлением.
Голуби успокоились и расселись по прежним местам. Ксения тоже успокоилась, отдышалась и продолжила свое расследование.
Для начала она огляделась.
На чердаке следы пожара были особенно заметны. Стропила над головой обгорели, некоторые сломались, от крыши местами вообще ничего не осталось, и через широкие проломы светило солнце. Из-за этого сажу на полу частично смыло дождями, но, приглядевшись, Ксения все же нашла следы Анны Ильиничны. Они пересекали чердак и прервались около печной трубы.
Труба была сложена из кирпичей, как и все в этом доме, густо покрытых копотью.
Один кирпич был заметно чище остальных, должно быть, его совсем недавно трогали.
Не просто трогали – этот кирпич явно вынимали, а потом поставили на место, но он немного выступал из кладки.
Ксения достала складной нож, подцепила этот кирпич и без труда вытащила его.
За кирпичом оказалось пустое пространство.
Вот оно что!
Анна Ильинична приезжала сюда не за воспоминаниями.
Она приезжала, чтобы проверить тайник.
Но вот что она нашла в этом тайнике, и нашла ли?
Ксения запустила руку в тайник, пошарила в нем, вымазала руку в застарелой паутине, но нащупала только какой-то маленький клочок ткани.
Достала его, внимательно осмотрела.
Это был кусочек шелка, когда-то изумрудно-зеленого, но потемневшего от времени и непогоды. Прежний цвет проглядывал только в одном месте. Ксения положила этот обрывок в полиэтиленовый пакетик, спрятала в карман.
Вряд ли она найдет здесь еще что-то.
Она спустилась по лестнице, вышла из дома. Зежа ждала ее перед крыльцом. При появлении девушки она вскочила и негромко взлаяла – мол, что-нибудь интересное нашла? А то пойдем, погуляем, я тебе покажу много интересного…
– Спасибо, подруга, только мне пора! У меня, понимаешь, еще много дел…
Зежа поняла и грустно вздохнула.
Чтобы немного утешить ее, Ксения отдала собаке последнюю отбивную. Та
В сопровождении Зежи Ксения дошла до калитки, вышла, подошла к машине.
Рахмулла дремал за рулем, дожидаясь ее.
При появлении девушки он встрепенулся, протер глаза и спросил настороженно:
– А эта собака откуда?
– А это моя новая подруга. Она здесь служит. Не бойся, она с нами не поедет.
– Конечно, не поедет. – Рахмулла опасливо взглянул на Зежу. – Я собак никогда не вожу, особенно больших… я собак вообще-то не люблю. А куда мы теперь едем?
– А куда поехала отсюда моя тетушка?
– Куда? – переспросил водитель и отвел глаза. – Известно куда… домой… в гостиницу…
Что-то в его тоне показалось Ксении подозрительным. Что-то он явно недоговаривал.
Она пристально взглянула на Рахмуллу и строгим голосом проговорила:
– А если подумать?
– Хоть думай, хоть не думай – в гостиницу! А куда ей еще ехать, ты сама посуди?
Ксения взглянула на Зежу и сказала:
– А вот моя четвероногая подруга тебе почему-то не верит. Рассказывай, как все было на самом деле, или она с тобой ближе познакомится!
Умница Зежа придвинулась ближе к машине и зарычала, обнажив желтоватые клыки.
– Не надо! – пролепетал водитель. – Я собак боюсь… меня в детстве алабай покусал… вот, до сих пор на ноге шрам остался… – Он хотел было задрать штанину, но передумал.
Ксения строго свела брови:
– Боишься – так говори правду, а то Зежа с тобой разберется! Правда, девочка моя?
Зева утвердительно рыкнула.
– Ну… я плохо помню, что потом было. То есть, правду сказать, совсем не помню. Помню, как вечером в гараж приехал, хозяину отчет дал, выручку сдал. А только хозяин на счетчик посмотрел и сказал, что на счетчике больше километраж набежал, значит, я дальше ездил, чем ему говорю. Ну, это еще ладно, а вот, говорит, где ты столько времени был? Поглядел я на часы и ахнул – столько времени прошло! А хозяин подозрительно смотрит, ты, говорит, кого обмануть хочешь? Сказал, что, если левачить буду, уволит меня. Но только я не помню, чтобы в тот день левачил, и вообще больше ничего не помню… помню, как ждал здесь старый женщина, помню, как она пришел – а больше все, больше ничего не помню.
– А не помнишь, сколько времени у тебя из памяти вылетело? Час, два, три?
– Вроде часов… – начал водитель и вдруг закашлялся.
– Что с тобой? – спросила его Ксения. – Поперхнулся? По спине тебя похлопать?
И тут она увидела, что глаза водителя широко открылись, он безуспешно пытался вдохнуть и начал заваливаться на бок. Только теперь Ксения заметила у него на горле под подбородком темное дымящееся отверстие, из которого пульсирующими толчками выплескивалась кровь.
А мгновением позже она разглядела крошечное красное пятнышко, которое проползло по груди Рахмуллы, как шустрое насекомое, передвинулось на спинку сиденья…