Дар матушки Йогини. Книга 2

Казимирский Роман

– Злыдень! – вскричал Дед, сжимая внушительные кулаки. – Так это ты все время был! Да я ж тебя сейчас размажу, мелкий ты подлец!

Заметив, что разгневанный смотритель леса готов привести свою угрозу в действие, Ира быстро подошла к Злыдню и подхватила его на руки, закрывая то разгневанного Деда.

– Подожди! – она прикрыла крохотное создание собой и обратилась к нему. – Ты зачем это сделал?

Дух ответил не сразу – несколько секунд он молча разглядывал свою спасительницу, но потом, вздохнув, заговорил:

– Лесавку змея укусила, да не простая, а заговоренная. Давно это было, еще в те времена, когда нас не любили здесь.

– Врешь, гад! – взревел Дед, размахивая руками. – Скажи сразу, что хотел погубить мою прелестницу!

– Хотел бы – погубил бы, – спокойно возразил Злыдень. – Но ты можешь верить или не верить, дело твое, старый ты дурень.

– Ах, ты!..

– Постой, любимый! Я, кажется, начинаю вспоминать.

Ира с Дедом, на какое-то время забывшие о Лесовке, автоматически обернулись и тут же оба раскрыли рты от удивления. Перед ними стояла молодая девушка поразительной красоты – ее спина выпрямилась, кожа на лице и руках разгладилась, волосы из совершенно белых и спутанных превратились в темно-русые и теперь падали на плечи красивыми локонами.

– Род великий… – пробормотал Дед. – Милая, ты ли это?

– Это я, солнце мое, – лучезарно улыбнулась преобразившаяся Лесовка и, подойдя к Ире, наклонилась к маленькому человечку, все еще сидевшему у нее на руках. – Раньше моя память была затуманена, но теперь я все помню и знаю, что ты сделал, друг мой. Ты принял яд, предназначенный для меня. Я обязана тебе жизнью.

– Делов-то, – смутился Злыдень и покосился на Деда, который стоял рядом с растерянным видом. – Успокой своего муженька, и будем квиты.

– Знаю, что ты не привык слышать слова благодарности, – девушка понимающе кивнула и перевела взгляд на Деда. – Любимый, это теперь наш брат на все времена. Надеюсь, ты не станешь возражать.

– Что ж ты, болван, все это время молчал?! – наконец, пришел в себя хранитель леса. – Мог бы хоть весточку послать! А я-то, дурак старый, чуть не прибил тебя по глупости!

– Невелика была бы потеря, – пробормотал Злыдень, но все же по его тону было слышно, что он растроган реакцией Деда.

– Но как ты узнала? – Лесовка удивленно взглянула на девочку.

– Не знаю, – отозвалась та. – Просто увидела, и все.

– Поразительно! Ты знаешь, что твоя предшественница, Друда, билась надо мной несколько лет, но так и не смогла понять, отчего мое тело разрушается?

– Наверное, мне повезло.

Ира наклонилась и поставила Злыдня на землю, чтобы Дед мог лично выразить ему свою благодарность.

– Везения не существует, – с уверенным видом заявила девушка.

– Что же тогда?

– Судьба. Дар. Благословение Рода.

Не зная, что ответить на это, Ира просто кивнула и постаралась перевести разговор на другую тему. В общем, в тот день она обзавелась еще сразу двумя друзьями. Злыдень обладал огромными познаниями в медицине, на интуитивном уровне определяя, где кроется проблема и как ее можно устранить (* 1). Лесовка же была выдающейся травницей – гораздо больше сведущей, чем даже Друда. Внимательно слушая ее рассказы о том, как нужно использовать то или иное растение, юная жрица открывала для себя все новые и новые силы Природы, которые люди когда-то умели использовать себе во благо, но со временем, конечно, обо всем забыли (* 2). Вспоминая аптечные полки, ломившиеся от самых разных лекарств, девочка мысленно заменяла их ягодами, корешками и соцветиями. В итоге к тому моменту, когда Лесовка заявила, что больше ничему не может научить ее, в воображаемой аптеке Иры не было ни одного искусственного препарата – она сумела каждому из них подыскать равноценную замену.

В то же время Дед учил ее пользоваться знаками, которое подавало ей пространство. Сломанная ветка, вода, набравшаяся за ночь в след, оставленный кабаном, поведение насекомых, птиц, мелкий зверей – все имело свое особенное значение. В конце концов, Ира почувствовала себя настоящим следопытом. Когда она сказала об этом своему учителю, тот удовлетворенно хмыкнул:

– А ты чего ждала? Ты теперь знаешь то, что известно мне, и даже больше. Я могу уже не беспокоиться о твоей сохранности – во всяком случае, все, что от меня зависело, я сделал. Думаю, пора Йогине тебя передавать.

– Правда? – обрадовалась девочка. – То есть, я хотела сказать, что мне с вами очень интересно, но все же…

– Можешь не оправдываться, – понимающе кивнул хранитель леса. – Тебе нужно двигаться дальше – туда, где ты сможешь выполнить свою миссию.

– О чем это ты? – удивилась Ира.

– Ох… – смутился Дед, отводя глаза в сторону. – Прости меня, дитя. Язык мой – враг мой. Не я должен тебе рассказать обо всем.

– Что рассказать? – настаивала девочка, которая не понравилось ощущение, будто от нее что-то скрывают.

– Что тебе уготовлена особенная судьба, – хранитель леса поманил собеседницу пальцем и, когда та наклонилась, шепотом добавил. – Среди наших ходят самые разные слухи, один диковиннее другого. Не всему, что говорят, можно верить, но кое в чем я уверен: не знаю, как, но судьба этого мира тесно связана с твоей, так что будь готова к резким поворотам в жизни. Все, больше я ничего не могу тебе сказать, это слишком опасно – у Чернобога повсюду глаза и уши.

– Даже здесь? – испугалась Ира.

– Возможно, – уклонился от прямого ответа Дед и, отступив на пару шагов от собеседницы, несколько раз по-особенному хлопнул ладонями.

В следующее мгновение пространство завибрировало, и из пустоты навстречу девочке шагнула Йогиня.

– Матушка! – воскликнула девочка и кинулась на шею своей подруге.

На этот раз богиня была готова к такому и предусмотрительно развела руки в стороны, чтобы обнять свою подопечную. Проведя рукой по ее волосам, она отстранилась и некоторое время с удивлением вглядывалась в лицо девочки. Наконец, Йогиия улыбнулась и покачала головой:

– Надо же, как ты повзрослела… Мне казалось, что мы не виделись всего ничего, но ты успела достигнуть поразительных успехов.

– Это не только моя заслуга, – Ира кивнула в сторону Деда, который скромно стоял в сторонке. – Мой наставник и его жена постарались на славу. А еще…

– Да, я слышала о том, что сделал Злыдень, – Йогиня ласковым взглядом поблагодарила хранителя леса и снова обратилась к девочке. – К сожалению, его нигде не могут найти, чтобы наградить. Но это привычное дело – этот упрямец не особо любит общество, так что обнаружить его довольно сложно, если он сам того не желает. Именно поэтому нас очень впечатлило то, что ты смогла его почувствовать внутри Лесовки.