Дар Тёмного Ангела
Шрифт:
Зазвонил телефон. Ночной портье сообщил на ломаном английском, что на имя мистера и миссис Раевски пришла срочная телеграмма. Нечто извне резко сдавило виски, Карина застонала, десяток невидимых игл вонзился в глазницы. На кровати вскрикнул Серж. Зов Хозяина ударил по вассалам мощной волной боли. Ослушаться значило умереть! Карина и Серж, обменявшись угрюмыми взглядами, быстро сложили вещи, вызвали такси и направились в аэропорт.
***
Сегодня Андрису везло, как никогда. Горка фишек лежала перед ним на зелёном сукне. Играя в казино, молодой маг принципиально никогда не пользовался колдовским даром. Зачем играть, если всё предсказуемо? По натуре
Андрис подозвал официанта и заказал коньяк. Развалившись в мягком кресле, маг смаковал напиток и с практически-прикладным интересом изучал достоинства дорогих проституток, ловивших состоятельных клиентов.
Маг никак не мог решить, кто ему больше нравится? Длинноногая рыжуха в россыпи веснушек на мраморно-белой коже или пухленькая брюнетка с роскошным бюстом. Пожалуй, следует снять обеих! Андрис улыбнулся и сделал знак сутенёру, попивавшему за барной стойкой виски. В этот миг на мага накатила мучительная головная боль. Андрис сжал руками виски и поспешно покинул казино.
Вассалы встретились в аэропорту. Благодаря магической связи они чувствовали друг друга на расстоянии до трёх километров. Хозяин связал их заклинанием Общности.
— Привет! — Карина ослепительно улыбнулась широкоплечему, стройному блондину. Её напарник сухо поздоровался с коллегой, простоватый Серж всегда ревновал подругу к сердцееду Андрису.
— Как жизнь? — искренне поинтересовался рижанин.
— Была нормально, пока…
Очередной приступ головной боли прервал крамольные мысли вассала. Побледневший Серж сжал челюсти, пытаясь сохранить лицо перед коллегами, и заставил себя переключиться на прелести ветреной Карины. Боль прошла. Андрис наградил товарища по несчастью понимающим, насмешливым взглядом, куда, мол, тебе, слабаку против шефа!
— Странно, что Хозяин вызвал нас всех, — заметила магичка. — Боюсь, намечается что-то очень серьёзное!
Мужчины промолчали.
К полудню вассалы, повинуясь внутреннему чутью, остановились в маленьком придорожном мотеле на окраине окружённого густым лесом городка. Гюнтер появился в три часа дня. Окинув вассалов довольным взглядом, колдун приказал оставить вещи в мотеле и следовать за ним.
При виде убогой избушки Неды красавица Карина презрительно поджала губки. Андрис и Серж переглянулись. Издевательски ухмыляясь, Хозяин пригласил гостей в дом. Старая ведьма, нарядившаяся в платье из зелёного бархата и обвешанная, словно цыганка дорогими украшениями, поначалу показалась молодым магам жалкой шутихой. Ощутив на себе презрительные взгляды вассалов Гюнтера, старуха обернулась, и мощь её колдовской ауры обрушилась на гостей чугунным прессом. Серж, как самый слабый из них, схватившись руками за горло, начал задыхаться.
— То-то же, — поучительно прошепелявила ведьма. — Старых людей нужно уважать, мальчик.
— Будем считать, что познакомились! — добродушно фыркнул Гюнтер. Волнение мага выдавали покрасневшие веки и нездоровый блеск глаз на осунувшемся лице.
Вассалы отметили про себя, что Хозяин заметно изменился за последнее время. На холёном лице и шее проступила тонкая сеть морщин, кисти рук высохли, появилась лёгкая сутулость. Выходило, что хитрый и опытный Артур Гюнтер недавно потратил больше магической энергии, чем мог себе позволить! Значит, его вассалов ждут большие проблемы…
— Я вызвал
Нарочитая лёгкость, с которой Хозяин говорил о назревающем деле, вассалов насторожила. Что ж он сам не справился с таким пустяком? Почему для поимки этого типа понадобились три мага?
— Да, Учитель! Кто он, и сколько у нас времени на подготовку? — не раздумывая ни минуты, решительно заявил Андрис.
Карина и Сергей внутренне поджались, задание явно им не нравилось. Андрисом, как обычно, двигал азарт, дело обещало новые, острые ощущения, и маг-игрок уже завёлся в предвкушении чего-то яркого и опасного.
— Тот, кто мне нужен — вампир, старый и наглый! Живёт со своей девкой в особняке загородом. Справиться с магической защитой несложно. Неда поможет. Девка мне нужна живой. Если наткнётесь там на старика-знахаря, притащите его тоже. На подготовку даю сутки.
Когда Карина услышала о вампире, ей сделалось не по себе, магичка догадалась, о ком говорит Хозяин. Значит, Гюнтер сам не справился! Выходит, он отправляет вассалов на убой. Надеется, что они смогут слегка потрепать его врага, чтобы облегчить работу Хозяину. Им с Сержем лучше держаться в сторонке, пусть псих Андрис лезет вперёд, а они постараются захватить девку и старика!
— Думаю, никто не попытается схалтурить? — Гюнтер в упор посмотрел на Карину, будто прочитал её мысли.
Магичка улыбнулась и преданно уставилась на Учителя яркими медовыми очами. На душе девушки скреблись кошки, огромные и злющие, со стальными когтями.
***
Стас поднёс артефакт слежения к магическому зеркалу, камень в отражении перстня вспыхнул красным огнём. Стекло подёрнулось лёгкой рябью, и вампир увидел своего врага. Вместе с Гюнтером по лесу шли трое — стройная брюнетка, крепкий парень с широким, добродушным лицом и высокий, плечистый блондин. Стас догадался, что к чёрному магу прибыли его вассалы, и слабых магов среди них нет! Вампир сумел разглядеть ауру каждого. Следовательно, скоро у него появятся проблемы, раньше, чем Стас надеялся.
Вампир связался с Колуном и попросил вольника срочно снять номера в гостинице или квартиру для Марины и Волемира в самом оживлённом месте подземного города, лучше вблизи центральной площади. Туда вассалы чёрного мага точно не сунутся! Кроме того, во временном жилище Марины и его друга будет стоять мощная магическая защита. Сам Стас планировал навестить одного давно отошедшего от дел мастера артефактов, когда-то старик специализировался на охране и разрушении заклинаний невидимости.
К переезду Марина и Волемир отнеслись с пониманием. Им обоим не хотелось связывать вампиру руки. Через три часа Стас благополучно переправил «семью» в подземный город.
Около полуночи в особняк вампира поскрёбся Ворон. Запинаясь и дрожа, оборотень поведал Стасу, что его осведомитель в мотеле по ходу трассы видел вассалов Гюнтера. Кое-кто из жителей подземного города засёк троих незнакомых чёрных магов ещё в аэропорту. Накануне Гюнтер купил в лавке на нижнем уровне подземного города несколько очень редких ингредиентов, не иначе готовится к нападению на особняк вампира!
Стас похвалил Ворона за помощь и дал ему денег. Ворон заявил, что намерен караулить врагов вампира на пустыре, куда удобнее всего открыть в посёлок временный портал. Стас рассмеялся и отослал оборотня спать.