Дариар. Статус-кво
Шрифт:
***
— Кеннет? — еще раз переспросил замещающий герцога на временной основе пэр Антеран и приблизился ко мне, рассматривая с ног до головы. В его взгляде боролись недоверие с огромным облегчением и даже зачатками какого-то странного торжества.
— Да Кеннет, что бы там не говорили… всякие, я жив. Не получилось у Дрисколла и его компании меня ликвидировать, салив все на моих собственных дружинников, как бы им этого не хотелось. Я только не понимаю, каким образом мои Тени могли бы причинить мне вред, если сама структура клятв, которые они мне принесли, категорически отрицает подобное без ущерба собственной жизни, здоровью и благополучию? Или именно поэтому вы так удивились, увидев Лорена живым? — Мне был неприятен оценивающий взгляд черных, этих неестественных, нечеловеческих глаз, но я
— Ты не похож на подростка, которого все разыскивают, — наконец, медленно произнес пэр Антеран. Он так до конца и не поверил, что видит перед собой законного наследника, что в общем-то неудивительно. Хорошо, хоть стражу сразу звать не стал, вот я бы на его месте так бы и поступил, чего греха таить, чтобы избавиться от опасных и совершенно нежданных гостей.
— Небольшие игры с временными петлями по дороге в Сомерсет, — я пожал плечами, а Антеран обошел меня, разглядывая, как лошадь на рынке перед покупкой, разве что в рот не заглядывал, чтобы зубы рассмотреть.
— Я не могу поверить на слово такому громкому заявлению, вы же понимаете? Даже несмотря на то, что вы явились ко мне в компании Лорена Райса, который по официальным данным является вашим, хм, телохранителем.
— Первым дружинником, — поправил я пэра.
— Даже Первым дружинником, — он не стал спорить, а подошел к столу и выдвинул один из верхних ящиков, извлекая небольшую шкатулку и открыл ее, вытаскивая и раскладывая перед собой на столе: две колбы, одна из которых была пустой, а вторая заполнена бурой жидкостью, и небольшой нож, формой похожий на кинжал, весьма напоминающий ритуальный. Лорен встрепенулся и направил кинжал в сторону Антерана, который удивленно вскинул брови, глядя на ощетинившегося Магистра.
— Мы тоже не можем вам верить на слово, вы же понимаете, — вернул пэру его же слова Лорен и медленно подошел к столу, рассматривая извлеченные и разложенные из шкатулки предметы, которые Антеран сейчас раскладывал в определенном прядке. — Что это?
— С вашего позволения, я хочу проверить достоверность ваших слов и провести небольшой тест, который точно покажет являетесь ли вы покойному герцогу сыном, ну или хотя бы находитесь с ним в родстве, — он выпрямился и говорил так же спокойно, как с Дрисколлом, но только сейчас я понял, что в его голосе не хватало властных ноток, которые присутствовали в разговоре с тем упырем, подслушанным нами ранее. При этом обращался Антеран теперь исключительно ко мне, не обращая внимания на Лорена.
Лорен сделал шаг назад и, не поворачиваясь в мою сторону, поравнялся со мной.
— Как вы смотрите на применение подобных мер, герцог? — Лорен все так же не сводил глаз с пэра Антерана, который просто стоял прямо и ждал от меня ответа.
— Я не против. Так будет даже лучше, чтобы избежать всех дальнейших возможных вопросов, и снять малейшее недоверие к моей персоне. — Я подошел к столу, не обращая внимания на своего дружинника, который явно хотел меня остановить от столь опрометчивого поступка, но в итоге все равно встал сбоку от стола, как бы между нами, но находясь в стороне и очень близко от пэра Антерана, чтобы успеть среагировать на любое лишнее движение, которое он расценил бы как агрессию, направленную в мою сторону.
— Тогда приступим. — Антеран поднял кинжал, осмотрел его на свету и протянул мне свободную от оружия руку. — Протяните руку, Кеннет, мне нужно взять немного вашей крови.
— Процедуру необходимо проводить именно этим ножом? Результат может как-то измениться в том случае, если использовать другой кинжал? — перебил меня Лорен, когда я уже начал протягивать руку номинальному хозяину кабинета. Я задумался над словами своего дружинника и убрал руку обратно. В общем-то, логично, что таким способом можно нанести ущерб, близкий к непоправимому. И понятны опасения Магистра Ложи убийц, который прекрасно знает, что можно куда намешать и что чем смазать, чтобы под предлогом проведения важного ритуала получившимся коктейлем отравить жертву, причем так, что она до конца так и не узнает, что именно с ней произошло, и на каком этапе ее жизнь повернула куда-то не туда.
— Не обязательно. — Антеран положил нож на стол и примирительно поднял руку, показывая, что понимает опасение Лорена и даже частично принимает их. — В таком случае, возьмите пустую колбу и нацедите туда несколько капель крови своего господина самостоятельно.
— Возьмите колбу в руку и поднесите к ране сами, не касаясь ее, — Лорен протянул мне один из метательных ножей, которые я видел в зале Совещаний Ложи, и который он отцепил от крепления на плече. При этом, протягивая мне нож, он продолжал сверлить подозрительным взглядом пэра Антерана, не упуская ни единого его движения. Я покрутил в руке нож, и резко провел острием по раскрытой ладони левой руки. Из появившейся раны сразу же потекла маленьким ручейком кровь, глядя на которую, Антеран встрепенулся и, обогнув стол и Лорена, стоящего у него на пути, подбежал со склянкой ко мне, подставив ее под ручеек, не касаясь краев раны горлышком, как и велел Лорен. Быстро набрав нужное количество крови в склянку, Антаран, больше, как мне показалось, рефлекторно даже не глядя на мою руку, произнес пару слов, и порез на ладони сразу же затянулся, словно его и не было, не оставив после себя даже шрама, указывающего на то, что руку когда-то резали.
— Никакой магии больше, — холодный голос Лорена даже меня слегка покоробил, пробирая до самых костей, хотя я уже вроде бы привык к подобным перепадам настроения, но Антеран только улыбнулся кончиками губ в ответ на не завуалированную угрозу и кивнул Магистру в знак того, что услышал его предостережение и не будет совершать никаких глупостей. Он вернулся на свое место и открыл вторую склянку с содержимым очень сильно напоминающим по цвету кровь, из которой отлил примерно треть в ту посудину, где уже плескалась кровь, только что взятая у меня. Смешение кровей — вот что это такое. Очень хорошее и всем знакомое заклинание, которое используют многие для определения родства, отдел идентификации в Аувесвайне, например. А также папаши, чтобы удостовериться, что ему не подсовывают чужого ребенка, если у них возникает хоть тень сомнения. Вот только, насколько я помню, крови герцога Сомерсета никогда не было ни в одной из столичных баз. И именно благодаря этому меня не смогли идентифицировать в тот раз, когда поймали полименты и притащили на опознание. Я раньше не придавал этому факту значения и даже не пытался узнать побольше об этом процессе. Да мне он был и не нужен, раз уж не нужен был моей матери, особенно в то время, когда я влачил свое жалкое существование в одном из элитных борделей столицы.
Пэр Антеран покрутил в руке колбу с моей кровью, смешанной с кровью герцога, и поставил ее на стол, от которого отошел на шаг назад, сложив руки за спиной.
— Подождем пять минут, — проговорил он, искоса посмотрел на меня и сделал еще один шаг назад, словно чего-то опасаясь.
И мы стали ждать в полной тишине, гипнотизируя взглядами колбу, в которой не происходило вообще никаких процессов: смешанная в ней кровь не меняла цвета, не распадалась на составные части, и вообще не подавала никаких признаков жизни. Неужели это и есть плачевный конец, такой увлекательной истории, которая непременно должна была закончиться словами: «И жил он долго и счастливо». Часы в голове отсчитывали секунды, а напряжение в комнате все больше возрастало. По прошествии пяти минут, так ничего и не произошло. Антеран подошел к столу, молча убирая в шкатулку ножичек, колбу с кровью герцога Сомерсета и пустую колбу, которую он в одно мгновение очистил от результата неудавшегося эксперимента, применив мимоходом неизвестное мне заклинание. Глядя, как он медленно складывает набор для идентификации обратно в шкатулку, я думал только об одном: насколько быстро меня покинут Лорен и Тени, ведь они давали клятву герцогу, а не бездомному мальчишке без роду и племени.
— Добро пожаловать домой, герцог. — Антеран в это время сунул шкатулку в ящик стола, задвинул его и подошел ко мне, крепко обняв. Лорен на этот жест никак не среагировал, хотя в принципе не должен был подпускать никого так близко к своему подопечному. Но вот конкретно в этот момент я не прореагировал на его замешательство, потому что пребывал в легком шоке от всего происходящего.
Глава 19
Это что вообще сейчас было? Почему Антеран бросился обнимать меня, после того, как смешение крови не показало ничего, вообще ничего. Может быть, у Антерана от разочарования слегка помрачилось сознание, и он начал выдавать желаемое за действительное? Надо бы уточнить, а то мне как-то неудобно уже становится.