Дарк Лэйн, Часть 3. Тени эфира
Шрифт:
Внезапно слух девушки уловил шум. Будто хлопнула дверь, но ведь Ник спал, когда она пошла в ванную...
Малена выключила воду и вылезла из душа. Наскоро обмотавшись полотенцем, она прислонила ухо к двери. Дверь выходила прямо в коридор, где был расположен вход в дом. Почти сразу Малена услышала голоса. В одном из них она узнала Ника, другой - был ей не знаком, но также принадлежал мужчине.
Девушка поспешила вытереться и надеть халат: посетителей их дома, Малена предпочитала знать в лицо. Бросив мимолетный взгляд в зеркало, она остановилась - какое печальное зрелище: под глазами чернели круги и делали их еще больше, бледная кожа не приобрела цвет даже после горячей воды, спутанные волосы
Конечно же, мужчины разместились на кухне и уже успели изрядно надымить, но Малену удивило, что Ник решил запереть дверь. Неужели что-то важное?
Малена приблизилась к двери и робко постучала. Послышался скрип отодвигаемого стула, и через несколько секунд дверь отворилась.
– Доброе утро, милая, - сказал Ник, на лице которого не осталось ни капли сонливости. А вот одет он был наспех, в одни лишь джинсы.
– Ко мне заглянул друг. Не против, если мы немного посекретничаем?
– Что за друг?
– настороженно спросила Малена, пытаясь заглянуть за спину Ника.
– Мы не виделись так давно, ума не приложу, как ему удалось разыскать меня! Я потом вас познакомлю, ладно?
Ник наклонился и поцеловал ее, после чего снова скрылся за дверью, оставив Малену в полном недоумении. Некоторое время девушка боролась с сильным желанием никуда не уходить и просто подслушать под дверью, но нельзя опускаться так низко. Все же она не какая-нибудь назойливая женушка.
Коротая время за просмотром телевизора, Малена то и дело поглядывала на дверь в кухню. Вернее сказать, поглядывала она как раз на телеэкран, все остальное время ее взгляд не отрывался от облупившейся краски на двери. Да и мысли ее были далеки от того, что происходило в фильме. С тех пор, как они стали жить вместе, к Нику еще никто не приходил. Ее хоть изредка навещал Волк, да и тот уже какой месяц не появлялся с визитом. На счет него она не беспокоилась: безусловно, прекрасная интуиция ее друга подсказывала ему держаться подальше от Ника в этот сложный период и лишний раз своим появлением не напоминать о Дарк-Лэйне. Она была благодарна ему за невероятный такт, хотя, признаться, очень скучала по другу, да и по Хеллингу вообще. Никогда бы раньше Малена не подумала, что сможет скучать по стенам жилища, которое долгое время считала своей тюрьмой; по людям, некогда угрожавшим ей смертью. Вот бы хоть ненадолго повидаться с Квентином, малышом Спауном, и даже сердитую физиономию Саймона она была бы не прочь увидеть. Но раз Ник все потерял и вынужден был начать жизнь заново, она не имела права поддерживать связь с навсегда ушедшим прошлым. Это было нелегко, ведь серость будней так контрастировала с тем водоворотом, в котором Малена барахталась еще совсем недавно. Похожие друг на друга дни все чаще скрашивались воспоминаниями, из которых постепенно исчезало плохое и оставалось лишь ощущение сказки, что будто бы уже и не с ней происходила. А ведь она пробыла в Хеллинге не так уж и долго и застала его далеко не в самые лучшие дни, но этого хватило, чтобы привязаться к странному миру, где все так отличалось от обыденной жизни...
Из какого мира появился этот так называемый "друг"? Знал ли он Ника во времена его бедной юности или как сильного и влиятельного Маркиза?
Едва Малена увидела посетителя, как в подобных пояснениях отпала нужда: только человек, видевший Ника главой Ангелов, мог обращаться к нему с таким уважением.
– Знакомься, любимая, это Джаред, или просто Джей - жизнерадостно провозгласил Ник, пропуская друга вперед спустя час разговоров за закрытой
Молодой человек смущенно улыбнулся и сказал:
– Хватит тебе, я не стою таких восторгов.
Конечно, он скромничал. Малена давно не видела таких привлекательных мужчин. Джаред был одного роста с ее возлюбленным, и хотя волосы его отличались темным цветом, а светло-карие глаза сияли редким зеленым оттенком, он был настолько красив, что мог сойти за родного брата Ника.
– Ник знает, о чем говорит, - промямлила Малена, машинально поправляя непросохшие мышиного цвета волосы. Она протянула руку для приветствия, но вместо того, чтобы пожать ее Джаред склонился над ней и запечатлел легкий поцелуй.
– Очень рад, что не разочаровал вас, - сказал он мягко и так улыбнулся, что сердце Малены забилось быстрее.
– Я должен признать - моему другу досталось сокровище.
– Полегче, - смеясь, осадил его Ник и по-хозяйски притянул к себе Малену, - а то я решу, что привел в дом соперника...
Джаред пристально рассматривал ее, и неловкость, которую она испытывала, стремительно нарастала. Малена мысленно ругала себя за то, что решила переодеться в растянутый джемпер и ставшие слишком свободными джинсы. Джаред, должно быть, слишком уважал Ника, раз так нагло врет о его женщине. Уж сам-то он был одет элегантно и со вкусом. Ей не приходилось общаться с подобными молодыми людьми с тех пор, как она покинула Лондон.
– И как давно вы знакомы?
– спросила Малена, не совсем понимая, как этот галантный человек может быть связан с Дарк-Лэйном.
– Не меньше трех лет, уж точно, - ответил Джаред.
– Значит...
– начала она, но не осмелилась окончить фразы. Джаред ведь мог и не знать про Ангелов.
– Значит, мы познакомились уже после того, как я обосновался в Дарк-Лэйне, - закончил за нее Ник.
– Он знает, кем я был...
– Брось, Ник, - серьезно сказал Джаред, - ты никогда не перестанешь быть Маркизом. В каком бы городе и доме ты бы ни жил, это твоя натура. Джек мог вытравить тебя из города, но не город из тебя.
Малену словно током прошибло. Она в страхе посмотрела на Ника, ожидая увидеть гримасу боли или, по крайней мере, злости. Он всегда очень остро реагировал на упоминания о Дарк-Лэйне, которые иногда совершенно случайно срывались с ее языка. Но сейчас Ник лишь нахмурился и, грустно улыбнувшись, сказал:
– Глупости. Что было, того не вернуть.
Малена снова обернулась к Джареду и смерила его уничтожающим взглядом.
– Прошу прощенья, - ничуть не смутившись, сказал он.
– Мог бы догадаться, что здесь эта тема запретна.
Ник хотел возразить, но почему-то предпочел смолчать. Малена же с трудом подавила желание выставить незваного гостя за дверь прямо сейчас.
– Останешься на ужин?
– спросил Ник потускневшим голосом, но с явной надеждой.
Девушка, не скрывая неприязни, глядела на Джареда, и тот, усмехнувшись, ответил:
– Спасибо за приглашение, но сегодня никак не смогу. Обещал своей девушке провести вечер с ней. Но мы ведь еще увидимся?
– Конечно, дружище! Заходи, в любое время. Ты же видишь - я чертовски рад тебе.
– Договорились.
Джаред протянул руку для рукопожатия, но Ник поспешно сказал:
– Я провожу тебя.
Скользнув по щеке Малены губами, он бросился искать одежду.
– Я подожду на улице, - сказал Джаред.
– Если снова стану говорить глупости - хозяйка больше не пустит меня на порог.
– Чушь, я уже иду, - проворчал Ник, натягивая носки.
– И все же, я побуду снаружи. Было очень приятно познакомиться. Всего наилучшего, - Джаред задержал взгляд на Малене, чьи руки были скрещены на груди, и, удовольствовавшись одним лишь поклоном головы, направился к выходу.