Давным-давно… – 1. Обрести себя
Шрифт:
— Думаю, ей уже достаточно, — Джим вошла в вольер.
Девушка испуганно оглянулась, поднялась, приветливо поздоровалась и метнулась прочь.
Джим опустилась на колени рядом с гроссой. Животное подобралось ближе. Девушка притянула зверя к себе за холку и нежно погладила.
— Спасибо тебе! — прошептала Джим. — Ты такая у меня умница!
Гросса тыкалась мокрым носом в шею Джим и жалобно ворчала, будто жаловалась. Девушка услышала, как открыли дверцу, кто-то вошёл вольер, а теперь стоял прямо за её спиной и шумно дышал. Она обернулась. Это был орк. Он выглядел смущённым,
— Ты это… — он почесал лысину. — Как сам-то?
— Хорошо, — Джим поднялась, посмотрела на гроссу. — Я ещё приду сегодня, — и направилась к выходу.
— Вот. Это тебе, — орк протянул ей пакет. — Хотел сегодня навестить тебя, но раз ты сам пришёл, держи, — сунул его в руки Джим, отвернулся и пошёл на выход.
Она открыла пакет и с любопытством заглянула внутрь. Это была отборная морковка. Изумлённым взглядом Джим посмотрела на удаляющегося орка: «Да уж!» Улыбнулась и пошла следом.
На улице её ожидала Алисия со старшими братьями. Увидев Джим, она тут же двинулась ей навстречу. Мужчины следом. Девушка обернулась и что-то резко сказала. Выражая всем своим видом недовольство, братья всё же остались на месте.
Со стороны ворот в зверинец прибежал какой-то мальчишка и сообщил потрясающую новость: приехали первородные из Отогории, прямо сейчас въезжают на территорию академии. И все, кто находился в зверинце, побросали дела и отправились встречать новых гостей. Все, кроме Джим, Алисии и её братьев. Ушёл даже орк.
Алисия стремительно подошла к Джим и обняла её. Отстранилась, заглянула в лицо и тихо сказала:
— Когда ты меня перестанешь пугать?
— Лис, — Джим высвободилась из её рук, ужасно мешал пакет под мышкой, — мне надо сказать тебе…
— Пожалуйста, не надо ничего говорить. Я знаю, — девушка смущённо потупила взор. — Правда, я не знаю, зачем тебе это нужно.
— Лис, что ты знаешь? — Джим необходимо было выяснить всё до конца.
— Что ты девушка, — Алисия подняла голову и встретилась с ней взглядом.
— Лис. Я так переживала! — Джим виновато посмотрела на неё. — Если бы ты только знала, как меня перепугал твой поцелуй. Я ведь и раньше не знала, как мне быть, а после этого стало ещё хуже. — Она наконец вздохнула полной грудью. — И как давно ты об этом знаешь?
— Ну, извини за поцелуй. Малость промазала. Хотела в щёку, — Алисия покраснела как маков цвет. — А как давно знаю? Не с самого начала. Твой необычный запах всех нас ввёл в заблуждение, — Алисия улыбалась. — Но однажды я оказалась к тебе настолько близко, что ближе просто не может быть. Помнишь, мы до глубокой ночи готовились к экзаменам, а потом все вместе остались ночевать у тебя? Посреди ночи я проснулась. Мне почудилось, что в комнате кто-то есть, — она засмущалась. — Я никого не обнаружила, зато увидела, что обнимаю тебя. Вот тогда и разобралась наконец, поняла, что ты девушка. — Она подошла ближе и взяла Джим за руки. — У меня никогда не было сестры, и знаю, что уже никогда и не будет. У нас очень редко рождаются девочки. Джим, я люблю тебя, как свою сестру, и очень за тебя переживаю. — Она нахмурилась, строго посмотрела на неё. — А ты ещё взяла привычку не ночевать
Джим не на шутку разволновалась, двинулась за ней, но Алисия подняла руку в предупреждающем жесте и покачала головой.
— Ты должна знать, — она не отводила взгляда от лица Джим. — Я дракон-оборотень из правящей династии огненных драконов. Это единственные драконы, способные претендовать на царский титул. Правда, мой дракон ещё только растёт, но первое обращение может случиться в любой момент. Из-за этого волнуются родители, я ведь как раз нахожусь в том возрасте, когда это может произойти.
Джим посмотрела из-за плеча Алисии на её братьев: «Видно, их драконы уже вполне выросли». Будто подтверждая её мысли, оба кивнули.
— Лис, это значит, что у тебя будут лапы и хвост? — Джим отступила на шаг и осмотрела с ног до головы Алисию, пытаясь мысленно примерить к ней такой образ. — И крылья, и зубы?
— Да, — Алисия смущённо потупила взор. — Можно и так сказать, но, скорее всего, зубы будут больше похожи на клыки.
Джим снова посмотрела на братьев подруги, и вновь они одновременно кивнули. «Тьфу ты!» Иногда их эта особенность — слышать мысли на расстоянии, общаться без слов — неимоверно раздражала.
— Когда придёт время, ты ведь мне покажешь, какая ты? — с надеждой в голосе спросила Джим, подходя к Алисии и обнимая её. Свёрток с морковкой упал на землю.
Алисия встрепенулась, счастливо засмеялась и с силой притянула к себе Джим.
— Обязательно покажу, — пообещала она, уткнувшись в её волосы. — Я ведь думала, тебя это отвратит от меня. Я так переживала!
Из-за угла основного здания академии выбежал Виттор и остановился, в смущении разглядывая их. Покашлял. Девушки посмотрели на него и рассмеялись.
— Ты будешь следующим, — важно сказала Джим, наклоняясь и поднимая подарок орка.
— Пожалуй, не стоит, — Виттор попятился, но, видно, вспомнил о чём-то важном, шагнул к Джим.
— Джим, тебе срочно нужно явиться в кабинет Цитариуса. Это сказал Адагелий, он недавно прошёл мимо ворот — отправился открывать ещё один портал.
— Кого на этот раз отправляет? — спросила Алисия. — Уходят наши гости?
— Нет. Они все остались. — Виттор нахмурился. — Создана комиссия по факту убийства, ведётся следствие. Им теперь долго здесь торчать.
— Тогда кого? — поинтересовалась Джим.
— Кассиана забрали. Его отец прислал своих людей. Кажется, Тёмная Империя объявила войну Государству Фириат… или это Фириат выступил с войной на Тёмную Империю… В общем, кто-то нарушил чьи-то границы. Уж извините, невнимательно слушал брата.
Джим сунула в руки Алисии пакет с морковкой и побежала в сторону ворот, но была остановлена Виттором.
— Пусти, — она рванула руку из его захвата. Сердце сжалось от отчаянья, боль комом подкатила к горлу. — Я только попрощаться. Ведь там война. Неизвестно, придётся свидеться или нет. Да пусти же!