Давным–давно...Ходящая в тени
Шрифт:
Патруль с третьей заставы встретили очень тепло. Не осталось ни одного равнодушного, кто не вышел бы во двор поприветствовать спасённых. Площадь моментально осветилась факелами. Началась суета — нужно было расположить людей, дать им возможность переодеться в сухие вещи, накормить и выделить каждому спальное место. Все с интересом рассматривали новичков в отряде Ветра, ведь с остальными–то им и раньше доводилось встречаться не раз. Кто–то даже попытался пошутить по поводу их внешнего вида, пока не встретился с пылающим взором Алисии, гордо вышагивавшей рядом с Джим и огромным волком. Позади них двигались Давир и Эльхан, который не отводил глаз от Джим. Друзья остановились в ожидании дальнейших
Со стены по ступеням стремительно кто–то спускался. Их было трое. Когда до земли оставалось лишь два пролёта, мужчина, что бежал первым, не выдержал и прыгнул вниз. Изящно приземлившись на ноги, бегом направился в их сторону. Девушки схватились за руки и удивлённо наблюдали за приближением незнакомца. Виттор рядом вдруг заворчал.
— Ты что же творишь, Ветер? Почему не послал никого за подмогой? — мужчина добежал до них, остановился. Он стоял полубоком к троице друзей, потому его лица не было видно. — Касс, как же я рад тебя видеть! — он схватил юношу за плечи и притянул к себе, бурно выражая радость — от всей души хлопая по спине. — Все на месте? Живы?
Девушки осторожно отступили ещё на несколько шагов, внимательно оглядывая незнакомца, а Виттор всё ещё довольно урчал. Ему и не нужно было смотреть на мужчину, чтобы узнать его.
— Я тоже рад тебя видеть, — Кассиан осторожно высвободился из объятий своего знакомого. — Все на месте, все живы. Нам очень сильно помогли.
Незнакомец кивнул, развернулся, быстрым шагом подошёл к Виттору, опустился перед ним на корточки и притянул за шею к себе:
— Ну здравствуй, младший! — мужчина ласково потрепал волка по холке, отстранился и заглянул в глаза. — Как же я тебя давно не видел, братишка.
Виттор снисходительно сносил нежности своего самого старшего брата Гарона и был несказанно рад встрече.
— В общем, смотри, — Гарон Деф'Олдман притянул зверя к себе ещё ближе. — Беги прямо, потом повернёшь направо, дальше по запаху найдёшь мою комнату, — он усмехнулся. — В ней спокойно обратишься и найдёшь, во что переодеться, — шлёпнув зверя по спине, поднялся, выпрямился, с неким интересом переводя взгляд на девушку в красном. — В восточной башне и в том корпусе, что рядом, — Гарон рукой показал нужное направление, — живут наши женщины — поварихи, прачки, лекарки, — он открыто смотрел на Алисию и улыбался. — Там ты сможешь найти всё необходимое, чтобы привести себя в порядок. Там же имеются пустые комнаты, — краем глаза проследил взглядом за Виттором, довольно отметил, как тот безошибочно нашёл нужное здание, и вернулся к разговору. — Выберешь себе любую, а за бельём и тёплыми вещами потом сама спустишься к Гуруну, — он указал на другое здание. Алисия, всё это время внимательно смотревшая на него, серьёзно кивнула. Мужчина одобрительно хмыкнул и, словно извиняясь, произнес: — Суетливо сегодня у нас, ему не до тебя будет, иначе он наверняка бы сам принёс. Но если вдруг не найдёшь, — хитро улыбнулся, — обращайся! Тебе с радостью помогут.
Последней на очереди была Джим. Когда Гарон перевел на неё взгляд, он долгое время молчал, пытаясь определить, к какому полу относится чумазый индивидуум. Так и не придя ни к какому решению, добавил:
— Ну, а остальные… — вздохнул, — в общем, сами знаете, куда идти и что делать, — посмотрел на Кассиана и несколько недовольно обратился к нему: — Ты — за мной. Есть разговор, — и громко, во всю мощь своих лёгких крикнул: — Запечатать ворота!
— Пошли, малыш, — Давир хлопнул Джим по плечу, невольно заставив её пригнуться, — покажу, где здесь что находится. Искупаемся, переоденемся в сухие вещи, да и в столовую не помешало бы
Джим поймала сочувствующий взгляд подруги, обречённо закатила глаза и покорно произнесла:
— Хорошо. Только лошадей отведу в конюшню и сразу подойду, — а сама, как только Алисия ушла, повернулась к Кассиану и до последнего, пока он не скрылся за поворотом, не отводила взгляда от его удаляющейся спины. Он ушел вслед за комендантом второго поста. То, что это был именно он, не вызывало никаких сомнений. — И кое–что ещё сделаю…
— А–а–а, — протянул Давир, — тогда тебе вон в ту сторону. Но ты это… не задерживайся! Хочешь, мы подождём тебя, правда? — обратился он к Эльхану, но не обнаружил его рядом, потому поискал взглядом. Мужчина быстрым шагом шёл за Кассианом и в этот момент завернул за угол. Давир покачал головой, оглянулся и теперь не нашёл Джим. Тяжело вздохнув, в полном одиночестве побрёл к общественной душевой.
А Джим, пока Давир отвлёкся, подхватила поводья лошадей и побрела в направлении, что указал соратник. Безошибочно нашла нужное здание, осторожно заглянула внутрь, с заметным удовлетворением оценив чистоту. Поискала глазами того, кто поддерживал здесь порядок. Никого не обнаружив, немного огорчилась. Простояв на пороге ещё с минуту, девушка опомнилась и смело вошла внутрь, нашла свободные стойла, расседлала уставших за день животных. Убедившись, что лошади больше ни в чем не нуждаются, она подняла свой походный мешок и вышла на улицу. Джим не успела даже осмотреться, чтобы решить, куда дальше двигаться, как услышала странное то ли шипение, то ли свист:
— Пш–ш–ш!..
Передернув плечами (уж больно сильно этот звук напомнил ей о недавнем сражении), девушка обернулась и удивлённо уставилась на подругу, выглядывавшую из–за двери соседнего здания.
— Скорее сюда, — позвала Алисия, приоткрывая створку чуть шире и усиленно размахивая рукой. — Ну, давай же. Быстрее!
Джим кивнула, подозрительно посмотрела по сторонам и нырнула к ней.
— Лис, что происходит? — испуганно спросила, как только дверь за её спиной была надежно прикрыта. — А вдруг кто–нибудь заметит?
— Не заметят, — девушка схватила Джим за руку и потащила за собой по едва освещённому коридору. — Им сейчас не до нас, а тебе срочно нужно привести себя в порядок, пока ретивые не затащили в общественную купальню. Пойдём. Пока ты будешь мыться, я покараулю, — Лис затолкала подругу в небольшую душевую, заскочила следом, закрыла дверь и повернулась к ней. — С Кассианом когда собираешься поговорить?
— Как только приведу себя в порядок, сразу же поговорю! — Джим скривила губы и принялась раздеваться. Дело продвигалось медленно — промокшая насквозь, измазанная, с комьями грязи одежда упрямо не хотела отлипать от нежного тела. — Главное — застать бы его одного, — распустив волосы, она стыдливо закрутилась в полотенце и помчалась в душ.
— Что, вот так подойдёшь и прямо скажешь: "Я девушка"? — Алисия беспокойно вышагивала возле дверей, расплетая свою растрепавшуюся косу. — Да... — тряхнула яркими волосами. — Иначе ведь дальше никак, — задумчиво произнесла она.
— Не слышу, — Джим нанесла любимое мыльное средство на голову, взбила пену и в блаженстве закрыла глаза, подставляя лицо под струи горячей воды.
Через какое–то время девушка, выкупанная и переодетая в чистые вещи, стояла за спиной Алисии и нервно теребила завязки своего походного мешка. Её подруга в это время через узкую щель рассматривала воинов, столпившихся напротив дверей, через которые недавно прошла Джим. Придя к какому–то выводу, Лис повернулась, схватила златовласую за руку и решительно потащила её за собой, недовольно бурча себе под нос: