Defense-mode

Тесленок Кирилл Геннадьевич

– А ну прочь, чёрное вороньё! – ревел Барон. – Вы кто такие? Я вас не звал, идите туда, откуда пришли!

Навстречу стае атакующих демонов устремились десятки и сотни отростков с пылающими пастями. Они протыкали монстров насквозь, обвивали их и пытались душить, словно змеи добычу. Обитатели преисподни не оставались в долгу, их когти и зубы вполне успешно кромсали древесную плоть Великого лешего, а огненное дыхание жгло её. На землю пролился самый настоящих дождь из опилок вперемешку с окровавленной плотью.

Использовать пламя Барон даже не пытаться – глупо пытаться сжечь того, для кого огненная стихия словно дом

родной. Вместо огня его пасти начали исторгать потоки густого липкого яда, способного парализовать и убить любое существо. Тем не менее на демонов они действовало крайне слабо – яд просто напросто разделялся на безобидные составляющие под действием высокой температуры их тел и испарялся. Против обитателей преисподней эффективнее всего действовала сила святости, либо мощь Императора. Ни тем ни другим де Биль не обладал, и постепенно дела его принимали скверный оборот. Демоны, поняв, что тот любой ценой защищает смертную на своём плече, сосредоточили все усилия на ней, заставив Барона ослабить оборону собственного тела.

– Почему ты мешаешь нам, де Биль? – удивлённо произнёс один из демонов, зависнув напротив огромного лица сэра Говарда. – Ты же выглядишь как монстр, и душа твоя черна, словно ночь... Присоединяйся к нам, обрети истинную свободу! Сбрось с себя искусственный налёт цивилизованности и человеческой лживой морали! Присоединяйся к нам, поучаствуй в славной жатве, пока есть возможность!

– Никогда! – ревел Барон, раздавая тумаки налево и направо. Поломанные тела монстров целыми пачками сыпались на землю, но на место одного убитого вставали два новых. Смола текла ручьями по его телу, просачиваясь из многочисленных ран. Меткий ударом он превратил разговорчивого демона в лепёшку. Однако его место тут же занял другой и произнёс тем же голосом с той же интонацией, словно ничего не произошло:

– Почему? Ты же само воплощение мерзости. Ты отвратителен как внешне, так и внутренне.

– Да, так и есть! – ревел Барон, пока его корни разрывали противников на части десятками. Пасти безостановочно щёлкала, выхватывая демонов в воздухе, словно мух. – Но не вам меня судить, ублюдки! Я, благородный де Биль, рыцарь и лорд, никогда не прогнусь под вас!

– Рыцарь? Ты же один в один монстр из самых жутких ночных кошмаров...

– У меня просто нестандартные доспехи...

Демон лишь оглушительно расхохотался и ловко уклонился от щупальца, попытавшегося ухватить его за крыло.

– Твоё войско, все твои вассалы и рыцари скоро перейдут на нашу сторону, – произнёс монстр и злобно оскалился. – Они не столь горделивы, как ты, и ставят свою жизнь выше какой-то никчёмной чести.

– Сэр Кампеадор и другие никогда не предадут меня! – заявил Барон.

– Сэр Кампеадор мёртв, – глумливо произнёс демон. – Он отдал за тебя жизнь, чтобы поразить Тёмного лорда, а ты даже этого не заметил... Какой смысл хранить верность подобному сюзерену?

Барон замолчал, недоверчиво глядя на порождение преисподней. Его заминкой тут же воспользовались – несколько сотен демонов атаковали нижнюю часть ствола, на котором держалось его тело, используя самую разрушительную и убийственную магию, что у них имелась. С хрустом ствол переломился, и Барон рухнул, словно столетний дуб, заставив вздрогнуть землю. Демоны облепили его со всех сторон, и тело сэра Говарда почти полностью исчезло под копошащейся алой массой...

Сергей

вновь сражался на стенах вместе со своими людьми, стараясь появляться в тех местах, где больше всего требовалась его помощь. Когда Барон рухнул на землю, сваленный общими усилиями демонической стаи, Тёмный лорд дёрнулся было в его сторону, желая спасти леди Элеонору. Однако перед ним приземлился, взмахом мощных крыльев с чёрными перьями раскидав солдат, огромный ворон с глазами, излучающими алый свет.

– Я НЕВЕРМОР! ПРИДВОРНЫЙ ПОЭТ И МЕНЕСТРЕЛЬ АДА! – оглушительно прокаркал ворон. Голос демона звучал невероятно жутко, его вибрации пробирали до самых костей, отдаваясь эхом в черепе. Даже рёв Барона, куда более громкий, не мог сравниться с карканьем демона-ворона по степени разрушительного воздействия на разум. Интерфейс присвоил ему семьдесят первый уровень – опасный парень, намного серьёзнее прочей демонической мелюзги. – Я ВЛАДЕЮ ОДНОЙ ИЗ САМЫХ ОБШИРНЫХ И УНИКАЛЬНЫХ КОЛЛЕКЦИЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ДУШ В ПРЕИСПОДНЕЙ! ТЫ, ТЁМНЫЙ ЛОРД, ПОПОЛНИШЬ МОИ ЗАКРОМА!

– Ты опоздал. Моя душа принадлежит исключительно моей любимой жёнушке... мои любимым жёнушкам, – уточнил Сергей, вспомнив о том факте, что леди Элеонора тоже являлась его женой. – Менестрель, говоришь? Из репертуара Арии и Кипелова что-то можешь сбацать? Или Короля и Шута?

Демон запнулся. Кажется, вопрос поставил его в тупик.

– Так и знал, что не можешь, псевдопоэт, – скучающим голосом произнёс Тёмный лорд. – А то и вовсе графоман.

– Я ВСЁ МОГУ, ЖАЛКИЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА! – взъерошил перья ворон, косясь на Сергея рубиновым глазом. – НЕТ ТАКОЙ ПЕСНИ И ПОЭМЫ, ЧТО Я БЫ ИДЕАЛЬНО НЕ ВОСПРОИЗВЁЛ! ДАЖЕ ЛУЧШЕ ЧЕМ АВТОР!

– Но сам что-то новенькое и уникальное сочинить не в состоянии, верно? – произнёс Сергей. – Я прав, адский дух?

Ворон аж затрясся от негодования.

– Я СКЛЮЮ ТВОЮ ДУШУ, СЛОВНО ДОЖДЕВОГО ЧЕРВЯ! – взревел он. Кажется, Тёмный лорд задел его за живое. При всей силе и ловкости демонов искры творения в них не было, как в смертных существах. Они могли лишь копировать или извращать уже созданное, но что-то новое сотворить были не в состоянии.

Демон рванулся вперёд, и острый клюв столкнулся с демоническими мечами, выбив сноп искр.

Невермор оказался весьма умелым противником. Он ловко орудовал клювом, отбивая удары Сергея, бил его серпообразными когтями и хлестал крыльями, пытаясь сбросить со стены. Ворон также не чурался использовать своё демоническое могущество. Взлетев над Тёмным лордом, он издал хриплый крик, отчего ближайшие воины попадали на землю с лицами перекошенными от ужаса. Их оружие и доспехи на глазах ржавели, покрываясь рыжим налётом, а ремни и сукно сгнивали. Даже камень под ногами начал крошиться от проклятий, насылаемых исчадием преисподней.

– А ну прикрой варежку, птичка, – сухо произнёс Сергей, который выдержал порчу без заметных повреждений, и взмахнул мечом. Гибкое лезвие удлинилось и обмоталось вокруг клюва, заставив его с щелчком закрыться. "Зубы" демонического оружия зацепились за края половинок клюва, жёстко фиксируя его в сомкнутом положении. Невермор гневно заклекотал, забил крыльями, пытаясь вырваться, но Тёмный лорд держал крепко. Он принялся уменьшать длину лезвия, подтягивая к себе поближе демоническую птицу.

– Как тебя там? Придворный попугай ада? – буднично уточнил Сергей. – Я набью из тебя подушку.