Дело о молочной реке

Васильев Владимир Анатольевич

— Да, сейчас соберусь, — довольно ответила девушка. — Проветрюсь, а то сэнсэем мне быть уже надоело.

— Возьмите нас! — чуть не хором заскулили воспитанницы. — Может и от нашей магии польза будет.

— Нет уж, — чуть не рыкнула Ариста. — Вы так и стойте. Еще два часа. Потом позавтракаете и обычная тренировка с оружием. А мы, кстати, заодно зайдем в магическую школу. Пристроим вас. Вам, как я понимаю, еще года три надо поучиться, чтобы окончательно поставить магию. Вот и учитесь. А потом может хоть немного мозгов появится.

Мы

собрались и оба пешком вышли в городок над ущельем. Здесь же недалеко. Сначала километра три-четыре по городу до начала гор, с которых тянутся акведуки, а затем километров пять по петляющей дороге. Ариста даже не стала заморачиваться с арендой лошади. Выносливости у нее на такое путешествие хватит, а на то, что важной элинге не положено ходить пешком, ей стало довольно сильно плевать.

Уже почти дошли до окраины, оставив в стороне храм богини домашнего уюта, когда заметили изрядную суету местных жителей, хотя обычно в начале ночи здесь на улицах весьма пустынно. Довольно потертые эльфо-демоны носились как угорелые, а когда нам встретилась первая бабка с двумя ведрами молока, я начал что-то подозревать. Ну и вопли «молоко», «река молока» до нас долетели.

Мы переглянулись, и я сказал:

— Похоже, мы опоздали. Теперь нам точно не надо к истоку молочной реки, а то как бы не попасть под раздачу от бога, а то и парочки, смотря сколько там пострадало.

Тут нам открылся вид на обычно сухое русло, и Ариста пораженно прошептала:

— Боюсь, что их там несколько десятков. Пострадавших. О! Анниле будет что вспомнить в старости, если она до нее, конечно, доживет. Расследовать-то боги будут это очень старательно.

И правда, нам открылся вид на полноводную молочную реку. Поток быстро несся, захлестывая берега, и сразу стало понятно, что первая, уже довольно давняя река, следы которой мы видели, и в подметки не годилась тому, что происходит сейчас.

А еще элинги. Их тут уже собралось несколько сотен. Кто-то набирал молоко в ведра и кувшины, кто-то жадно пил из ладоней или просто упав на колени и опустив лицо прямо в молоко. А несколько придурков забрались прямо в реку и принимали молочные ванны. На них ругались и кого-то даже били. А одного поток сбил с ног и теперь быстро волочил прямо к морю.

Мы немного полюбовались на разгул стихии и медленно пошли вверх по течению. Просто прогуляться и посмотреть. Когда нам еще доведется увидеть такое волшебное чудо?

Вскоре мы набрели на несколько жрецов разных богов, которые быстро прибывали кажется со всего города.

— Знаешь, дорогой, — задумчиво сказала мне Ариста. — Я не великий экономист, но могу сделать прогноз, что в ближайшие несколько дней цены на молоко резко упадут.

— А еще упадут цены на сыр, сметану, и тому подобное, — усмехнулся я. — Зато вырастут на лекарства от живота. Насколько я понимаю, молоко в большом количестве не сильно полезно для взрослых организмов.

Мы погуляли еще с полчаса, и видели, как примчалось несколько повозок с бочками, которые лихо заполняли молоком. Мы даже отошли поближе к храму богини домашнего уюта, потому что бочки были разные. От некоторых разило селедкой так, что аж глаза слезились.

— Молоко с селедкой! — хмыкнул я. — Изысканное блюдо.

Ариста похихикала, а я обратил внимание, что поток стал ослабевать. Ну да… Запас маны у богов большой, но все-таки не бесконечный.

Тут мы натолкнулись на Аности, который имел несколько потрепанный вид. Я даже присвистнул и спросил, поздоровавшись простым кивком:

— Кажется вы опять натолкнулись на амазонок?

— Что? А, нет… — вздохнул тот. — Просто некоторые мои коллеги плохо владеют собой. Кстати, сар Дэн, мне передали, что вы меня искали. Зачем?

И тут я задумался. Предупреждать явно поздновато, а еще и откровенно опасно. Сейчас лучше, если меня с этой веселой речкой ничего связывать не будет. Так что пришлось импровизировать:

— Понимаете, я же отправил к вам слуг с пятьюдесятью золотыми. И они пропали.

Затем обратил внимание на мыслительный процесс на лице друида и, чтобы не ввергать его в грех лжи в попытке получить с меня еще полсотни золотых, быстро добавил:

— Но они уже вернулись. Паразиты такие… После того как отнесли вам деньги, повстречались с парочкой амазонок, на чем-то спелись и пьянствовали весь день.

— Так вы что? Подняли такую бучу из-за каких-то слуг? — удивился демон.

— А что? Я доверяю им, а они мне. Я им могу поручить деньги, а они могут рассчитывать, что я их не брошу. Кстати! Вы не в курсе, что случилось? Что именно вызвало такой молочный поток? Это явно из того дома, откуда текла и первая река, но та была намного скромнее.

— Я-то в курсе, к несчастью, — проворчал друид, — но с чего вы взяли, что буду рассказывать вам?

— Ну я и без вас узнаю, — пожал плечами я. — Просто чуть позже.

Тут к нам направились несколько жрецов какого-то бога, которые смотрели на Аности как-то очень недобро. Тот заволновался, а я только усмехнулся:

— Между прочим, тут кажется идут вас бить. Но если мы будем беседовать, то не посмеют. Так что возможно вам стоит рассказать мне всё. А я даже обещаю, что мы проводим вас до вашего храма.

Чужие жрецы решительно подошли к нам, но я сделал шаг им навстречу, в одно движение выхватил из чехла боевой кнут и рыкнул:

— Вы что не видите, что мы беседуем? Пошли прочь и стойте в сторонке, дожидаясь своей очереди.

Те в страхе шарахнулись и чуть не трусцой удалились метров на сто. Ну да. Орк в полных доспехах может впечатлить.

Я кинул взгляд на Аристу, которая куда-то внимательно смотрела, и проследил ее взгляд. Из кустов вышел знакомый нам кот, обитающий при храме богини домашнего уюта. Но в этом конечно не было бы чего-то неожиданного. Молоко тот любит. Вот только вид… Сейчас прежде очень пушистый огромный белый котяра мог вызвать только неудержимый смех. Просто он был пострижен подо льва, или скорее под пуделя, потому что у него кроме косматой гривы, остались островки длинного меха на кончиках лап, а хвост был вообще выстрижен несколькими шариками.