Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
– И на меня - тоже, - подал он руку, предлагая на нее опереться.
– А я хотела, чтобы вы присмотрели за виконтом, - улыбнувшись, кивнула на младшего Шуйского, который как раз подошел к матушке и Фариху.
– Вот за него беспокоиться точно не стоит, - даже не оглянувшись, 'успокоил' меня князь.
– Идем.
Первый, кого увидела, когда мы с Даниилом вышли из кареты, был Энгин. Сидел на крыльце Лекарского дома и смотрел куда-то вдаль.
Наше появление не прошло мимо его внимания. Заметив нас, махнул рукой, но так и не встал.
– Кажется, мы опоздали, - озвучил мою мысль Северов. Дождался, когда положу руку на его согнутый локоть, повел по выложенной плиткой дорожке.
Лекарский дом стоял в глубине большого сада. Трехэтажное здание, построенное еще во времена правления деда нынешнего императора, не отличалось архитектурными изысками, но было добротным, показывая отношение горожан к труду лекарей. Пожертвования, собираемые в Марикарде, позволяли оказывать бесплатную помощь и неимущим. Не в главном корпусе, конечно, во втором, возведенном не так давно, но столь же качественную, как и тем, кто был способен заплатить за свое лечение.
– Умер?
– подойдя и освободившись от опеки князя, спросила я.
– Еще до моего появления, - поднялся Энгин.
– Артефакт, которым они его поддерживали, не помог. Раны были очень тяжелыми.
– Оправдываешься?
– скривилась я.
Жизнь и смерть. Обретение и потеря....
– Докладываю, - качнул головой младший Паррей. Потом шумно выдохнул...
– На него напали в тот же день, когда убили курьера. Встретили у самого дома. Парень был крепкий, да и служил, на шорох за спиной среагировал, но нападения не ожидал. Пытался защищаться, получилось плохо. Несколько ножевых ранений, потеря крови и травма головы при падении. Камень. С нашим делом он никак не связывался, пока ненадолго не пришел в себя. Тогда сказал, где видел нападавшего.
– У гостиницы было темно....
– Когда мужчина открыл дверь заднего входа, вспыхнул свет. Он оглянулся....
– Но описания нет, - не сдержавшись, сжала я кулаки.
– Сколько их было?
– Четверо, но трое на тот момент уже убежали. Он стоял там один.
– Да что ж такое!
– вырвалось у меня. Северов, успокаивая, коснулся руки, но я отстранилась, отказываясь от поддержки.
– Магический след?
– Одежду передали экспертам, домой к нему поехала группа. Посмотрим, может, что и найдется.
– Или не найдется, - поморщилась я, не в силах справиться с настроением. Слишком тяжелым, невозможным оказался контраст.... Свадьба матушки и... смерть совершенно неизвестного мне человека, которого я считала едва ли не последней нашей надеждой.
– Остается Джейн, - закончила я, вновь посмотрев на Энгина.
– Нужно усилить охрану.
– И пустить слух, что ей стало лучше?
– тут же воспрянул духом Энгин. И неважно, что не его ошибка, он не хуже меня понимал, в какой тупик зашло следствие.
– Это решим утром, - слегка поубавила я пыл виконта.
– Даже если подложить вместо нее кого-нибудь из наших, риск будет слишком велик.
– Можно наложить иллюзию, - подал голос, молчавший до этого князь.
– Да хотя бы на него, - кивнул он на Энгина.
Окинув младшего Паррея медленным взглядом, задумчиво поджала губы. Идея выглядела интересной, а в таком варианте и практически безопасной. Подготовка у Энгина была соответствующей.
– Надо согласовать у господина Соула, - мысленно перебрав все аргументы 'за' и 'против', почти согласилась я, - но и это тоже утром. А пока....
– А пока...
– подхватил мои слова князь, - госпожа Волконская, не позволите ли вы мне....
– Ах, князь, - перебив, томно протянула я, - я бы и рада вам... не позволить, но...
– я улыбнулась, заставляя себя забыть о проблемах следствия и вспомнить о празднике матушки, - если это не сделаю, то мы опоздаем к столу. А мне этого не хотелось бы.
– Хоть в чем-то мы единодушны, - едва ли не с облегчением вздохнул Северов, подавая мне руку.
– Ах, Даниил Федорович...
– 'скромно' опустила я ресницы.
– Передай Елизавете Николаевне мои поздравления, - Энгин не дал продолжить представление.
Впрочем, нам действительно стоило поторопиться. Теперь, когда причин для сомнений больше не было, я собиралась сделать все, чтобы матушка запомнила этот день. Ее последний день в нашем доме.
*****
Праздничный вечер удался, засиделись мы за полночь. Гостей немного - к тем, кто был в Ратуше, добавилась только чета Маркони, но атмосфера располагала к дружеским разговорам, шуткам и другим развлечениям.
Поздравления перемежались воспоминаниями, вновь возвращаясь к пожеланиям. Говорили и о детях. Мальчике и девочке. А еще лучше, о двух мальчиках и девочке. Или....
Матушка ничуть не смущалась, лишь смотрела на всех так, что было понятно: она - счастлива. Да нежно улыбалась, когда ладонь Фариха ненароком касалась ее.
Степняк оказался очень интересным собеседником, образно рассказывая о местах, где ему довелось побывать. Александр - тоже, подхватывая истории Саида и добавляя им какой-то притягательной остроты. Обычаи горцев, спускающиеся по каменистым склонам поселения, долины, в которых по весне бушевали свирепевшие большой водой реки. Диковинные сады, по которым важно прогуливались птицы с огромными переливающимися хвостами. Плюющиеся грязью равнины.
Единственное, что заставляло меня чувствовать неловкость, взгляды, которыми время от времени обменивались младший Шуйский и Северов. И ведь не соперничество - бессмысленно, да и не имело под собой причины, но что-то такое было. Не проявляясь внешне - их поведение выглядело безукоризненно, но давило, заставляя нервничать, прислушиваясь к самой себе и определяясь с собственными ощущениями.
Князь Даниил Северов.
Виконт Александр Шуйский.
Рядом с одним я чувствовала себя самой желанной, за которую он готов был сражаться без устали.