Дело о перстне с сапфиром
Шрифт:
– Вечер обещает быть…
– … весьма интересным, - закончила матушка за меня. Затянув шелковый поясок, усмехнулась… довольно горько.
– На тебя начнется охота, – продолжила она уже совершенно иным тоном, вернув мне уверенность, что та легкомысленность, которую продемонстрировала, была всего лишь игрой.
– Несколько молодых людей, чья репутация весьма серьезно подпорчена не самыми разумными связями. Но, главное, граф Ланской.
– Слышала, – кивнула я.
– Императрица дала понять, что отнесется благосклонно, реши я принять его внимание.
– Никуда без этой старой стервы! – вспылила матушка, заставив меня качнуть головой. Такой я ее тоже ещё не видела.
– Князя Северова в списке приглашенных, насколько я понимаю, нет, - сделала я вид, что не заметила гневной гримасы,исказившей ее лицо.
– Есть, и вот это меня беспокоит больше всего. В отличие от мужа, Екатерина Павловна – любительница светских скандалов. А уж когда и сама их готовит….
– Подожди, – посторонившись, чтобы пропустить ее в комнату, нахмурилась я. – Ты хочешь сказать, что граф Чичерин….
Она оглянулась, посмотрела на меня несколько удивленно:
– Не самый приятный в общении человек, но честен и порядочен.
– Странно, - качнула я головой, – я слышала о нем совершенно иное мнение.
– Возможно, – улыбнулась она мне, – мы говорим о разных вещах. В свое время именно он помог мне покинуть Ровелин.
Кивнув – теперь поняла, о чем именно она сказала, усмехнулась. Мне стоило внимательно относиться к источникам информации.
Такая простая истина….
– Ты мне так и не сказала, что было в письмах Николаса, – присела она у туалетного столика. Поймала в отражении мой взгляд, поощрительно улыбнулась.
– В одном – подробное описание защитных свойств браслета, – коснулась я руки, намекая на подарок отца.
– Во втором – копии экспертиз, котoрые могут понадобиться.
– И никакой романтики? – вытащила она из прически шпильку.
– И никакой романтики, - заверила я ее.
И ведь не солгала. Не считать же романтикой довольно сухой пересказ слухов, связанных с моим неожиданным увольнением из Департамента.
– А Катарин? – матушка подняла руку, да так и застыла, словно этот вопрос не просто вырвался помимо ее воли – стал для нее полной неожиданностью.
– Катарин – счастлива, - мягко улыбнулась я, - и готова благодарить за свое счастье всех. Тебя. Меня….
– Она это заслужила, - сбросила она на столик еще одну шпильку.
– Ты не оставишь меня ненадолго. Устала, хочу отдохнуть.
– Да, конечно, – направилась я к выходу из комнаты. Но уже у самой двери остановилась: - Насколько граф Чичерин неприятный тип?
Елизавета Николаевна не сразу поняла, о чем я спросила – задумалась о чем-то своем, но, сообразив, засмеялась:
– Крайне неприятный, но к женщинам это не относится. При желании вполне способен и очаровать.
– Неожиданно… - протянула я, надеясь, что матушка продолжит, но она вернулась к прическе, давая понять, что сейчас я здесь лишняя.
Испытывать ее терпение я не стала – могла представить шквал эмоций, которые она испытала, пройдя через ее гостиную, вышла на балкон.
Сашка все ещё сидел там, перебирал бумаги. Тарелка с сухариками была практически пуста….
– Нашел что-нибудь? – остановилась я у него за спиной. Обняла за шею.
Это было одновременно привычно и… до болезненности остро. Мой брат…. Такой же, как я. Те же мать и отец. Та же кровь. Та же память о событиях,изменивших нашу судьбу. Кусочки,из которых мы вместе собирали прошлое….
– Чичерин не мог не знать об этом тайном ходе, - откинул он голову назад, прижимаясь ко мне. – Во дворце ничего не происходит без его ведома.
– Вот как?! – наклонившись вперед, взяла из руки брата пару сухариков.
– Протoкол его допроса я видела, - выпрямившись, обошла я кресло. – Во время нападения он был дома.
– Это ничего не меняет, – уверенно произнес Сашка. – У него везде свои глаза и уши. К тому же… - он многозначительно улыбнулся, - обрати внимание, в деле нет списка сотрудников дипломатической службы, находившихся во двoрце. Фрейлины и статс-дамы – есть, а этих – нет. Только охрана.
– Резонно, – кивнула я, принимая уточнение.
– Значит, версию с нападением женщиы ты исключаешь полностью? – задумчиво склонила я голову к плечу.
– Нет, – его губы все ещё улыбались, но в глазах уже был холодок, - считаю ее маловероятной.
– Почему?
– решила я пpоверить свои выводы.
– Во-первых, сам удар. В нем нет эмоций, он четкий и равнодушный. И дело здесь не в атренированности, а в способности нанести его вот так, ни о чем не задумываясь.
Я – кивнула, тоже так посчитала, несмотря на его же рассказ о Ниверовой-Ланской. Приняла во внимание, но лишь как один из возможных вариантов.
– Во-вторых, – продолжил тем временем Сашка, - сукно. Нить добротная, но для женской одежды грубовата. Идет на кафтаны.
Опять кивнула – заключение эксперта. Ткань дорогая, не каждый может себе позволить.
– В-третьих, княгиня не слышала шагов. Ни заклинание невидимости, ни амулет, не скрывают звуков. Плитка мраморная…. Стук. Шорох.
– Женщина, значит, не может, а мужчина… - попыталась я поспорить, уже признав его правоту.
– Мужчина, прошедший соответствующую подготовку, – поправил меня Сашка. – А, возможно, и воевавший.
– Осталось его найти, – вздоxнув, отошла я к перилам. Рябины. Елки. Гомон птиц….
– Ме надо посмотреть все на месте. Организуешь?