Дело о светящихся попрыгунчиках
Шрифт:
Никаких рубинов не обнаружилось.
— Вот так, — сказал он, складывая вещи обратно в сумочку. — Нашлось похищенное. В смысле — определилось. Еще точнее — теперь мы знаем, что именно похитители хотели получить — и получили.
— Так ведь… Бриллианты!
— Бриллианты они взяли, как говорят в определенных кругах, «до кучи». Ценности же для них ни ожерелье, ни серьги не представляли никакой.
— Как же? Они, поди, дорогие.
— Очень дорогие. Если продавать не спеша, на ценителя, лучше всего в Америке, можно выручить хорошее состояние.
— А на хлеб — сколько ж это будет?
— Специалист не один корабль приведет из тех же Северо-Американских Соединенных Штатов. А на толкучке —
— И такое богатство — бросили?
— Не просто бросили, а аккуратно привязали на заметном месте веревочкой, чтобы не потерялись. Догадывались, что будут искать.
— На крыше — да искать?
— Мы же искали.
— Но зачем? Зачем они это сделали?
— Похитителям не нужны были бриллианты. А вот рубины — нужны. Они, оставив бриллианты, четко на это указали.
— Значит похитители — страшно богатые люди, если бросаются бриллиантами?
— Возможно. Или просто некорыстны. Или считают себя вправе владеть рубинами, но не бриллиантами. Или они просто не люди.
— Не люди? Черти, что ли?
— Это всего лишь возможность.
— Но если им были нужны те… рубины, да? То почему они просто не взяли их, да и все? А то бери бриллианты, привязывай на крыше, вообще — суета лишняя?
— Очевидно, похитители хотели, чтобы их считали обыкновенными грабителями — несколько часов.
— Обыкновенные не светятся и с неба не падают, — резонно заметил Сашка.
— Согласен. Они хотели, чтобы их считали пусть необыкновенными, но грабителями.
— А кто ж они еще?
— Не знаю. Только думаю, что поймать их можно было по горячему следу, в считанные часы. И часы те — ушли…
— Убежали они, что ли, грабители?
— Очень возможно.
— Догоним!
— Да уж… — Арехин достал из внутреннего кармана бумажник, раскрыл его, достал небольшой листок.
— Вчера был у приятеля, тот сотрудничает в газете «Известия». К ним в редакцию пришло письмо с просьбой опубликовать объявление. Бесплатных объявлений от частных лиц газета не принимает, но текст показался странным. Приятель сохранил его, а я выпросил у приятеля.
Тезка Он взялся за листок деликатно, двумя пальцами.
Текст был отпечатан на «ремингтоне», четко, сочно:
«Всем, кого это касается: Инженер Оленев утром в эту пятницу перемещается на Марс. Может взять письма, попутный груз — до двух пудов. Обращаться до 19 часов четверга по адресу улица Новых Революционеров (бывшая Жбановская), дом 11, квартира 28, спросить Гроцкого Давида Иосифовича».
— Сегодня как раз пятница, — заметил тезка Он.
— Но уже не утро. Я, признаться, счел это объявление шуткой, да и сейчас считаю, однако… — Арехин минуту колебался. Тезка Он деликатно молчал. — Однако наличие пары рубинов смущает меня. Дело в том, что еще в тринадцатом году два рубина были похищены у Ольги Александровны Романовой, сестры императора Николая Второго и жены принца Петра Ольденбургского. История огласки не получила, но поговаривали: камни эти якобы играли большую роль в каких-то таинственных делах двух принцев — Ольденбургского-старшего, Александра Петровича, и Ольденбургского-младшего, Петра Александровича, царского шурина. Оба они увлекались чернокнижием, и рубины помогали вызывать демонов, а уж демоны исполняли желания принцев.
— Но… Но ведь демоны — те же черти, поповская выдумка.
— Так-то оно так, выдумка, только бывало, принц Петр в среду утром хлопочет в своем рамонском имении — принцы и принцессы свеклу сахарную разводили, на своем же сахарном заводе вырабатывали сахар, да еще конфетной фабрикой занимались, большие сладкоежки, — а вечером его видят в Париже или Берлине, за тысячи верст от дома.
— Что
— Черти, демоны, машина перемещений. Или врали те, кто видел. Или видели, но не принца, а похожего на него человека. Но рубины украли. Принцы из Англии сыщиков выписали, чтобы вернуть драгоценности, но вернули, нет — неведомо. Английские сыщики умеют хранить тайны (подробнее об этом — в повести «Лето сухих Гроз»).
— Какие-то камушки… Буржуазные предрассудки. А Марс — это где? В какой губернии?
— Полагаю, имеется в виду планета Марс. Небесное тело.
Тезка Он посмотрел на Арехина с укоризной — не стыдно чепуху городить? Посмотрел без укоризны. Посмотрел внимательно — похоже, всерьез говорит тезка Аз.
— И далеко он, Марс?
— Много дальше Луны.
— Как же туда попасть? Два камушка помогут? Вы в это верите?
— Это не вопрос веры, Александр, это вопрос знания. Признаюсь, мне совершенно непонятно, как рубины помогают осуществить подобное перемещение. Но я не специалист в этом вопросе. Здравый смысл подсказывает, что Марс — это код, условность, пишут Марс, подразумевают Киев, Берлин, любое место, известное посвященным и тайное для остальных. А еще у нас в России есть деревеньки с таким названием. Что деревеньки, в Воронежской губернии хутор Марс есть.
— Так ведь это… — осенило Сашку, — так ведь это контра заговор плетет! Белогвардейщина! На глазах у всех нагличает.
— Сомневаюсь. Во-первых, объявления давать в газету — перебор, у заговорщиков имеются другие способы оповещения. А во-вторых, не станут враги большевистского режима бриллиантами разбрасываться. На ожерелье полк вооружить, обмундировать и год содержать можно.
Полк Сашку убедил. Действительно, какой беляк упустит такое?
— Тогда я совсем ничего не понимаю, — признался Сашка.
— Я тоже. Но все-таки навестить упомянутого Гроцкого Давида Иосифовича стоит, пусть срок истек и инженер Оленев переместился. А вдруг и не переместился?
— Эх, кабы вчера…
— Вчера, Александр, я ничего не знал о похищении рубинов.
— Да я не в упрек. Просто интересно ведь! Человек на Марс собирается!
— Тут вы правы. Интересно. К сожалению, неотложные дела не отпускали меня до глубокой ночи.
6
Неотложные дела… Сашка знал от товарища Оболикшто: тезку Аз вчера пригласили в газету «Известия», где собрались большие люди, поговаривают, даже вожди. А товарища Оболикшто не пригласили. Он, похоже, расстроился, и потому нервничал, курил, ополовинил бутылку с орлами (внутри было все то же стекломой «Зазеркалье», но казенный полуштоф «давал шик»). Когда давеча Сашка уходил на ночевку к себе, в общежитие имени Чернышевского, товарищ Оболикшто только кивнул хмуро, мол, катись, все равно сейчас толку от тебя никакого.
Но любопытствовать, что за дела такие неотложные, Сашка не стал. Тезка Аз насквозь видит, подумает — наушник. Ещё осерчает. Прогонит. А ему с тезкой работать интересно. Вот и сейчас — принцы, рубины, Марс. Бриллианты нашли, а тезке мало, он до сути докопаться хочет.
Поэтому и поехали они навещать того, о ком в объявлении написано: Гроцкого Давида Иосифовича.
Ехать пришлось не сколько долго, сколько запутанно: улицу Новых Революционеров и даже Жбановскую знали мало. Это не Охотный ряд, не Тверская, не Арбат. Тихонькая улочка, неприметная. И селились на ней люди неприметные — чиновники не выше надворного советника, майорские вдовы, старые девы со скромным, но независимым капиталом, казенные юристы и врачи без хорошей практики. Дома в два, редко — три этажа, много деревьев, так что летом тут, поди, благодать.