Дело о золотом Купидоне
Шрифт:
— Но почистить сидения в карете вы не удосужились?
— Я не подумал, что там остались следы, — признался виконт. — Просто забыл о такой возможности.
— В какой позе он лежал?
— На спине, как-то неловко выгнувшись. На его лице было какое-то странное выражение, и эта краска… Знаете, я когда-то в юности побывал в алкорском военном храме. Именно так их скульпторы изображают умирающих воинов. Это всё так потрясло меня. Моя супруга — сильная и волевая женщина. Я во всём привык полагаться на неё, а сам… Я был подавлен и напуган. Мне жаль, что я солгал вам и скрыл то, что здесь
Он снова принялся объяснять мотивы своего поступка, а Марк прошёлся по комнатам, осматриваясь по сторонам. Судя по всему, де Лапорт не успел пройти дальше гостиной, упал там на ковёр и вскоре умер. Марк взглянул на Джин Хо, который внимательно обследовал всё вокруг.
— Я не нашёл следов пребывания де Лапорта в других комнатах, — сообщил он.
— Ты же не знаешь его запах, — заметил Марк.
— Даже если б знал, это было бы бесполезно. Этот навязчивый аромат перебивает все другие запахи.
Марк это заметил, но он не назвал бы этот запах ароматом. Он был ему неприятен. От девушки пахло так же, и это показалось ему странным, учитывая, что она — дочь королевского парфюмера.
— Чем здесь пахнет? — спросил он, вернувшись в гостиную, где всё так же стоял де Байе.
— Это духи, которые я создал специально для своей дочери, — пояснил тот. — В них есть тайный ингредиент, который держится нашей семьёй в секрете. Вам нравится этот аромат?
— Нет, — честно признался Марк. — Мне кажется, он слишком тяжёлый.
— Это из-за того, что все предметы в комнатах Анжелики опрысканы этими духами. Это ещё один секрет. Аромат насыщенный и им нельзя просто обрызгать себя. Он должен пристать к телу, волосам и одежде из воздуха, нужно пропитаться им, чтоб он ненавязчиво витал вокруг, а не бил в нос. Потому я опрыскиваю всё здесь этими духами, а Анжелика носит за собой их невесомый шлейф.
Марк не стал говорить ему, что этот шлейф всё равно бьёт в нос, как запах конского пота.
Они вернулись в гостиную. Анжелика уже успокоилась, но сидела с каким-то отсутствующим видом, в то время как её мать тревожно взглянула на Марка.
— Нельзя ли не докладывать обо всём этом его величеству, господин граф? — спросила она. — Мы согласны на любые условия, лишь бы это не дошло до короля. Поймите, Анжелика уже в двух шагах от осуществления своей мечты. Король заинтересовался ею, но, если это происшествие приведёт к скандалу, все наши усилия будут тщетны!
— Кто сказал вам, что ваша дочь нравится королю? — спросил Марк, наблюдая, как Джин Хо взял со стола наполненный кубок и понюхал его содержимое.
— Я слышала это от человека, заслуживающего доверия, — несколько уклончиво ответила виконтесса.
— Кто этот человек?
— Ну… — она немного смутилась, а потом пожала плечами и отважно взглянула на него. — Это был де Лапорт!
— Неужели? — Марк заметил, как Анжелика испуганно взглянула на мать.
— Это так. Я говорила с ним после того, как моя дочь пожаловалась, что он преследует её. Я объяснила, что её ждёт блестящее будущее и я не позволю никому испортить его! Он не стал спорить, напротив, принялся расписывать достоинства Анжелики. А потом заявил,
— Что он запросил за это?
— Не так много, всего пятьсот золотых марок.
— Дорогая! — в испуге воскликнул виконт.
— В таком деле все средства хороши! — отчеканила она, мрачно взглянув на него. — Ты полагаешь, наши конкуренты ведут себя иначе? Я заручилось поддержкой де Лапорта, и выяснила, что он, и правда, нахваливает Анжелику королю. Он также сказал, что Анжелика напоминает ему королеву Элеонору, которую он боготворит.
— Это он рассказал, какой наряд будет у королевы на маскараде? — уточнил Марк.
— Это обошлось мне в триста золотых, — кивнула она. — Я не сделала ничего дурного! Моя дочь достойна стать королевой, я лишь пыталась обратить на неё внимание его величества, будучи уверенной, что он и сам увидит, как она хороша, если приглядится к ней. Ваше сиятельство, — она уверенно взглянула на него, — я знаю, что вы очень богаты, и деньги вас не интересуют. Однако и вы, и маркиз де Лианкур только выиграете от союза с нами, когда Анжелика станет королевой! Если вы сохраните то, что сейчас узнали, в тайне…
— Постойте, — поднял руку Марк, в то время как виконт и вовсе побелел от ужаса. — Я прошу вас прекратить, ваша милость. Ещё слово, и вы подвергнете себя и свою семью ещё большей опасности, нежели скандал, вызванный убийством приближённого короля в комнате вашей дочери! Я служу прежде всего королю и верен своему долгу, а потому считаю себя обязанным доложить ему обо всём, что узнал при исполнении его поручения. Или вы хотите, чтоб я рассказал ему и об этом предложении?
— Я лишь пыталась защитить свою семью, — надменно пожала плечами она.
— А мне кажется, вы любой ценой желаете протолкнуть свою дочурку в спальню короля, — проворчал Джин Хо, облизнувшись и поставив на стол пустой кубок. — И получить от этой сделки максимальную выгоду!
— Да как вы!.. — вспыхнула виконтесса.
— Смею, ещё как, — пожал плечами лис. — Король поручил это расследование и мне, а я не страдаю излишней деликатностью, и скажу ему всё, что посчитаю нужным. Что мы имеем? Де Лапорт умер в покоях вашей дочери — это раз. Вы пытались это скрыть и даже вывезли тело на окраину — это два. Он умер после того, как в вашем доме его угостили лавандовым вином, и он выпил два кубка — это три. Вы говорите, что его заманили наверх подложным письмом, но уничтожили его, и потому не можете доказать, что письмо было подложным, — это четыре. И что получается? Кавалер де Лапорт получил письмо от вашей дочери, явился в ваш дом, вы угостили его вином, он поднялся наверх и умер. А вы поспешили уничтожить улики и выбросить его труп подальше от дома. К тому же вы лгали графу де Лорму до тех пор, пока вас не припёрли к стенке. И ещё пытались склонить его к тому, чтоб он скрыл ваше преступление от короля. Что если я именно так подам факты его величеству? На что это тянет, Марк? Преднамеренное убийство и попытка подкупа королевского чиновника?