Дело скандальных ведьм
Шрифт:
– Та, чьи показания помогут увязать в одно целое ряд из нескольких событий, – моя подзащитная. Ваша честь, я хочу вызвать для дачи показаний Дину Расс.
По залу прокатился напряжённый шепоток. Судья склонил голову набок, и сказал, обращаясь к обвиняемой:
– Мисс Расс, вы имеете право хранить молчание. Если вы от этого права отказываетесь, то любое ваше заявление может быть использовано для доказательства вашей вины. Кроме того, обвинение будет иметь право на перекрёстный допрос. Вы готовы выступить перед судом?
– Да, ваша честь. – Ведьма поднялась, прошла к скамье свидетелей и приняла присягу.
–
– Приходил. Сотрудники банка верно описали нашу с ним встречу, – срывающимся от волнения голосом заговорила обвиняемая. Звук собственного голоса придал ей уверенности, и она заговорила громче и быстрее, рассказывая то, о чём уже поведала Вэл в тюремной комнате для свиданий. В завершение монолога она сказала: – Выйдя вечером из банка, я отправилась на съёмную квартиру, в которой жила. Шла пешком, мне идти было всего полчаса наискосок через дворы. Весь тот вечер я провела дома у телевизора и никого не убивала, клянусь! К сожалению, у меня нет свидетелей, что я неотлучно сидела в квартире. Вот когда мне довелось пожалеть, что вместо кутежа в баре я сидела дома, как добропорядочная смертная! Всё-таки верно говорят, что праведная жизнь не для ведьм писана. Вечер пристойного поведения стоил мне тюрьмы и угрозы смертной казни! Жизнь – поганая шутница.
Вэл удержалась от высказывания, что одним добропорядочным вечером годы безнравственных поступков не перекроешь, а у Справедливости длинные руки, которые дотянутся до всех. Рано или поздно, но до всех.
– Вы приняли на себя руководство бандой после ареста Хоупа? – спросила она.
– Нет, не того я полёта птица. Чтобы управляться с двумя десятками нелегалов из Иных, нужно родиться тем, кто с малых лет внушает страх всем окружающим, а не ведьмой со средним уровнем силы. Адам хитростью брал и «зачисткой» отступников всех устрашил. А я последние годы была при нём управляющей, если вежливо обозвать должность моей девочки на побегушках. Не знаю, кто бы в итоге выбился на место лидера, если бы на нас не вышли полицейские, но точно не я. Скорее всего, нашим теневым кукловодом остался бы тот, кто заказал нам ограбление банков.
– Вы его видели?
– Нет, не видела, не слышала, имени и примет не знаю. Лишь не сомневаюсь в реальности его существования. Никто из наших не сомневается, оттого и молчат. Им всем казнь не грозит, из тюрьмы они когда-нибудь выйдут, а вот из могилы никто ещё живым не выбрался. Никому не хочется компанию Адаму Хоупу составить. Это вам, адвокат, повезло голову на плечах сохранить, а другим может так не подфартить.
Восклицания в зале заглушили голос ведьмы. Судья пригнулся вперёд, впившись чёрными, полыхающими огнём глазами в дающую показания женщину и прорычал:
– Вы утверждаете, на мисс Мэнс напал тот же Иной, что был заказчиком ограблений?
– У меня возникли такие подозрения.
– На каком основании они возникли?
– На основании подслушанного разговора. После того, как был ограблен первый банк, я услышала, как Адам Хоуп говорит кому-то по телефону: «Если в судебное дело ввяжется эта чёртова пронырливая девка, придётся как-то решать проблему. Вам надо было уничтожить её сразу, как только она посмела влезть в личную жизнь вашего сына».
В первом ряду ошеломлённо вскрикнули высший демон, альфа драконов и глава вампирского клана Нового Орлеана. Суккуб Габриэла Ларс, предводитель группы северных василисков и судья Кэмпбелл отреагировали молча, но не менее эмоционально. Зрители в зале будто сошли с ума. Вихрь демонических сил пронёсся под потолком и спикировал вниз, разделяясь на сотни потоков, гася все звуки и откидывая обратно на стулья всех вскочивших – судья Маркхайм разозлился всерьёз: дело запутывалось всё сильнее, новых граней в нём обнаруживалось всё больше.
– И что, многие кандидаты на пост главы Магического Контроля имеют основания злиться на вас по такому поводу, мисс Мэнс? – поинтересовался судья.
– Все, у кого есть сыновья, ваша честь, – сокрушённо покаялась Вэл.
Её ответ немного разрядил напряжённую атмосферу. На лицах людей промелькнули укоризненно-сочувствующие улыбки. Капитан Вэнрайт так шумно вздохнул, что кто-то даже засмеялся. Вэл повернулась к прокурору и предложила:
– Можете задавать вопросы.
– Не вижу смысла уточнять голословные заявления, – буркнул тот, и обвиняемая вернулась на своё место.
– Ваша честь, господа присяжные, прошу обратить ваше внимание на материалы дела, описывающие ценности, украденные из банков помимо денег, – продолжила представлять свою линию Вэл, протягивая присяжным копии списков. – Если сравнить их с теми, что полиция изъяла из логова банды, становится ясно, что безвозвратно пропало содержимое двух ячеек. В одной из них хранились архивы и драгоценности драконов Атланты, в других – ритуальные артефакты демонического рода Коноров. Вновь потрясающее совпадение со списком Иных, желающих возглавить Магический Контроль! Согласитесь, и семейные архивы, и родовые реликвии могут дать массу поводов для шантажа.
Зал прорезало грозное рычание альфы драконов, в воздухе запахло серой и огнём. Просвет между первым и вторым рядом зрителей заметно расширился, большинство взглядов сосредоточилось на гордо поднятой голове и разведённых плечах Кэмпбелла-старшего: он был одним из троих, у кого имелся сын, – и единственным из них, кто никак не пострадал от ограблений. Взглядов стало больше, когда адвокат звонко известила:
– Для дачи показаний приглашается Брэд Кэмпбелл!
Отец вызванного свидетеля отчётливо вздрогнул, его стальной взор открыто схлестнулся с взглядом адвоката. Вэл не отводила глаз, удерживая каменное выражение лица и никак не реагируя на смену эмоций на лице бывшего свёкра – от негодования и досады до замешательства и озадаченности. Их молчаливое противостояние стало центром всеобщего внимания, пока высокопоставленный гибрид с непроницаемым выражением лица приносил присягу говорить правду, только правду и ничего кроме правды.
– Мистер Кэмпбелл, когда вы пришли мне на помощь и отбили ментальную атаку напавшего на меня Иного, он быстро скрылся от вас?
– Да, сразу бросился в бега.
– Он испугался быть узнанным вами?
Потрясённый вздох пронёсся по залу, и Кэмпбелл-старший презрительно поморщился и демонстративно отвернулся от возвышения, на котором разместились стороны процесса.
– Протестую! Вопрос откровенно наводящий, и от свидетеля требуют сделать заключение! – выступил прокурор.
– Протест принят, – подтвердил судья.