Дело влюблённого инкуба
Шрифт:
– Вы не сможете его покинуть, пока не разберётесь с нерешённой проблемой, – поправила Вэл. – По крайней мере, не сможете уйти за грань самостоятельно, но у меня есть подруга-некромант, которая охотно вам поможет.
– Поможет сгинуть окончательно?! Ну уж нет! – прошипел призрак. – Я добьюсь справедливости, я на вас всех управу найду! Я вам всю контору разгромлю, адвокат ряженый! Я...
Вэл с тяжким вздохом покрутила колёсико на некромантском амулете – и разгневанного призрака принудительно вымело вон за стены кабинета. Стены сверкнули восстановившейся магической защитой, отрезая призрачной старушке обратный проход, и в дверь заглянул Тони:
– Всё безнадёжно, шеф?
–
– Чертовски жаль, – проворчал Тони. – Засадить бы за решётку этого Джорджа, а не позволять ему купаться в украденных деньгах.
– Ты не философствуй, а делом займись. Съезди к бывшему дому старушки, поговори с соседками и разузнай, где она захоронена. Призрак на ночь вынужден возвращаться к месту своего упокоения, так что надо предупредить патруль о наличии на кладбище неблагополучной могилы. Пусть проследят за старушкой и вовремя упокоят, пока новорожденная нежить не оторвалась навсегда от праха и не доставила всем уйму хлопот. – Постучав по столу карандашом, Вэл неохотно добавила: – И про Джорджа поспрашивай, что там соседки о нём думают, давно ли он начал к нашей старушке захаживать и как часто появлялся после отъезда её внучки. Возможно, получится признать его сделку с нашей старушкой ничтожной, поскольку по факту он ещё не приступил к исполнению обязательств, накладываемых на него договором. Однако если в выходные он покупал ей лекарства, продукты и договорился о лечении в центре – дело пропащее, как ни крути.
– Есть, шеф! Всех опрошу и всё выясню! Всё будет сделано в лучшем виде, шеф! Только... как ты в конторе без меня останешься? Посетителей ещё много...
– Нормально останусь. Как минимум, у меня не появятся новые клиенты, которым заведомо невозможно помочь.
Глава 16, о пикнике на кладбище и мороке с непосвящёнными людьми
Коли утро началось со свидетельств о смерти и встреч с призраками, логично ожидать, что день завершится где-нибудь в морге или в другом столь же малопривлекательном месте, например – на кладбище. Не то чтобы Вэл редко посещала кладбища, но всё-таки не имела привычки заглядывать сюда после ужина. В ночной мгле, когда ветви деревьев простираются над тобой в тёмном небе, как лапы неведомых чудовищ, каждый шорох кажется звуком приближающихся монстров и здравая мысль о том, что самым страшным монстром в окружающем пространстве являешься ты сама, отчего-то совсем не успокаивает! Даже если рядом уверенно вышагивает второй монстр, мирно жующий пирожок и любовно оглядывающий могилы, как лучшие красоты пригородов Атланты.
– Не люблю кладбища, особенно по ночам, – поёжилась Вэл. – Их безмолвие и безлюдность меня нервируют.
– Людность я организую, не вопрос, тебе сколько народа поднять для настроения? – пожала плечами Кэтрин и глотнула кока-колы.
Леденящая душу атмосфера старого погоста ничуть не уменьшила её аппетит, скорее наоборот. А вот Вэл начинало подташнивать от массы противных ощущений: мороза по коже, липкого пота, выступившего на лбу, и буйства разошедшейся фантазии, подстёгиваемой знанием того, что все чудовищные сказки о живых мертвецах соответствуют реалиям жизни.
– Тьфу на твои некромантские шуточки! Ты предупредила кладбищенский патруль о нашем визите на инспектируемую ими территорию? – Нервно обернувшись на глухой треск, Вэл прокляла своё юношеское решение податься в адвокаты Иных. Чем её люди не устроили?! Денег больше, стрессов меньше!
– Да, кинула сообщение в наш тёмный чат. Обещали не мешать, а при трагическом исходе – не поднимать.
Прокляв всех чёрных юмористов мира, Вэл икнула, горячо надеясь, что вопрос о «не поднимать» не возникнет в силу отсутствия такой необходимости.
– Пирожок будешь? – предложила некромант, протянув ей пакет окровавленной рукой. – Чего орём? Где кровь? Да ну, вишнёвый джем из пирожка немного вытек. Ты слишком взвинчена, а все нервы от голода, точно тебе говорю, зря от пирожка отказываешься. Свежий воздух, лунный свет, природа кругом – самое оно для пикника! О, ты издала шикарный стон – такими в некромантской школе учат привидения подманивать.
– Привидения так привидения, мне уже всё равно. Могила на следующем участке.
Они свернули к плите с именем утренней посетительницы адвокатской конторы. Их появление не прошло незамеченным – из-под земли вынырнул дух усопшей и подозрительно воззрился на подруг. Облетел вокруг слизывающей джем с пальца Кэтрин и настороженно поинтересовался:
– Ты кто такая? От тебя неприятное излучение идёт, меня аж потряхивать начинает...
Кэт флегматично пожала плечами, а Вэл еле удержалась от активирования защитного амулета, когда из густых ветвей вынырнуло ещё одно призрачное существо. Правила приличия предписывали не пользоваться некромантскими амулетами в местах, в которых официально разрешено обитать всем видам стабильной законопослушной нежити. Невежливо доставлять обитателям кладбища дискомфорт эманациями некромантских сил, так же как невежливо приглашать русалок на рыбалку, а ведьм – на церковные праздники. И вдвойне невежливо так хамски вести себя по отношению к хорошему знакомому своей подруги.
– Молодо – зелено, от магии смерти всех нас дрожью колотить начинает, – фыркнуло благонадёжное привидение, чин чином прописанное на этом кладбище и явившееся посмотреть на поздних гостей. – Запоминай, подрастающее поколение, главного некроманта нашего края – эта дамочка часто тут шатается: то по делу, а то и просто из любви к нашему роду-племени. Доброй ночи, Кэт.
– Некромант?! – завопила хрупкая старушка, и неземное свечение её духа стало ярче: признак злости и нестабильности. – Ну, адвокатишка, всё-таки упокоить меня решила?!! Не выйдет!
Взвилась пыль кладбищенской земли, призрак старушки стал разрастаться в размерах, грозно клокоча и вынуждая чуткий нос Вэл морщиться от усилившегося запаха тлена. Воздух наполнили потусторонние завывания, стук костей и противный скрежет, в окружающем пространстве резко похолодало, звёзды далёкого неба подёрнулись пеленой и в душу Вэл прокрался мистический ужас, побуждая её бежать без оглядки. Стиснув отросшие клыки, адвокат осталась стоять на месте, неодобрительно смотря на клиентку. Кэтрин изволила отвлечься от вытирания рук влажной салфеткой и погрозила пальчиком разошедшемуся призраку:
– Но-но, не обижай мою подругу!
– А то что? – проскрежетала старушка.
– А то тебе будет стыдно перед Господом, когда ты перед ним предстанешь, – укорила её Кэтрин.
– Я, похоже, подзадержалась здесь, на земле, когда я ещё перед Ним предстану! – громогласно загоготала призрачная старушка.
– Как подругу обидишь, так и предстанешь, – с привычной флегматичностью растолковала Кэтрин, но её предупреждение не пожелали услышать: в сторону живых понеслась мерцающая ударная волна, испущенная неживой...