Дело житейское
Шрифт:
— Дави! — рявкнул ветеран.
— Рирт! — вновь раздался боевой клич парней, которые упирались в землю, что есть сил, чтобы не отхватить по спине нагайкой. Атл любил громкие боевые кличи и не любил лентяев.
— Сильнее!
— Рирт! — опять прозвучал хоровой клич из уставших к вечеру глоток.
— Вы воины Рирта или беременные девки? Сильнее!
— Рирт! — вновь огласили двор охрипшие голоса.
— Ни один враг не должен остановить вас в натиске! Вы должны быть достойны мечей, что даст вам сюзерен! Вы должны быть…
— Крепче скал! — раздался уже незнакомый мне рёв. Похоже старикан слегка разнообразил культурную программу.
— Громче! У врага уши должно закладывать!
— Крепче скал! — вновь заорали парни.
— На исходную! — скомандовал наконец ветеран.
— Любуетесь? —
— Ничего, послезавтра сами будем показывать класс — быстро нашёлся с ответом Нао.
Спорить тут было не о чем. Старый ветеран моих ребят подготовил достаточно хорошо, крестьянским парням есть куда расти. Но я надеюсь довольно скоро у меня будет крепкая пехота, которая сможет встать между великанами с луками и с пращами и любым врагом. Степных орков мы перестреляем, а конный строй эров будет повыбит перед атакой, чтобы оставшиеся повисли на длинных копьях. О пешем ополчении и говорить нечего, не та подготовка, не то снаряжение и не тот уровень мотивации, чтобы атаковать под огнём великанов. Жаль только само моё войско по размерам пока скромновато. Ну да лиха беда начало.
Закончив глядеть на тренировку, мы двинулись к фруктовым рощам. Обереги на каждом дереве там связывали навь с явью, что ставило меня перед вопросом, а не росло ли раньше что-то необычное в излучине реки у Большого Камня недалеко от пещеры моего родного племени. Старый Йар об этом ничего не знал, но тем не менее. Сейчас же мы разожгли костёр и мои ученики уселись подле него, как когда-то я с Ыгхом. Мной же были повторены слова собственного мудрого наставника:
— Слушайте меня, ученики. Скоро начнётся ваше посвящение, и вы шагнёте в мир духов. Слушайте мой голос, слушайте мой бубен, они помогут отыскать дорогу обратно. Идите вперёд без страха, но и без дерзости. Проявляйте к духам уважение, но не давайте себя унижать. И тогда найдутся среди них те, кто пожелает разделить свою силу с вашей. Разделите свою силу с их. Слушайте мой голос, идите и вернитесь шаманами.
Под удары котолушкой по натянутой коже и мой напев ученики один за другим погружались в медитацию. Я же волновался до вставшей на затылке дыбом шерсти. Да, я готовил их и делал это со всем старанием. Но они мои первые ученики. Скольких запорол мой собственный учитель неизвестно, наш вождь прошёл посвящение связав себя с духом медведя, но так и не стал шаманом. Однако сколько не вернулись после посвящения в свои тела вовсе? Одним духам известно. Но они молчат. А я никак и ничем не могу помочь своим ученикам. Они должны справится со всем сами, мне же остаётся только звать их в явь всю ночь и надеяться, что тех знаний с умениями, которые были им переданы, хватит. Погано чувствовать себя беспомощным. Знать бы как Старый Йар это переживал. Или возможно он просто со временем очерствел, как с годами черствеют многие врачи от профдеформации? У них чай тоже по личному кладбищу пациентов и они привыкли к смерти.
Наконец через несколько часов ровный ритм дыхания изменился у Бора, вскоре парень открыл глаза. Я сразу увидел изменения в его энергетике, он судя по всему сумел себя с кем-то связать.
— С возвращением и успехом, ученик. Кто?
— Барс — ответил тот.
— Хорошо — кивнул я — Теперь отдыхай.
Ожидание потянулось вновь, но к счастью было не таким долгим. Меньше чем через час очнулся Нао, второй кандидат в полноценные шаманы. И тоже судя по всему уже не один.
— С возвращением и прибытком, ученик. Кто?
— Барс — ответил мой воспитанник, а я начал что-то подозревать.
Ученики стали возвращаться один за другим. И, сцуко, все с барсами. Определённо одна усатая морда приложила к этому свою загребущую, когтистую лапу. А меня раздирали противоречивые чувства. С одной стороны возвращение всех с успехом было мягко говоря маловероятным. Барс наверняка помог, потому ни один котёнок из «моей стаи» не потерялся. Но люби ж ты его мироздание в подхвостье, он наверняка меня на что-то раскрутит за это. Не говоря о том, что он теперь обрёл влияние на всех моих учеников. Так что мне похоже пора готовить щедрые дары Великому Коту, если я не хочу проблем.
Глава 26
Тут-тук-тук. Два бубна мерно стучали в углу тренировочного поля, отбивая ровный ритм. Глядя на
Я не ошибся в том, кто сумеет стать шаманами. У остальных ребят было и упорство и мотивация, но они проседали просто по тому параметру, который я называл магической энергией или манной. Удар в бубен действие не только физическое, как и заунывный напев. Мы вкладываем в них волшебство, чтобы они были слышны не столько в яви сколько в нави. Пусть немного, но в каждый удар и в каждую секунду пения. Из-за этого ли в своё время срезался Стун? Я не знал, возможны и иные варианты. Но глядя на своих учеников внутренним взором, я видел, что не все они переносят эту странную тренировку магического источника нормально. Некоторых она медленно, но верно высушивает. Не до травм, да и источник со временем становится сильнее. Но всё же тратя энергию на маяк, чтобы вернуться к физическому телу, семеро учеников всё равно будут излишне слабы в нави. Разве что Кор, брат Бора, был по крепче прочих. Однако недостаточно.
Второе испытание шамана — это охота в нави на злокозненного духа. И лишь у двух моих подопечных реальные шансы одержать победу в схватке с одним из таких. Остальные будут слишком слабы в мире духов, чтобы наносить достаточный урон и надёжно защищаться. Да, есть такая штука, как удача. Кто-то мог бы победить и стать сильнее, усвоив часть энергии побеждённого. Но я не готов отправлять своих учеников на убой с настолько скромными шансами на успех. Не в такой ситуации.
Этот мир довольно жестокое место, здесь всякое может случится. В будущем мы снова можем оказаться в такой же заднице, как на Аидноском броде и нам всем придётся драться, надеясь лишь на везение. Но в случае, когда нет жизненной необходимости в чём-то подобном, я предпочитаю снизить риски. Меня и перспектива отправлять двух «котят» на первую охоту напрягает. Они куда слабее меня, а нарваться можно на всякое.
Так что сейчас только двое продолжали колотить в бубны, а остальные работали над боевыми навыками и своей физической формой, время от времени оглашая округу боевыми кличами и ударами тренировочного оружия о щиты и манекены. Шаман должен уметь камлать вне зависимости от внешних раздражителей. А остальным парням полезно выпускать пар.
Барс мне знатно поднасрал, но я честно говоря ожидал худшего. От связи с Гектором, мной были приобретены некие кошачьи черты в психике. Человек зверушка социальная, великан в общем тоже. Боги ли, эволюция ли, но мы вылеплены кем-то такими, выживающими в коллективе, а не по одиночке. Одиночек этот самый коллектив бьёт, исключения, которые ломом подпоясаны, крайне редки. Но рыси иные, они как раз заточены на то, чтобы быть одни. Во мне разум преобладает над звериной составляющей, но я приобрёл её будучи сложившейся личностью. Однако за три года пути в лесу не страдал от отсутствия собеседников, мне было вполне комфортно. Ребята тоже приобрели некие черты барсов, но к счастью не передрались ни со мной ни друг с другом, деля поляну. Где-то сработала привычка и уже сложившиеся отношения в коллективе, где-то то, что нам не было нужды делить ресурсы или еду, всем всего в целом хватало. Но спарринги стали заметно ожесточённее, это напрягало. Хотя и я таким был, так что симптом не казался мне прям угрожающим. Тем более, что войны всем моим ученикам хватит с запасом, ещё тошнить будет. Таков уж мир тут, что меч всегда нужно держать под рукой.
— Правое плечо вперёд! — раздалась тем временем зычная команда моего сенешаля и строй бойцов завернул на лево. Через пару секунд раздался новый возглас — Прямо!
Строй пошёл вперёд, чтобы через восемь шагов первый ряд копейщиков встал на колено, упирая своё оружие в землю. Второй ряд повторил их действие, стоя в полный рост. Третий ряд вынужден был держать копья в руках, как и последующие. Стандартный приём риртской пехоты для отбивания атаки кавалерии, слизанный мной с земных армий прошлого. Затем над головами пехотинцев засвистели стрелы, которые должны проредить строй наступающей конницы. Стена остро отточенных копий это замечательно, но всё равно удар хорошей кавалерии страшен, когда она идёт ровной линией, а всадники в добрых бронях скачут сапог к сапогу.