Демон на полставки

Саш Андер Тэл

— Присаживайся.

Я немедленно воспользовался их предложением и, устроившись поудобнее, перешел в наступление:

— А почему мне не подали завтрак?

— Ужин тебе не понравился. А потому мы решили сначала выяснить, что ты предпочитаешь из еды, — ответил маг, подарив мне раздраженный взгляд. Я едва удержался от смешка. Остатки обеда, вылетая из окна, все-таки заставили сигнализацию сработать. Похоже, маг провел ночь, проверяя, кто или что вылетело из окна. Интересно, у замка есть ров? Если да, то надеюсь,

что ему пришлось вылавливать оттуда мой ужин. И если судить по его виду, то так оно и было.

— Не отвлекайтесь! — граф хлопнул ладонью по столу. — Ты, кажется, хотел узнать подробности осады?

— Да. И подробности, и то, что мне предстоит участие в осаде.

— Так вот, будет две волны осаждающих. Первый — барон Альверик. Он недавно присягнул Мэдрику и хочет выделиться. Если он возьмет мой замок, то получит графский титул. У него около полутора сотен воинов, из них три десятка всадники. Остальные пехота. Может, пара десятков лучников. Мага у него нет. Ну, по крайней мере, не было. Возможно, нанял пару. Он подойдет завтра.

Граф глотнул вина и продолжил:

— С этим ты справишься наверняка. Вот с лордом Мэдриком будет сложнее. У него около полутора тысяч воинов и десяток магов. К тому же, по слухам, у него есть секретное оружие.

— И что это за секретное оружие?

— Не знаю, — быстро ответил граф.

Слишком быстро, на мой взгляд. Могу ли я с помощью моих способностей определить, врет ли он? Легко. Вот если бы еще знать, как это сделать. Раньше все получалось, когда я точно представлял чего я хочу и как это будет реализовываться. Какие там были магические способы определения правды? По ауре, по сердцебиению. Попробуем ауру. Переключаюсь на магическое зрение. Вокруг мага возникает сложное плетение — наверное, какой-то щит. Смотрю на графа. Сосредотачиваюсь. Есть! Вокруг Вилли появляется разноцветное свечение. Как бы теперь его проверить? Задам-ка я ему пару вопросов.

— А этим сведениям можно верить?

— Да, — аура возле головы графа позеленела.

— Эти сведения от ваших разведчиков?

— Да, — похоже, граф что-то заподозрил, вон как напрягся. Но аура зеленая.

— И вы знаете о секретном оружии?

— Нет, — ага! Вот граф и попался — аура-то покраснела.

— Граф я вижу вас насквозь, вы врете! Как я могу защищать замок, если вы не даете мне всей информации?

Вилли обмяк на стуле и стало видно насколько он устал.

— Да, ты прав, нет смысла скрывать. Все это знают, — граф тяжело вздохнул и продолжил.

— Это демон. Вернее, два демона.

Глава 5

Ух. Нет слов. Полторы тысчи народа и два демона! И один единственный я. Многовато будет. Сколько я там выторговал? Три тысячи? Как раз на гробик хватит. Одним словом — попандос. Наверное, мои мысли отразились на лице.

—

Я понимаю, их двое, но у нас есть идея, как тебе получить над ними преимущество, — проникновенно обратился ко мне мэтр. — Но тебе сейчас надо сосредоточиться на завтрашнем бою. Мэдрик подойдет только на четвертый день, считая от этого. А своих демонов он держит при себе.

— Послезавтра должен вернуться мой лучший разведчик. Он расскажет больше о вражеской армии и демонах, — а это уже граф. Похоже, он взял себя в руки.

— И что, у меня будут шансы победить?

— Возможно, — опять маг. — Но это зависит от того, сможешь ли ты завтра разбить вражеский отряд, а послезавтра выполнить некое задание.

— Хватит тут секретность разводить! Я хочу знать все. Вы поняли? Все! — Так, спокойнее, спокойнее, мне нельзя волноваться.

Мэтр и Вилли переглянулись. Граф кивнул, и маг обратился ко мне:

— Я знаю о человеке, у которого есть наибольшее собрание книг по демонологии. Там обязательно должна быть информация, которая тебе поможет. Тебе надо будет слетать в город и добыть эти книги.

— Украсть самые дорогие книги у профессионала-демонолога? Вы издеваетесь.

— В том-то и дело, — обрадовано начал объяснять маг, — он просто коллекционер, не маг. Я случайно узнал, что у него есть нужные книги.

— О да. Совершенно случайно у скромного беззащитного коллекционера есть невероятно редкие и дорогие книги, — мой голос буквально сочился сарказмом. — И как же вы узнали об этом, если не секрет?

— Ну… А… Хм… В общем, он скупает подержанные книги. И когда я принес ему несколько книг по демонологии, он заинтересовался, нет ли у меня еще чего-нибудь по этой теме. Мы немного поговорили и он рассказал мне какими раритетами владеет. Вот только цену за них затребовал непомерную.

— Значит, мне надо будет украсть несколько книг у старьевщика. Я правильно понял?

Вместо ответа маг закивал головой, а граф, откинувшись на стуле, фыркнул. Похоже, ему эта идея была не по душе. Ну да. Я и сам не в восторге. Один против двоих. Интересно, а они такие же бедолаги как я или настоящие кровожадные демоны? Ну, в любом случае послезавтра узнаем. А пока…

— Знаете что, мэтр? — маг напрягся, ожидая, что я скажу дальше. — Пойдемте-ка в какое-нибудь укромное место.

— Это еще зачем? — подозрительно спросил мэтр Ховарниус

— Расскажите и покажете чем богата защитная и наступательная магия вашего мира. Надо же мне знать, что могут противопоставить мне ваши маги? — терпеливо объяснил я. Услышав о том, что я воспринимаю магов всерьез, несмотря на свою демоническую крутизну, маг гордо приосанился. Поэтому я счел нужным немного сбить с него спесь и продолжил: — А то в разных захолустных мирках местные дикари иногда ухитряются создавать весьма хитрые заклинания.