Демон. Трилогия
Шрифт:
«Здорово перестраховались… — восхитился генерал. — Аж двенадцать бортов сопровождения. Впрочем, передвигайся мои Демоны не в боевых кораблях, а на борту такого же корыта, я бы тоже о них побеспокоился»…
— Башня! Я — Зет-один! Прошу посадочный коридор в квадрат двести шесть! — Услышав голос генерала Белоцерковского, Харитонов кивнул растерянно посмотревшему на него диспетчеру и улыбнулся: посадка в этот квадрат кораблей, не принадлежащих подразделению Демонов или Оборотням Шестого флота, разрешалась только после личного указания
— Зет-один! Я — Башня. Посадку в квадрат двести шесть разрешаю… — с легким удивлением в голосе ответил диспетчер и отключился от общего канала.
Кинув взгляд на метки звена Вильямс, двигающегося по направлению к «Эльбе», генерал угрюмо постучал кончиками пальцев по краю резервного терминала: несмотря на оптимизм, высказанный Мак-Грегором по поводу перспектив совместных операций Демонов и Зомби, его, как и Курта Роммеля, мучили сомнения.
«Ладно, хватит забивать голову всякой ерундой! — подумал он и встал с кресла. — Будем решать проблемы по мере их возникновения»…
…Сорок минут, потребовавшиеся грузовику на то, чтобы добраться до Лагоса-два и сесть, Харитонов провел в «Капле», безуспешно пытаясь вникнуть в очередные выкладки Павла Забродина, Каждое предложение по отдельности было предельно понятно, но обшей картины происходящего в пограничных с Окраиной системах никак не вырисовывалось. Видимо, из-за того, что генералу никак не удавалось на нем сконцентрироваться — в голову постоянно лезли посторонние мысли, отвлекающие от сути вопроса. Промучившись до момента, когда приземлившийся транспорт закачался на посадочных опорах, он раздраженно закрыл файл и выбрался из бота.
Створки трюма грузовика открывались чертовски медленно: к моменту, когда между ними показался выдвигающийся язык аппарели, Харитонов был готов ворваться внутрь корабля и лично продемонстрировать придурку-оператору правильную последовательность выполнения этой операции. С огромным трудом удержав себя на месте, генерал постарался отвлечься, наблюдая за действиями четверки ребят Тишкина, занявших стратегические подступы к кораблю. И не смог: иррациональное чувство неприязни, испытываемое им к Зомби, увеличивалось с каждым мгновением.
«Все. Пора успокаиваться… — подумал он, дождавшись касания края аппарели пластобетона. — Иначе буду выглядеть идиотом. А вот и „Кречеты“ Вильямс!»…
Демоны, дожидавшиеся приземления «Эльбы» на орбите, сажали свои машины с шиком. И, наскоро сняв скафандры, выпрыгивали наружу. Видимо, чтобы посмотреть на своих будущих напарников, о которых им рассказал генерал. Заметив стоящего около «Капли» Харитонова, вся троица изобразила строй и. добравшись до генерала, доложила о выполнении задания.
— Не юродствуйте… — глядя на их преувеличенно серьезные лица, хмыкнул Владимир Семенович. — Тоже мне задание. Лучше скажите, где остальные…
— Оплачивают счет в «Подкове». Сейчас будут здесь… — сделав
— Война — войной, а обед по расписанию? — вырвалось у Харитонова.
— Именно! — подал голос старший лейтенант Гашек. — Мы тоже собирались перекусить, но решили сначала посмотреть на этих самых Зомби…
— Если собирались, то дуйте сейчас… — вздохнул генерал. — Их перевозят в стазисе. И достанут оттуда только перед началом процедуры импринтинга…
— А чего ждете вы? — ехидно поинтересовалась Элен. — Может, поужинаете с нами, сэр?
— Спасибо за предложение. Но мне надо пообщаться с генералом Белоцерковским. А вот, кстати, и он…
— Ясно… Удаляемся… — улыбнулась девушка и, приобняв за плечи своих напарников, поволокла их по направлению к «Подкове»…
— Привет, Володя! Это твои орлы? — проводив взглядом удаляющуюся троицу, улыбнулся Белоцерковский.
Харитонов, пожав протянутую руку, утвердительно кивнул.
— Сумасшедший проект! Я до сих пор в шоке. Как посмотрю записи их боев, так диву даюсь: ну не могут люди так летать, и все! — хохотнул куратор проекта «Зомби». — Впрочем, они и не совсем люди, правда? Ладно, не обижайся — мои ушли от Hоmо sарiепсе еще дальше… Кстати, а куда они поперлись?
— Отпустил поужинать. Это звено только из патруля…
— Жаль. Я планировал начать импринтинг минут через десять… — нахмурился Белоцерковский.
— Ну и начинай — Демоны, свободные от дежурства, сейчас подойдут…
Процедура импринтинга оказалась довольно долгой и вызвала у Харитонова ощущение некоторой наигранности. Майор Родригес, примчавшийся на «Эльбу» к ее началу, был такого же мнения: как минимум половина из действий персонала лабораторного комплекса выглядела ненужной и, скорее всего, являлась попыткой замаскировать какие-то технологии. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: сотрудники проекта «Демон», ожидающие начала совместных полетов, получили приблизительно такие же инструкции. И не собирались демонстрировать перед будущими партнерами конструктивные особенности и технологии, использованные в их Проекте.
Однако, несмотря на то что все происходящее в лаборатории снималось БК-ашками Демонов, аппаратурой майора Тишкина и камерой Родригеса, Владимир Семенович внимательно следил за всем происходящим. Так как преследовал вполне определенную цель: выжать максимум информации из происходящего. И из человека, позиционирующего себя создателем проекта «Зомби».
Причины для того, чтобы в этом сомневаться, были. Судя по данным, собранным сотрудниками «четверки», последние два года генерал Белоцерковский занимался рутинной работой. И по ряду причин не мог являться тем, за кого выдал себя перед Мак-Грегором. Не мог, и все. Значит, действительный создатель по каким-то причинам предпочел остаться в тени. А это вызывало у Харитонова профессиональный интерес…