Демон

Парсиев Дмитрий

— А откуда они знают, что это моя работа? — вот теперь я и в самом деле напрягся.

— Очень просто, — седой салютует стопкой, перед тем как отправить ее содержимое в пищевод, — Демоны получили три зачищенные локации. Кроме тебя из наших этим никто не занимается. Все очевидно. И кстати, я тебе говорил, что в Котле могут пересмотреть планы на счет экспансии этого мира?

— Вроде говорил… чего-то.

— Во-от. Два свежих взвода к нам сюда портанули, не пожалели средств. Один взвод сразу в бизнес-центр погнали, который ты последним зачищал. Там ведь всего три

часа резервного времени, если не успеешь занять недвигу, желающие враз найдутся.

— А этот резерв трехчасовой, он откуда берется?

— Оттуда. Система дает оповещение, что представитель расы демонов зачистил портальную локу, соответственно у демонов есть трехчасовой лаг, чтоб ее себе присвоить.

— А зачем нам столько портальных локаций? Портал ведь всего один.

— Корневой портал один, — поправляет седой, — Но кто завладеет корневым, на единственном портале вряд ли остановится. А? Как думаешь?

Я скраиваю невнятную харю, должную удостоверить седого, что думаю примерно так же, но при этом не дающую повода предположить, будто считаю себя знатоком. На самом-то деле в теме построения пространственных порталов я «ни в зуб ногой». Покуда оружейник не спросил меня еще о чем-нибудь, поспешно наполняю стопки. Седой благожелательно кивает и намахивает.

— Так что, портальные локи — предмет торга. Вот допустим, захапают эльфы корневой портал, но ведь дополнительные порталы им тоже понадобятся. А у кого локи есть? У нас они есть. Мы на них сможем денег поднять, — продолжает просвещать меня седой, — Вот кстати, держи. Владей по праву.

Оружейник передает мне куртку и штаны звездного охотника. С трудом давлю в себе желание переодеться прямо здесь. У меня ж теперь полный сет. Система же мешок плюшек должна отвалить.

— Кстати об эльфах, — подвожу разговор к интересующему меня вопросу, — Я слышал они выкупили у гномов темный кристалл переноса.

— А ты с ними разговаривал? — взгляд седого демона вдруг резко становится узким и бездонным как револьверное дуло.

— Не. Мы к ним пока даже не подходили, — отвечаю честно, — Куколка разговорилась с орком Боргу, он и напел.

— Вот и правильно, — одобряет седой, — И не подходите… сами подойдут, не сегодня, так завтра. А тому орку особо не верьте. Он слишком любит собирать непроверенные сплетни. Гномы те еще жадюги. Свой кристалл будут держать до последнего.

— А нам что делать?

— Не спешить, — советует седой, — Тяните время, торгуйтесь. Может статься, кристаллы понадобятся нам, демонам. Не переживай, начальство не обидит. Ты не смотри, что я простой оружейник, у меня кое-какие подвязки имеются, посодействую, чтоб вам честную цену заплатили.

Распрощавшись и выйдя от оружейника, я чуть не бегом припускаю к нашей с Куколкой комнате. Как только входим внутрь сразу начинаю переодеваться, а затем жадно вчитываюсь в описание: «Комплект звездного охотника. Полный сет. Качество — редчайшее. Силовой доспех, сочетающий высокий уровень физической, магической и ментальной защиты. Повышенное сопротивление к любым воздействиям внешней среды, включая газы, кислоты, щелочи, яды и вирусы. Повышает на пять единиц все силовые характеристики. На пятнадцать процентов увеличивает наносимый урон, на двадцать пять процентов снижает входящий урон, ускоряет регенерацию ран и повышает выносливость».

— Ты долго еще будешь обновками любоваться? — Куколка сердито пихает меня локтем в бок.

— Заканчиваю…вообще-то я не любуюсь. Читаю характеристики.

— И чего вычитал?

— Мой кунг-фу круче твоего, — отвечаю, — Ты чего смурная?

— Меня бесит этот старикан, — возмущается Куколка, — «тяните время… торгуйтесь», по-моему, он просто хочет заполучить наши кристаллы.

— Все хотят заполучить наши кристаллы, — возражаю резонно.

— Нет. Не все, — она не соглашается, — У меня складывается впечатление, что людям, местным, блин, аборигенам, все по барабану.

— И что предлагаешь? Попробовать выйти на полковника?

— Да.

— Ладно. Идем к полковнику.

— Не идем, а едем, — поправляет, — И не к полковнику, а в ресторан… а вот потом уже к полковнику.

В ресторан, так в ресторан. Выходим на улицу, дожидаемся свободного извозчика.

— Турист-отель, — называю адрес единственного места с работающим рестораном, которое мне известно.

В отеле орк в ливрее встречает нас с какой-то особой торжественностью, мне кажется, что о наших трех кристаллах уже каждая собака знает. Держу мину, недовольства не выказываю, осведомляюсь о свободных столиках.

— Для ВАС, — со значением сообщает орк швейцар, — Свободный столик всегда найдется.

Куколка заказывает кучу блюд, из которых даже не все пробует. Я и раньше замечал, что ест она довольно мало. По-моему, она насыщается другим способом. Вампирит жизненную силу, наслаждаясь всеобщим вниманием со слюноотделением. Даже официанты перед нею стелются и млеют. Когда Куколка переходит к сладкому, а я к чаю, к нашему столу подходит человек. В том смысле человек, что так его обозначает система: «абориген, человек, уровень 23».

— Вы позволите? — спрашивает он.

Уровень у него серьезный, да и сам не мальчик, по виду лет под пятьдесят, выправка военная. И я догадываюсь, что ехать к полковнику нам не понадобится.

— Присаживайтесь, — разрешаю и озвучиваю догадку, — Если не ошибаюсь, полковник?

— Так точно, — хмыкает полковник, — А вы тот самый «удачливый демон».

— Верно, — тоже хмыкаю, — До чего тесный город. Все друг друга знают.

— Не так давно этот город насчитывал на порядок больше жителей.

— Мне это известно, но вы ведь не для обсуждения проблем демографии…

— Я хочу предложить вам подходящее место для зачистки, — сообщает полковник, усевшись за стол.

— Честно говоря, неожиданно, — вот смог меня удивить полковник, — Обычно зачистки предпочитают делать своими силами.

— Ну обычно цель зачистки — получить кристалл переноса. Мне кристаллы не нужны.

— Тогда у меня вопрос, — смотрю на полковника настороженно.

— Задавайте, — легко соглашается полковник.