Демонология крови
Шрифт:
…
ОКТЯБРЬ.
*44. Нечто внезапное о богах и демонах, террористах и метаморфах.
Островок размером как два футбольных поля у северного края Фамагусты, соединенный полупогруженной песчаной косой с пляжем Глапсидес, почему-то назывался Цейлон, а почему — загадка. Уже вследствие названия, некие местные ребята открыли на нем кафе «Цейлон» с ланкийской кухней, о которой имели весьма смутное представление. Чтобы соответствовать, они нашли в Фамагусте настоящих ланкийцев и взяли консультации по рецептам блюд — не за деньги, а за дисконтную карту кафе. Ланкийцами были Ашока и Тилини Нарликар. Этим объясняется, почему названные ланкийцы выбрали Цейлон в качестве площадки, решив устроить полуденный пляжный пикник со своими соседями (генералом
Под кокосовый карри с курицей и рулетики из фарша с особым миндальным коктейлем «Свидание с Рамой» на красном роме «Калипсо» — непременно требовалась загадочная история. В этом плане профессор Уэллвуд был почти идеален, а загадочная история определилась темой, со вчерашнего дня украшавшей фронтальные страницы новостных сайтов: АРТЕФАКТЫ ИНОПЛАНЕТНЫХ БОГОВ И ЦИВИЛИЗАЦИЯ ДО ОЛЕДЕНЕНИЯ. Шумерское название навигационного артефакта МУШАБЭЛ выбрано «словом недели» согласно рейтинговому опросу в Союзе Европейских Журналистов. Стиль у доктора Уэллвуда вызывал ассоциацию с чтецами детективов Агаты Кристи, и ситуации, относящиеся к теме, рассматривались так же обстоятельно. В общих чертах, волонтерский коллектив ученых, спонтанно сложившийся вокруг шумерских кораблей, найденных на дне пролива Антикитера, пришел к выводу, что странности технологии, особенно - навигационного артефакта Мушабэл, могут быть следствием палеоконтакта, только намного более древнего, чем датировка кораблей и артефактов на них. Корабли датировались около 15 тысяч лет назад, а палеоконтакт — от 80 до 60 тысяч лет назад. В хронике человеческой культуры это последняя треть среднего палеолита, и появление Атрийской культуры сначала — в северо-западной Африке, с последующим дрейфом на восток даже за Синай на юг до самого мыса Доброй Надежды. Атрийская культура по уровню технологий и искусства была близка к нынешним кочевым бушменам, которые, возможно, произошли от ее южной ветви. Это огромный шаг для палеолита, и ранее он объяснялся неким климатическим оптимумом в середине последнего оледенения. Но в альтернативной науке отмечается: между 80 и 60 тысяч лет назад случилось сближение Солнца и звезды Шольца. Сейчас они успели разбежаться на 20 световых лет, но тогда расстояние составляло менее светового года. Звезда Шольца проходила сквозь область ледяных комет, известное как облако Оорта, на краю Солнечной системы. Коричневый карлик – субзвездный спутник звезды Шольца, мог оказываться еще ближе к Солнцу…
…Филипп Уэллвуд перешел к гипотезе о наличии обитаемой планеты у звезды Шольца (несмотря на экзотичность этого у маленького тусклого красного карлика с коричневым карликом — спутником). Развивая эту гипотезу, он стал излагать варианты путешествий разумных шольциан на Землю, и видимо добрался бы до убедительной схемы, но вдруг случилось нечто, отвлекшее общее внимание от интересного рассказа.
В бледно-голубом почти безоблачном небе, как бы выцветшем от солнца, которое еще находилось близко к зениту, откуда-то появились две причудливые пестрые тучки. Формой они напоминали спрутов в движении – когда они тянутся к чему-то вкусному своими эластичными щупальцами.
— Это что-то неправильное, — произнесла Тилини, первая заметившая тучки.
— Scheisse! — с досадой выругался генерал Штеллен, и тут запищали все его гаджеты: и служебные и частные. Экран планшетника покрылся разноцветными сообщениями.
— Это то, что я думаю? – спросил у него Ашока.
— Да, это система метеоритного перехвата, — откликнулся генерал, выбирая, по которому гаджету ответить в первую очередь.
— При чем тут метеориты? – удивилась Кристина, глядя на спрутов, расползающихся по бледно-голубому небу.
Генерал уже надел наушники, присоединенные к планшетнику, и не слышал. Поэтому ответил Ашока:
— Метеориты не при чем, система перехватила чьи-то снаряды.
— Что-что? Какие снаряды?
— Не знаю, — ланкиец развел руками, — может, это крылатые ракеты, или боевые модули баллистических ракет, или промежуточные гиперзвуковые реактивные снаряды.
— Минутку… — произнес профессор Уэллвуд, — …Значит ли это, что в Фамагусте как-то оказалась включенная система, предназначенная для защиты космических станций?
— Именно так! — Ашока кивнул, — И получается, что не зря!
— Не зря, — эхом отозвался Уэллвуд, и в этот момент зазвонил телефон у Кристины.
На экранчике появился смешной аватар Хлои. Нажав кнопку, Кристина сказала:
— Привет, детка! Тут у нас странные вещи творятся…
— Да, мама,
— Подожди-ка детка, что у вас творится?! И где ты?
— Ну, мы прокатились до Антикитеры, чтобы забросить кое-что дедушке Хлотару и его подружке. А там бац: ракеты или вроде того. Говорят, будто мишенью был ливийский миноносец «Фалес», на котором Фанни Шо. Но ракеты взорвались высоко в воздухе и, короче: мы даже не испугались. Вот на Мальте и в Шарм-эш-Шейхе все хреново.
— Что хреново? – спросила Кристина.
— Мама, ты что, еще не знаешь?! На Мальте две ракеты попали по Смарт-Сити, во время второго раунда афро-евро саммита. А в Шарм-эш-Шейхе две ракеты по выставочному комплексу Эль-Тахдиш, во время бизнес-экспозиция технологий астероидной добычи.
— Так, детка, и НАСКОЛЬКО все хреново?
— Ох, мама, это настолько, что лучше не смотри видео-каналы, а спроси у папы.
— Не получится, он по уши в гаджетах сейчас.
— А… Ну, конечно… Вот что, мама, глянь в сетевых газетах, где поменьше фото-видео. Ничего хорошего там не увидишь, честное слово…
Кристина последовала дочкиному совету, и открыла несколько сайтов газет, в которых имелись оперативные ленты событий. Сообщения были везде примерно одинаковые, и сводились к следующему: * Произошел ряд масштабных политических терактов в виде ракетных ударов. * На Мальте атакован афро-евро саммит. Ранения разной степени тяжести получили все присутствовавшие. Раненых около 500. Среди ведущих политиков по предварительным данным погибли на месте не менее 20, в т.ч. лидеры Алжира, Камеруна, Дании, Египта, Франции, Италии, Ливии, Нигерии, Словении, Туниса. * В Шарм-эш-Шейхе атакована экспозиция технологий астероидного бизнеса. Там пока продолжаются работы по извлечению людей из-под завалов, ранено более 1000. Среди участников были президенты и топ-менеджеры нескольких ТНК, известных крупными инвестициями во внеземные проекты. О погибших пока не сообщается. * Еще две атакованные цели оказались защищены противоракетными системами. * Пока никакая группировка не взяла на себя ответственность.
…
В это самое время коммандер Йоси Уилкинс, шеф-офицер флотилии Альянса в проливе Антикитера, находясь в рубке РЭБ флагмана, работал с группой радио и инфо-сетевого перехвата. Сейчас темой перехвата был диалог Фанни Шо (находящейся на ливийском учебном миноносце «Фалес») и Вилли Морлока (находившегося в центре Смарт-Сити, Валетта, Мальта). Сам факт такого телефонного диалога был удивителен. Морлок, как ключевой советник Хакима аль-Талаа, диктатора Ливии, также участвовал в саммите и находился в большом конференц-зале, когда туда попали ракеты. Более того — одна из видеокамер зафиксировала, как взрывная волна бросает Морлока на стену. Почему он сейчас не лежит овощем в палате интенсивной терапии, а обсуждает с подругой логику случившегося? Странно. Но есть нечто еще страннее: Морлок уверенно заявляет, будто Хаким аль-Талаа жив. Но в первых телерепортажах после взрыва видно, как ливийского диктатора на носилках транспортируют из зала, и его левый глаз вместе с височной долей черепа отсутствует. Что с мозгом при таком ранении, это даже не медицинский вопрос, а скорее риторический… Казалось бы… Можно предположить, что у Морлока помутился рассудок от травматического шока, и поэтому он не понял, что аль-Талаа мертв. Но все прочие высказывания Морлока в диалоге с Фанни Шо были вполне адекватными. Хотя финал показался абсолютно безумным: обмен мнениями о том, когда назначить пресс-конференцию Хакима аль-Талаа — через декаду или через две. Решили вернуться к этой дилемме завтра, когда (по их выражению) Хаким станет более коммуникабельным. А Мичибичи объявит дату репортерам в рабочей обстановке. Так разговор завершился.
Йоси Уилкинс полез в секретный спец-банк данных о ливийских персоналиях, надеясь отыскать того, кто носит прозвище Мичибичи. Младшие офицеры, между тем, нервно обсуждали услышанное. Кто-то предположил, что у аль-Талаа были двойники, и тогда вопрос лишь в том, как стилизовать двойника под недавно раненного. Кто-то вспомнил историю конгрессвумен Габриэль Гиффордс, которая в 2011-м получила, казалось бы, смертельное сквозное ранение в левую сторону головы пулей 9 мм. Тем не менее, она довольно быстро восстановилась. Этому офицеру возразили, что, хотя области ранения похожи у Гиффордс и у аль-Талаа, сами раны в принципе различны. У Гиффордс пуля сделала в мозгу лишь сквозной канал. У аль-Талаа осколок выбил четверть мозга, а что осталось в черепе, то наверняка расплющено или перемолото. Нет шансов. Тут в ответ прозвучало словечко «метаморф» — и все возражавшие притихли.