День Дракона (Месть орков)
Шрифт:
Опустившись на колени, колдун подобрал с пола лепестки чудесного цветка и повторил заклинание. Но несмотря ни на что, единственной наградой за все его старания была лишь ужасная головная боль. Как такое могло произойти? Он всё сделал правильно! Заклинание должно было сработать. Если только Носдорма не сумел каким-то образом уловить намерение Красуса обратиться к нему и не послал встречное заклятие, перекрыв колдуну путь в своё песчаное королевство.
Красус выругался. Не имея возможности встретиться с Носдормой, не остаётся шансов убедить могущественного дракона стать союзником. Нет шанса — нет надежды,
Сновидения — реальность?В голове колдуна зародился отчаянный план. Если бы кто-то из его товарищей предложил ему нечто подобное, Красус стряхнул бы с себя привычное обличье и дико расхохотался. Какое безумие! Абсолютно безнадёжная, глупая затея!
Но разве у него есть выбор?
Вернувшись к своим талисманам, порошкам и снадобьям, Красус отыскал чёрный пузырёк. Не прикасался он к нему уже больше ста лет, но нашёл очень быстро. В последний раз содержимое пузырька помогло ему уничтожить то… что уничтожить было нельзя. Теперь, однако, Красус хотел воспользоваться лишь одним из тёмных качеств этого снадобья и очень надеялся, что не ошибётся в расчётах.
Всего три капли на кончике стрелы убили Мэнтэ — Чудовище Бездны. Три капли убили существо, которое было в десять раз сильнее и крупнее любого дракона. Как и в случае с Крылом Смерти, никто не верил, что Мэнтэ можно остановить.
И вот теперь Красус собирался сам принять этот яд.
— Самый глубокий сон, самые глубокие сновидения, — бормотал колдун, снимая пузырёк с полки. — Вот, гдееё надо искать, вот, где она должнабыть…
На другой полке он взял небольшую чашу и флягу с чистой водой. Отмерив из фляги глоток воды, дракон откупорил пузырёк и с превеликой осторожностью поднёс его к чаше.
Три капли в считанные секунды уничтожили Мэнтэ. Сколько же капель помогут Красусу совершить опаснейшее из путешествий?
Сон и смерть… эти состояния так близки, ближе, чем думают многие живущие. Конечно, именно там он найдёт Йесиру.
Красус постарался отмерить самую наимельчайшую каплю яда в чашу с водой и закрыл чёрный пузырёк.
— Скамья, — бормотал себе под нос Красус. — Нужна скамья.
И рядом с колдуном тут же возникло ложе, на котором и король Лордарона был бы счастлив преклонить голову. Красус собирался сделать то же самое… возможно, навсегда.
Колдун сел на скамью и поднёс чашу к губам. И перед тем, как осушить чашу, возможно, свою последнюю чашу, дракон в человеческом обличье произнёс свой последний тост:
— За тебя, моя Алекстраза, всегдатолько за тебя.
— Здесь кто-то был, — тихо сказала Вериса, осматривая землю у себя под ногами. — Один, из них — человек, насчёт второго я не уверена.
Фолстад, прищурившись, тоже внимательно разглядывал следы.
— Умоляю, скажи, где тут разница? — дворф не мог отличить один след от другого, да и видел он вполовину меньше эльфа.
— Посмотри сюда. Это — след сапога. — Рейнджер указала на вмятину в сырой земле. — Сапог узкий и неудобный, такие носят люди.
— Верю на слово. А другой след? Ты говоришь, не можешь определить, чей он?
Вериса выпрямилась:
— Ну, следов дракона здесь точно нет. Но те следы для меня загадка.
И снова Фолстад не смог заметить то, что бросалось в глаза Верисе. дворф старательно изучал странные бороздки на земле:
— Ты имеешь в виду эти, моя эльфийская леди?
Полоски тянулись к тому месту, где один-два раза останавливался человек, наверняка это был Ронин. Странные следы создавали впечатление, будто кто-то летал по воздуху и тянул что-то за собой по земле.
— Нам это ничего не даёт. Мы не продвинулись ни на шаг с тех пор, как эта маленькая зелёная тварь завела нас сюда!
С этими словами Фолстад ухватил Крилла за загривок. Руки гоблина были связаны спереди, вокруг пояса накинута петля, конец которой привязан к шее грифона. Но, несмотря на это, и Вериса, и дворф старались не терять бдительность. дворф особенно.
— Ну? Что теперь? — прорычал он. — Я так понял — ты водишь нас по кругу! Я вообще сомневаюсь, что ты видел колдуна!
— Я видел! Видел! Честно, видел! — Крилл широко улыбнулся, видимо, надеясь обаять своих захватчиков, но подобные улыбки действовали только на его соплеменников. — Я ведь описал его, разве нет? Я видел его, вы же знаете?
Вериса заметила, что грифон вынюхивает что-то в опавшей листве. Она проткнула листву мечом и подцепила на острие то, что там лежало.
Это оказалась маленькая фляжка. Эльфийка поднесла её к носу. Божественный аромат заставил её на секунду зажмурить глаза.
— Так воняет?! Наверное, дворфовский эль!
— Совсем наоборот. Я не слышала такого чудесного аромата даже за столом моего правителя дома, в Кель'Талас! Вино, бывшее в этой фляге, превосходит лучшие вина из запасов моего короля.
— И что это значит, объясни тупому, дворфу?
Отбросив фляжку в сторону, Вериса тряхнула головой:
— Не знаю. Ничего не могу с собой поделать, но мне почему-то кажется, это означает, что Ронин былздесь. Пусть и недолго…
Фолстад скептически улыбнулся:
— Моя эльфийская леди, не кажется ли тебе, что ты просто хочешь, чтобы так оно и было?
— Тогда скажи мне, кто ещё может распивать в этих краях вино, достойное королей?
— Скажу! Чёрный ублюдок, после того, как он высосал мозг из косточек твоего колдуна!
От слов дворфа у Верисы мурашки пробежали по коже, но она продолжала настаивать на своём:
— Нет. Если Смертокрыл затащил его так далеко, значит маг ему нужен не для того, чтобы перекусить, а для чего-то другого!
— Может, и так, — согласился Фолстад и, не выпуская гоблина из рук, взглянул на небо. — Если мы хотим до ночи продвинуться чуть дальше, пора трогаться в путь.
Вериса поднесла острие своего меча к горлу Крилла:
— Сначала надо разобраться вот с ним.
— С кем тут разбираться? Или берём его с собой, или делаем одолжение миру, избавив его от этой пакости!