День рождения ведьмы
Шрифт:
— Когда появится заказчик? — замирающим голосом переспросил Айт.
— Я же сказал — через день-два, — рассеянно откликнулся призрак, продолжая с хищным интересом изучать ракеты. — Раз товар уже подготовлен.
— Появляется всегда прямо через эти двери, — неодобрительно поджимая губы, наябедничал Галстук-Штопором. — Вопиющее нарушение режима секретности!
Ирка с Айтом посмотрели на погрузочные двери — и переглянулись.
— А можно открыть? — попросила Ирка.
Галстук-Штопором лишь пожал плечами — и громадные двери бесшумно распахнулись. Снаружи потянуло ветерком, запахом влажной земли и старой пылью. Напротив торчал строительный
Ирка с Айтом переглянулись снова… Ирка кинулась к воротам и прижала проколотый палец к замку. Звякнув дужкой, замок свалился в пыль. Ирка толкнула створку.
— Интересная техника, но зачем же пальцы колоть? — возникая рядом, поинтересовался Роговые-Очки. — Мы бы открыли.
— Сюда мы ходить еще можем, — пояснила женщина. — Это наше, ведомственное строительство.
— Дом для сотрудников, — добавил Галстук-Штопором. — Никак не построят. Раз пять начинали и снова бросали. Последний раз вот… мировой финансовый кризис помешал. Хотя в мое время мировые финансовые кризисы нас никак не касались! Не было в СССР кризисов, тем более финансовых!
— Вами что, тогда кто-то из наших правил? — на мгновение отвлекся от своих проблем Айт. — Так вроде не улетал никто… Хотя за что теперь можно поручиться? Еще три дня назад я был уверен, что среди змеев нет и не может быть предателя. Потому что ваш недостроенный дом мы уже год используем под порталы. А вот здесь, с этого крана, вчера свисала сетка-ловушка… — голосом таким спокойным, что в это спокойствие вовсе не верилось, сообщил Айт. — За тем штабелем плит я прятался, а там на первом этаже… — Он показал на бетонный скелет недостроенного дома, состоящий из арматуры и блоков перекрытий. — Мы с этим твоим Аристархом Теодоровичем в пистолетные прятки играли. Гад наглый!
— Аристарх? — уточнила Ирка.
За что удостоилась уничтожающего взгляда:
— Этот — наглая макака! А наглый гад — тот змейский предатель!
Из ноздрей Айта вырвался клуб кипящего пара. Переполошенные призраки метнулись во все стороны, пар закрутился тугим белым облаком… и постепенно растаял в воздухе. Айт посмотрел на парящих над его головой призраков с отчаянной надеждой:
— Скажите, а вы… можете сообщить, когда заказчик появится?
Призраки переглянулись.
— В принципе… — начал тот, что в роговых очках. — Гражданин, которого вы называете Аристархом, обычно начинает суетиться за пару часов до появления заказчика.
— Узнает как-то… — кивнула женщина. — А если мы предупредим, вы поможете нам… с нашей проблемой? — глядя только на Ирку, напряженно спросила она.
Ирка покачала головой:
— Я уже сказала, что помогу вам в любом случае. Слово ведьмы. Так что решайте с Айтом.
— Товарищеская помощь представителям угнетенных туземных народов слаборазвитых стран — долг настоящего советского ученого! — пафосно изрек Галстук-Штопором. — Нам стыдно, что какие-то империалисты используют именно наше оружие для вмешательства в ваши внутренние дела, и мы готовы сделать все, чтобы помешать этому вопиющему акту агрессии!
Айт шумно вздохнул… Ирка зажмурилась. Вот сейчас ка-ак рявкнет во все драконье горло насчет слаборазвитости!
Айт выдохнул. И очень серьезно сказал:
— Спасибо!
— Только коллега в порыве солидарности забыл спросить, как мы с вами свяжемся, — вмешался призрак в очках. — Пользоваться современной техникой у нас не получается, звонки со
— Это как раз не проблема, — усмехнулась Ирка. — Не зря все-таки колола! — и прижала палец, заставляя ранку снова раскрыться и наполниться алой, похожей на ягоду, капелькой крови. Ирка протянула палец призраку.
— И что, я должен это… — опасливо начал он.
— И побыстрее! Высохнет, придется снова колоть, а у меня и так исколотые пальцы — что-то вроде профессиональной травмы.
Призрак неуверенно хмыкнул, оглянулся на сотоварищей…
— Какой-то дикий шаманизм. Расписаться кровью не требуется? — пробормотал Галстук-Штопором и демонстративно отвернулся.
Ирка нетерпеливо пошевелила пальцем. Призрак в роговых очках вздохнул… и потянулся к крови. Едва видимая в дневном свете полупрозрачная субстанция вдруг стала ярко-пунцовой, засветилась, будто посреди стройки зажгли фонарь, и начала медленно затухать, оставляя ровное розоватое свечение, будто от ночника в комнате девочки-блондинки.
«Хорошо, что он призрак из прошлого и насчет розового выступать не будет!» — подумала Ирка.
Призрак и впрямь не выказывал никаких претензий, наоборот, с любопытством оглядел себя:
— У вас какой-то особенный состав крови? — поинтересовался он.
— Анализы ничего не показывают, — уклончиво ответила Ирка. И правда не показывают, только вот железо в ее крови растворяется и некоторые яды тоже, хоть и не все. Говорят, над этим работать надо, но идея принимать по ложечке цианистого калия перед едой, постепенно увеличивая дозу, не вызывала у Ирки энтузиазма.
— Благодарю за помощь, приятно было познакомиться, будем ждать от вас известий, — сказал Айт, подхватил Ирку под руку и поволок через стройплощадку. — Пошли отсюда, пока я, как представитель угнетенной змеиной народности, не устроил этому сильноразвитому человеку что-нибудь… туземное! — прошептал он Ирке на ухо.
— Они хорошие люди, — серьезно проговорила Ирка. — Просто тогда была такая жизнь, такие идеи… Их так воспитывали!
Айт болезненно скривился:
— Другой мир — другие обычаи. Но эти ваши межконтинентальные ракеты… Убивать на расстоянии, когда сам остаешься вдалеке, в полной безопасности! — Айт брезгливо повел плечом. — Есть в этом что-то мерзкое. У нас, когда царствующие змеи решают воевать, то они первые и летят в бой — иначе какое мы имеем право посылать на смерть других? Ха, если рисковать собой не приходится, можно войну из-за какой-нибудь ерунды затеять — вроде земель или сокровищ!
Глава 28 Туфли и шоколад
— Куда ты меня тащишь? — после недолгого молчания спросила Ирка.
— Ну, покойный Жорик при жизни сюда же как-то залез, значит, и мы выберемся, — рассудил Айт. — Или ты предпочитаешь возвращаться через завод?
На такое вопиюще глупое предложение Ирка даже отвечать не стала, а сосредоточенно захромала дальше — мелкий гравий больно колол босые ноги. Она попыталась переступить кусок битого стекла и немедленно напоролась на какой-то особо острый камешек. П-с-с-с, больно как! И даже на одной ножке не попрыгаешь, от таких прыжков можно вообще без ног остаться. Заменить бы их на собачьи лапы… Ирка задумчиво поглядела на свои конечности, прикидывая, что хуже: колготки, уже пустившие «стрелки» во все стороны, или когтистые-шерстистые собачьи лапы, выглядывающие из-под края романтической летящей юбки!