Денетория: Вторжение аргондцев
Шрифт:
Но бежали куда? На восток или на запад? Неопределённость сводила Меагорна с ума, по его мнению, было бы многим лучше, если бы на них уже кто-нибудь напал. Тогда бы всё, по крайней мере, стало предельно ясно, был бы враг, и с ним нужно было сражаться, а так…
Войско, постоянно ожидающее нападение хоть и находилось всё время на стрёме, постепенно начало уставать. Вечный страх неизведанного крепко держал всех в своих объятиях.
Ситуация изменилась только тогда, когда экспедиционный корпус начал подходить к столице. Здесь впервые за всё время пути стали появляться не брошенные
В их глазах читался поистине животный страх, что наводило Меагорна на мрачные мысли. Кто-то или что-то сделало из бесстрашного народа, готового пойти на верную смерть по одному лишь слову своего вождя, безвольных трусов.
Лишь в одном селении орки не стали прятаться, и вышли навстречу королевскому войску. Старейшина их, на все расспросы Меагорна ответил одной фразой: «Идите в столицу, там вас ждут, и там вы получите ответы на все вопросы». Затем он приказал снабдить войско всем провиантом, что был в деревне и пожелал солдатам короля удачи. Вид при этом у него был очень угрюмый, маг заметил, что старик сделал всё это явно не по своей воле. Вероятнее всего ему приказали отдать весь провиант, и скорее всего, приказали под страхом смерти.
Ситуация становилась всё запутаннее. Оставалось только одно идти к столице и надеяться, что там, наконец, всё прояснится. В войске тем временем опять начали роптать, и во время первой же стоянки к магу подошёл генерал Сареван.
– Милсдарь маг, – откашлявшись дабы привлечь изучавшего свои карты, Меагорна, грубовато проговорил он, – солдаты желают узнать, что вы станете делать, если мы столкнёмся с во много превосходящими нас силами врага. Решите ли вы давать им бой, или же как того требует мудрость военной тактики выставите заслоны и отступите обратно к берегу, дабы послать, голубя к королю и запросить у него подкрепления?
По тому тону, с которым он это сказал, Меагорн понял, что Сареван склоняется ко второму варианту и поэтому, дабы не ссориться со своим генералом ответил уклончиво:
– Будем действовать по обстановке, если врагов будет слишком много, и мы никак не сможем помочь оркам то естественно я отдам приказ об отступлении.
Ответ этот вполне удовлетворил генерала, и он поспешил донести его до своих солдат, которые поняв, что маг не станет бессмысленно вступать в бой с превосходящими силами врага, немного успокоились.
На следующее утро, после ночного марш-броска, войско вошло в столицу Гороса. За то время прошедшее после того как Меагорн был здесь в последний раз, столица орков выросла почти в два раза. Правда, внешний её вид от этого ещё больше ухудшился. Всюду в больших количествах лежали разных размеров кости и ошмётки плоти, над всем эти роились мухи.
Орки ожидали прибытие людей и, судя по всему, были прекрасно осведомлены об их передвижении. Воины поняли это, когда увидели, что встречать их вышло почти всё население палаточного города. Помимо орков, которых было преобладающее число, в толпе также стояли огры и великаны (последние, правда, были закованы в цепи). Не ожидая такого к себе внимания, воины застыли строем на главной
– Воины Денетории! – остановившись посередине, между своими орками и экспедиционным корпусом прокричал он. – Мы рады приветствовать вас на своём острове, и благодарим вас за то, что вы всё же, несмотря на наши прошлые разногласия, согласились помочь нам в борьбе с захватчиками. Уверяю в свою очередь мы постараемся сделать всё для того чтобы отплатить вам за эту помощь, может не золотом, которого у нас увы нет, но своей преданностью, на которую вы отныне сможете всегда положиться.
Сказать эти слова орку было очень сложно, а по тому гробовому молчанию, которому его сородичи сопровождали эту речь, было понятно, что они не шибко-то и рады прибытию своих заклятых врагов.
В воздухе повисла неприятная тишина. Прервал её первым Меагорн. Выйдя из строя, маг уверенным шагом подошёл к говорившему орку и, протянув ему свою руку, произнёс:
– Король Килан, желает оставить в прошлом все наши разногласия, и хотя наши с вами пути изрядно обагрены как красной, так и чёрной кровью, он не желает вам зла. Мы пришли помочь.
Орк с повязкой кивнул и крепко пожал протянутую ему руку.
– В таком случае, – громко, дабы его слышали все, проговорил он, – наш дом, теперь и ваш дом. И чтобы ни случилось, я Гараздульб обещаю, что, не задумываясь, отдам за любого из вас свою жизнь.
Напряжение спало, толпа начала потихоньку разбредаться и войско Денетории наконец вошло в город. Гараздульб лично занялся его размещением, выделив денеторцам под лагерь большую городскую площадь. После того как все формальности, такие как поставка провианта и воды в лагерь, были улажены, Меагорн и все четверо генералов были приглашены Гараздульбом на совет в его огромный шатёр, окружённый крупным отрядом телохранителей.
Когда вшестером они вошли внутрь, Гараздульб до этого очень напряжённый, наконец, смог расслабиться.
– Видите ли, – сев на застланный шкурами пол, негромко проговорил он, – послание, которое я вам отправил, сыграло со мной неприятную шутку. Я ожидал, что мои сородичи с пониманием отнесутся к тому, что я позвал вас на помощь, ведь даже самый глупый огр, должен понимать, что ту войну, которую мы сейчас ведём с захватчиками, сами выиграть мы не сможем. Однако, узнав об этом, они едва не подняли бунт, я с трудом смог их успокоить и вернуть под свою власть, но я боюсь, что вашему войску находиться в городе небезопасно.
– Что же в таком случае нам делать? – внимательно выслушав орка, спокойно спросил Меагорн.
– Продержаться в лагере день и не ввязываться в конфликты с радикально настроенными орками, – видя, что это предложение заставило генералов возмущённо возроптать, Гараздульб поспешил добавить: – Поверьте, я искренне вам благодарен, и я уверен, что многие орки и огры понимают всю необходимость вашего здесь присутствия, но, увы, в столице собрано так много племён что я боюсь некоторые из них не станут слушать меня, и будут поступать в угоду своих мелочных и глупых целей.