Денис Котик и орден бледных витязей
Шрифт:
– Может, она того, ку-ку? – прошептал Максим прямо в ухо Денису. – Ну я понимаю там еще говорящие волки и хрули всякие. Но разговаривать с цветком? Это ж надо такое придумать... И главное: почему она ничего не говорит вслух?
– Она же все-таки из Травоведно-Зверознатного, ей виднее, – тоже шепотом ответил Денис.
Он считал Лесю очень умной девчонкой. Такой, которая в отличие от почти всех других девчонок, слов на ветер не бросает. Ну а после летних приключений в Архипелаге он понял, что Леся не только "классная девчонка", но еще и "свой парень". Так в последнем учебном году
Похоже, свой парень Леся, хотя и вела беседу совершенно безмолвно, но все же смогла договориться с бело-алым волшебным цветком до чего-то путного. Потому что тут наконец-то начались настоящие чудеса.
В бурлящем, вспененном волнами море у подножия скалы вдруг образовалась зона безупречного спокойствия. Круглая водная плешь озарилась из морских глубин игривыми золотистыми лучиками. Будто бы оттуда, со дна, поднималось небольшое ласковое солнышко!
Однако вместо "солнышка" в стылой сталистой воде сгустились угрожающие угловатые силуэты, которые больше всего напоминали... спинные плавники железной акулы-субмарины Князя Нелюды!
Максиму пришли в голову те же кошмарные мысли.
– Леся, Денис, скорее бежим к Двери! – воскликнул он и первым последовал своему призыву.
Леся заливисто рассмеялась.
– Эй, дурачок, стой! – закричала она ему в спину. – Да стой же! Это не то что ты думаешь! Сто-ой!
Видя, что Леся и Денис не двинулись с места, Максим остановился и, опасливо на них поглядывая (может, оба с ума сошли, на цветок этот бело-красный насмотревшись?), побрел к ним.
Леся была права. Вместо субмарины Князя Нелюды из моря подымалось нечто невиданное: огромная башня густо-синего, почти черного цвета. А то, что Денис и Максим приняли за спинные плавники субмарины, в действительности было крытыми балкончиками с остроконечными шпилями, которые как скворечники лепились по кругу у верхней площадки башни.
Потоки воды струились по карабкающимся ввысь стенам. Редкие, расположенные на разных уровнях окна были забраны стеклами – почти непрозрачными, такими же густо-синими, как и сама башня.
По одному из балкончиков метался перепуганный краб. После некоторых колебаний он предпочел сомнительный прогулке под промозглым ветром прыжок в воду без парашюта. Учитывая высоту – а башня вздымалась над головами ребят как порядочная девятиэтажка – следовало признать, что краб поставил абсолютный рекорд храбрости среди всех ракообразных Архипелага.
Когда башня наконец остановилась, у Дениса просто не нашлось слов, чтобы выразить свое изумление этим величественным, пугающим зданием.
Леся с Максимом тоже молчали – они впали в транс от доброй порции коктейля из восторга и испуга.
Из ступора их вывел Тиша.
– Эт-то что еще за штуковина? – задиристо спросил он. – Надеюсь, это склад первоклассных фухтелей? Иначе я не дружу!
– Вряд ли это склад фухтелей... – пробормотал Денис. – Леся, а ты уверена, что все нормально? Недобрая какая-то башня, тебе не кажется?
– Насчет башни я точно не уверена, но Альбин-Рубин сказал мне, что его друг...
– Кто такой Альбин-Рубин? – перебил ее Максим.
– Так зовут цветок с красными и белыми лепестками, который вы видели. Так вот, у Альбина-Рубина есть друг, который живет в этой башне. Сейчас мы с ним познакомимся.
И точно: прямо напротив них на гладких боках башни проступили линии, вместе сложившиеся в правильный шестиугольник. Еще одна линия, вертикальная, рассекла шестиугольник пополам. Получились створки двери или лучше сказать люка, которые незамедлительно распахнулись. А из открывшегося проема выдвинулись стальные рельсы, передний край которых уткнулся в осыпь обрыва.
По рельсам, тихонечко поскрипывая, выехала древняя, проржавленная вагонетка.
Она остановилась прямо перед ребятами.
В боку, обращенном к ним, обнаружился вырез, через который виднелись две деревянные скамьи.
– Похоже как кабину "американских горок"... Только старых-преста-арых... – прокомментировал Денис.
– Альбин-Рубин говорит, что мы можем входить, – сообщила Леся. – То есть ехать. Его друг ждет нас.
– Так кто же все-таки этот его друг? – настороженно спросил Максим. – Случайно, не какой-нибудь беглый упырь из Садово-Цветоводческой Тюрьмы, а? Может, именно там учат выращивать альбинов-рубинов? И делать такие корявые вагонетки?
Максим хотел еще что-то добавить, но Денис его одернул:
– Да бросай ты панику разводить! Если там, в башне, засел злобный и страшный маг-архимаг, мы все равно до Двери добежать не успеем. У магов оч-чень длинные руки, ты разве Нелюду не помнишь? Так что идем уже, нечего трусить!
– Я трушу? Ты меня назвал трусом?! – возмутился Максим.
– Никого я никем не назвал. Просто выхода у нас другого нет, – примирительно сказал Денис и уже занес ногу над ступенькой вагонетки.
Но не тут-то было: его беспардонно опередил Тиша, который был страсть как падок до всего нового и необычного. Сразу вслед за Тишей внутрь протиснулся Максим – он из кожи вон лез, чтобы показать, что ни капельки не боится. Ну а Лесю Денис, сообразив, что она хоть и "свой парень", но все-таки девчонка, галантно пропустил вперед сам.
В итоге Денис умостился на деревянной скамье внутри кабины последним.
Стоило им рассесться, как вагонетка рывком тронулась с места.
Как оказалось, Денис вовсе не зря упомянул "американские горки". На приличной скорости въехав внутрь башни, вагонетка двигалась горизонтально лишь до первого поворота. Затем она стремительно ухнула вниз. В лицо ударил теплый ветерок. У ребят перехватило дыхание. Леся пронзительно заверещала.
– Ура! Летим! Вот это да! – радостно завопил Тиша.
Вагонетка неслась по рельсам почти вертикально. Но, хотя в ней не было ни ремней безопасности, ни специальных железных стопоров, Денис не боялся, что они вывалятся. Неведомая сила удерживала вагонетку на рельсах, а ребят и шошарра – на местах.
Шахта, по которой мчалась вагонетка, была залита мягким золотистым светом. Но все вокруг мелькало так быстро, что ребята не успевали толком разглядеть ни стен, ни боковых коридоров, которые проносились мимо них со скоростью курьерского поезда.