Дети Кохона. Мой сводный – инопланетянин

Энканта

Альма.

В пятницу – обед, в субботу – ужин, во вторник – завтрак. Хеннинг звонит и приезжает так часто, что я начинаю привыкать к этому. Он действительно интересуется детьми, он постоянно кормит меня вкуснятиной и смотрит так, словно… любит по-настоящему.

Все разговоры – обо мне. Он разбирает мою жизнь на косточки и отмечает то, что я вовсе не считаю большим достижением: как много занимаюсь своими детьми, как работаю, как помогаю друзьям. Слушая это, я сама начинаю смотреть на

себя иначе и начинаю летать на крыльях, как ребенок, которого хвалят и гладят по голове. Полторы недели спустя я чувствую, что это заходит слишком далеко.

Если после всего выяснится какой-то обман, мне придется собирать себя по кусочкам, и это будет даже хуже, чем неудачная любовная история. Меня тревожит, что постоянно расспрашивая обо мне, Хеннинг почти ничего не рассказывает о себе.

Тогда я решаюсь позвонить маминой подруге – тете Вале. Она всегда была в курсе маминых дел. По правде, я не позвонила ей сразу только по одной причине: боялась услышать, что она никогда не слышала ни про какого Хеннинга.

Но тетя Валя отвечает иначе и, едва услышав, о чем речь, говорит:

– Приезжай.

Еду. В ее квартире я десятки раз была в детстве, и все по-прежнему знакомо. Заметен небольшой косметический ремонт, но он не сильно изменил облик жилья. Все та же крохотная кухня, все тот же круглый столик – или другой, но точно такой же.

А на столе – все тот же фруктовый чай. И связка писем.

– Это все, что у меня осталось. Твоя мама боялась, что найдет твой отец, потом – что найдешь ты, и она просила меня хранить их. Я так и не решилась выбросить. И не решалась отдать тебе, пока ты не спросишь, – вздыхает она.

Я бросаю на нее быстрый понимающий взгляд. Моя мама умерла, когда мне было шестнадцать. Возможно, она собиралась открыть мне правду, но не успела. А может, и не собиралась.

Молча рухнув на кухонный диванчик, я развязываю шнурок и пролистываю конверты. Между ними нахожу две фотографии. На одной – он вместе с мамой. На другой – один. Сердце уходит в пятки. Да, прошло много лет, но это он, Хеннинг. Вполне узнаваемый, несмотря на желтизну черно-белой фотографии.

На обороте его фото – ничего. На обороте того, где они вдвоем – год. Год моего рождения.

Конверты не заполнены – ни адресов, ни марок. Прочитав несколько писем, я понимаю, почему – они тайком обменивались посланиями через знакомых. И это даже не письма, а скорее – сообщения, договоренности о встречах. «Встретимся во вторник в семь возле памятника? Обнимаю, Хеннинг.» «Я свободна в воскресенье после четырех. Приезжай. Люблю, твоя Таня.»

Подняв глаза на тетю Валю, я молча жду, пока она соберется с мыслями, нальет чай нам обеим, сядет.

– Не знаю, что сказать, Альмусик. Ты его дочь, это правда. Но твоя мать не хотела, чтобы он знал и чтобы ты знала.

– Почему? – тихо спрашиваю я.

Нервно почесав себе руку, она смотрит в сторону, словно не решаясь сказать что-то, но потом переводит взгляд на меня и выдыхает:

– Она говорила,

он странный. Она под конец… вроде как боялась его.

– Почему?

– Этого я не знаю. Может, из-за беременности, гормоны. Они встречались три месяца, и Таня была без ума от счастья, а потом стала нервной. Он предлагал ей развестись и уехать с ним, но она ему в итоге отказала. А когда узнала, что беременна, очень боялась с ним встречаться и пряталась у меня.

– Куда он предлагал уехать? – удивляюсь я.

– В Норвегию, наверное. Он же норвежец, – пожала плечами тетя Валя. – Потому и тебя мама норвежским именем назвала.

Я смотрю на нее, изо всех сил стараюсь не демонстрировать изумления. Хеннинг, которого я знала, мог иметь норвежских предков, но иностранцем он точно не был.

– Вы сказали, она так боялась, что пряталась? – напоминаю я.

– Да, и это тоже было… как-то чудно, – выговаривает тетя Валя, с упором на последнее слово. – Сергей тогда был в командировке, он все время был в разъездах, а потом выяснилось, что у него тоже любовная история. Но дело не в этом. Просто Таня жила у меня, потому что боялась идти домой. Целую неделю у меня безвылазно сидела, никуда не выходя, пока твой отец… то есть Сергей, не вернулся.

Она умолкает. Я тоже молчу, силясь понять, что тогда произошло, но факты пока не складываются в ясную картину.

– Я спрашивала: он что, тебя бьет? – прибавляет тетя Валя. – Говорит: нет. Я говорю: он что, угрожал? Нет. К мужу ревновал? Нет. И на все – нет. Но боялась так, как будто… Не знаю.

Тетя Валя машет рукой и делает какой-то нервный глоток из чашки. Я задаю еще несколько вопросов, но все, что хотела, в принципе, уже знаю. Полное безумие, но, кажется, у меня правда появился отец… и почему-то очень хочется по-детски заплакать.

Тем вечером я звоню Хеннингу сама, как только выхожу от тети Вали.

– Я знаю, что поздно, но… можешь ненадолго встретиться? Мне надо, – прошу я.

Все, что он спрашивает – это где я. И говорит, что заберет через 30 минут. Я захожу в ближайший продуктовый, чтобы погреться и поговорить по телефону с Аглаей: «Да, все нормально, мам. Маша накормила нас и смылась. Баламут пялится в телефон. Домашку сделали».

Чувствуя ее нетерпеливое желание вернуться к своим играм и рисовашкам, я улыбаюсь: «Целую. Ложитесь спать вовремя, меня не ждите».

Аглая не любит общаться со мной по телефону. Вечерами она иногда приходит, падает в мою кровать и по часу рассказывает о своих делах: о новых мемах, мультиках, рисовальных проектах и прочем. В другое время я стараюсь не донимать ее разговорами и расспросами. Она уже почти взрослая – я знаю, что под ее присмотром с Баламутом все будет хорошо. Альмыч его и зубы чистить загонит, и под одеяло в десять, и сказку почитает. Сама, правда, будет играть в телефон до часу ночи, но это ничего – завтра заставлю лечь пораньше.