Дети полутени
Шрифт:
– Скорей! – закричала девочка, все еще волоча за собой подругу. – Бежим к дороге! Теперь только вперед! Бежать! Теперь он знает! Знает!
Они неслись через бурьян, подгоняемые ветром. Обдирая руки и лица о кусты, цепляясь за колючки рукавами и подолами платьев. Тяжело дыша и тихо поскуливая от страха. Не осталось и следа от напускной храбрости, теперь разум охватил только живой ужас, который подгонял, не давал остановиться.
За их спинами раздался оглушительный рев, полный гнева, тоски и разочарования. От него зазвенело в ушах, внутренности сжала невидимая ледяная рука. Хотелось спрятаться, зарыться в землю. Реву вторили сотни голосов, которые недавно радостно распевали песни. Казалось, кричало само здание, из которого вышли девочки.
– Не слушай! – срывая голос, закричала та, что неслась впереди. – Не останавливайся! За мной! Беги!
Они бежали, чувствуя, что силы оставляют их. На дорогу выбежали, когда уже начало темнеть в глазах, когда закололо в боку, когда во рту чувствовался горький вкус крови. Выбежали прямо навстречу едущему грузовику. Машина завизжала тормозами, вильнула в сторону, едва не съехав в кювет. Из кузова посыпался щебень, лежавший там аккуратной горкой. Девочки помчались к машине. Из кабины выпрыгнул немолодой грузный водитель.
– Дуры! – заорал он. – Куда под колеса?! Да я вас, сучек…
Закончить не успел. Девочки с плачем повисли на нем.
– Дяденька, спасите, пожалуйста!
– Они за нами бегут!
– Там… там…
– Мы от них… Пожалуйста, дяденька, пожалуйста, спасите!..
Перепуганные детские голоса потонули в рыданиях. Водитель в недоумении смотрел на девочек. В конце концов сдался, прижал к себе, погладил по головам.
– Ну что вы… у, дуры… зачем под колеса-то? Ну что вы? Эх…
– Скорее, дяденька! – умоляла одна.
Мужчина поднял голову. Прищурившись, посмотрел туда, откуда выскочили беглянки. Там, от приземистого, кажущегося заброшенным здания неслись к дороге с десяток людей. За ними еще. Еще и еще. Людей как будто выплевывала сама пустота, прятавшаяся в зарослях бурьяна. Они бежали вперед с криками и явно недобрыми намерениями.
– Ох ты ж, – водитель крепче прижал девочек, словно хотел заслонить собой, – ну, девчата, хорош слезы лить. Живо в кабину!
Преследователи были уже совсем близко. Их голоса разносились ветром. Плохие голоса, страшные, недобрые. Сливались в один, от которого кровь стыла в жилах.
– Я им вас не дам, – приговаривал водитель, подсаживая девчат в кабину, – не дам. Хрен им!
Он заскочил внутрь сам, хлопнул дверцей. Громко чихнул и зарычал двигатель. Грузовик тронулся с места, набирая скорость. Водитель тревожно смотрел на преследователей в зеркало заднего вида. Они высыпали на дорогу нестройной толпой и теперь неслись следом за машиной. Отставали, разочарованно кричали что-то и махали руками. Водитель успокоился, только когда они исчезли за крутым поворотом дороги. Откинулся на спинку сиденья, поддал еще скорости.
– Вот вам! – торжественно показал он зеркалу увесистый мозолистый кукиш, – Вот вам, гниды!
Девочки сидели рядом тихо, как мышки. Едва дышали. Только прижались друг к другу. Одна обняла подругу за тонкие плечи, поцеловала в щеку. Провела пальцем по черной мокрой полосе под глазом.
– Разревелась все-таки. Весь макияж испортила, дуреха. Рева-корова.
Подруга улыбнулась.
– Мы теперь всегда будем вместе?
Девочка не ответила.
– Ничего, девчата, ничего, – водитель ласково погладил одну по волосам.
Они долго ехали молча, пока за поворотом не показалась заправка. Грузовик замедлил ход, плавно свернул в сторону.
– Я сейчас, – шофер заглушил двигатель, – на станции телефон есть, я ментам позвоню, вам помогут. Вы сами откуда? Родители есть?
Девочки молчали, опустив глаза. Водитель побарабанил пальцами по рулю, придвинулся к ним, спросил неловко, осторожным шепотом:
– Те люди… они это… вас обижали? Похитили, может?
Одна робко кивнула, другая наоборот, отрицательно покачала головой.
– Ох ты ж е-мое.
Мужчина тяжело вылез из машины, пошел в сторону станции. Его всего трясло. На месте девочек в кабине ему почему-то представилась собственная дочка. Не дай Бог… Затрясся подбородок, крепко сжались кулаки.
После того, как спросив у диспетчера телефон, он позвонил в милицию, зашел в магазинчик на заправке. Взял конфет и, быстро подумав, добавил бутылку сладкой газировки. Возвращаясь к машине, он напустил на себя радостный вид.
– Девчата?
В машине было тихо, пассажирская дверца полуприкрыта.
– Дев… – он осекся на полуслове, все еще сжимая в руках гостинцы.
В кабине – пусто.
– Что еще за?..
На сидении лежал светловолосый парик.
Часть 1
Боюсь гостиниц…
Глава 1
Неудавшаяся жизнь
– Ты меня не помнишь?
Егор отпрянул от окна, в котором только что пытался рассмотреть что-то, неизвестное даже ему самому. Оглянулся на голос. Перед ним в коридоре стояла женщина. Точнее девушка примерно одного с ним возраста. Симпатичная, с аккуратным каре светло-русых волос.
– Ты меня не помнишь? – повторила она.
– Э, – Егор растерялся, – ну… нет.
Он даже развел руками и смущенно улыбнулся, словно действительно был виноват перед незнакомкой за то, что не узнал ее. Его фирменная улыбка, которую часто видел в зеркалах и на фотографиях. Уголки рта чуть-чуть приподняты, показывая ямочки на небритых щеках. В сочетании с грустным взглядом серых глаз что-то среднее между улыбкой школьного отличника и мордой ласкового пса.
– Нет, – повторил он еще раз, – не помню. А должен?