Детский сад - 11
Шрифт:
Она ничего не говорила об опасности здешних мест, но и без того был понятен её жест, когда она сунула руку в карман свободных брюк.
Некоторое время Селена шла молча, лишь приглядываясь к домам и редким прохожим, мелькающим неподалёку. Но, кажется, опасного внимания группа странных пришельцев не привлекла. Хотя… Селена думала, что на них обратили внимание, но не приставали, потому что группа и сама явно была многообещающей — в смысле опасности для местных… Одни только мальчишки чего стоили, взгляни на них кто-то со стороны: быстрые, все — руки в брюки, головы — в капюшонах. Бандиты бандитами!
Что-то им всем везёт в последнее
Догнав Ванду, Селена обеспокоенно спросила:
— Ванда, твои и правда здесь живут?
Женщина-маг приутишила шаги и откликнулась:
— Сначала жили здесь — теперь ближе к краю Серого Лабиринта. Там всё не так выглядит… ужасно. Но саму местность я знаю с тех пор достаточно хорошо.
Дом, возле которого Ванда остановилась, присматриваясь, где тут входная дверь, был длинным и двухэтажным. Чтобы войти в него, пришлось пройти опасно покачивающиеся доски тамбура. «Зачем он здесь нужен? — недоумевала Селена, невольно сутулясь, будто боясь, что шаткая крыша вот-вот рухнет ей на голову. — Крыша дырявая, да и держится… на соплях. Для красоты? Чтобы подчеркнуть отличие этого дома от других?» Не получив ответа, поспешно шмыгнула следом за братьями в коридор и тут с облегчением выпрямилась. Очутились не просто в коридоре, но в рекреации, от которой в обе стороны тянулись, как показалось, нескончаемые коридоры. И в какой идти?
Держа в руках бумажку с адресом, Селена, в сопровождении Коннора и Хельми, дошла до начала правого коридора, переступила порог и приблизилась к первой из дверей. Тщетно поискала номер квартиры. Пришлось пройти вперёд ещё немного, чтобы убедиться, что нумерация здесь всё же существует и что искомая квартира чуть ли не в конце коридора. «Мирт, — позвала она, расслабив браслет, — идите сюда. Это здесь, чуть дальше по коридору». Вскоре Эрно с Миртом, насторожённо сопровождающие Ванду, очутились рядом.
Шагать по полу, тесному, как недавние пешеходные дорожки, из-за захламивших его вещей, приходилось с трудом. Здесь были сплошные квартирные двери, света не наблюдалось, а под ногами чего только ни валялось… Потребовалось переключиться на магическое зрение, позволявшее разглядеть всё, что нужно, чтобы не споткнуться и не свалиться.
Было отчётливое впечатление, что здание пусто. Лишь раз все резко обернулись — когда в конце другого коридора, что напротив, послышался крепкий скрип — кажется, там открыли дверь. Но, застывшие на месте, все шестеро так и не разглядели никого вышедшего. Выждали ещё немного и пошли далее. Чем ближе подходили к нужной двери, тем сильней Селена сомневалась, стоило ли вообще приезжать в Серый Лабиринт. Один лишь червячок точил, напоминая: девочка Белостенная стала адептом ордена Белой Стены. А если учесть, что там до недавнего времени были сплошные эльфы и даже вампиры у них появлялись за редким исключением, то, следовательно, прежде чем твёрдо решиться уйти, не заглянув в ту квартиру, всё же надо набраться любопытства и хотя бы посмотреть на родителей Эдена.
Наконец, нужная дверь предстала перед ними. Братья немедленно уступили место перед ней Селене. Но Коннор и Мирт встали рука об руку со старшей сестрой, уже не только охраняя её, но и вселяя в неё уверенность, что она всё делает правильно.
«В таком составе — да не отстою Эдена?» — решительно усмехнулась она. Коротко взглянула на Ванду, которая тоже с опасливым интересом смотрела на дверь, и постучала.
Дверь оказалась настолько хлипкой, что сквозь просевший косяк было слышно, как к порогу кто-то зашаркал. Причём зашаркал очень медленно и не то что неохотно, но как-то так, что Селена в этом звуке легко прочла: может, пока дойду, непрошеный гость сам уйдёт? Как ни странно, это прочтение невидимого человека хозяйку места взбодрило.
Старческий голос, который не давал узнать, мужчина за дверью или женщина, боязливо проскрипел:
— Кто там?
Девочка Дэлма сказала, что перед войной семья без Эдена поехала к бабушке. Не эта ли бабушка живёт здесь? А вместе с ней и семья девочки Белостенной?
Поколебавшись, Селена решила действовать напрямую.
— Я хозяйка приюта, в котором живёт мальчик Эден! — звучно, чтобы расслышали сразу, сказала она.
Мгновения тишины — и неожиданно раздался вскрик:
— Эден?!
Следом за вскриком снова послышались шаги, но на этот раз к двери бежали — и не один человек, а несколько. Дверь распахнулась так, что Селена испугалась — а вдруг завалится набок? Но за порогом мужчина удерживал на ногах пока плохо различимую старуху, у которой, кажется, от внезапной вести подломились ноги, а рядом, вцепившись в его плечо, стояла худенькая женщина.
— Вы сказали — Эден! Вы сказали — Эден!! — плача, кричала женщина. — Где он?! Где мой Эден?!
А старуха всё сползала с рук оцепеневшего мужчины, и он всё поправлял её, машинально стараясь поставить на ноги. Наверное, это было бы бесконечно, и Коннор первым решился: он перешагнул порог и с другой стороны от мужчины взялся за руку пожилой женщины, чтобы помочь ей. Его действие пробудило Мирта: мальчишка-эльф быстро шагнул к женщине, которая всё кричала и плакала, и мягко положил ладонь на её голову. Пара шагов Коннора в комнату — и мужчина был вынужден шагнуть следом. Таким образом семья была оттеснена от двери, и Эрно плотно закрыл её. Вместе с Хельми, словно сторожа Ванду, он остался при входе, наблюдая за последующими событиями.
Селена одним взглядом определилась: это не квартира. Это комната. Довольно просторная. Если для одного человека. И абсолютно тесная для целой семьи. В углу, на кровати, затаилась маленькая девочка. За самодельными ширмами пряталась двуспальная кровать. Ближе к входной двери — ютилась кушетка, наверное, бабушки. Возле единственного окна, впритык к стене, стоял стол, рядом плита с кастрюлями. Пузатый одёжный шкаф, стулья и табуретки, швейная машина на столике. Ещё две ширмы скрывали уголки комнаты. Селена не стала вдаваться в подробности.
Коннор помог мужчине усадить старуху на стул. Успокоенная Миртом женщина присела рядом с ней, а мужчина стоял и растерянно смотрел на Селену. А хозяйка места вдумчиво продолжала разглядывать не просто скудное, но нищее убранство комнаты, одновременно пытаясь рассчитать: сколько в деревне останется свободных домов, если…
Мирт принёс ей стул. Мужчина, будто опомнившись, отошёл к женщине и старухе. Кажется, семья девочки Белостенной пребывала в таком ошеломлении, что не знала, с чего начать расспросы. Поэтому Селена взяла бразды правления разговором в свои руки.