Дева дождя
Шрифт:
Вокруг очага собралось немало народу. Тут были люди – по крайней мере, на неискушённый взгляд они ничем не отличались от обычных людей. Были тут и те, кто отличался от обычного людского облика довольно сильно. Феи и эльфы, а также крылатые эфирные существа, способные материализовываться во всех слоях Шаданакара, которых люди в простоте называют ангелами.
– … Вот такие дела, ребятишечки, – волшебница Элора смотрела на огонь, и в невероятно глубоких глазах её таилась мудрая печаль. – Если им удастся захватить обоих, Великий Игва получит то, о чём мечтает давно и бесплодно. Он возьмёт Пуповину Мира под свой контроль, и Белые Скалы станут Чёрными. Дорога до самого Рая…
– Придётся биться – будем биться, – твёрдо сказал уже знакомый Сигурд, сидевший в первом ряду.
– Биться… Будут потери, Сигурд, – Элора покачала головой. – Я не хочу этого. Это Великий Игва не считает своих болванов… Ваш выход, это уже на совсем крайний случай.
Она осторожно оторвала язычок пламени от магического костра, и огонёк заплясал в ладонях.
– Я всё-таки надеюсь на неё. На нашу Деву Дождя.
…
Чудовищные твари, похожие на помесь гиен с какими-нибудь доисторическими саблезубыми тиграми, топтались у самой кромки воды, сверкая огненными глазами и оглушительно воя. Рядом с ними приземлился чёрный дракон. Что касается гаргулий, то они предпочитали держаться поодаль, не слишком доверяя соратникам… Адские гончие не шутка.
Раругг растопырил руки с когтистыми пальцами, неслышно произнося слова заклятья, и от берега начала расти ледяная дорожка. Едва она упёрлась в противоположный берег, гончие ринулись по ней без команды со скоростью гепардов. Главный демон усмехнулся, оскалив светящиеся клыки. Да, эти твари не нуждаются в добавочных командах, если получена главная – найти жертвы.
Чёрная вода инфра-Оки вздулась бугром, вымётывая скользкие щупальца, и одна из дьявольских собак на ходу цапнула за гибкий отросток, рывком вытащив обладателя щупалец из воды на лёд. Через мгновение незадачливый охотник был разорван на куски и пожран всей сворой. Более желающих поохотиться среди местных речных обитателей не нашлось.
На берегу с шумом приземлился демон, сложил перепончатые крылья.
– Ну что там?
– Пока не видно.
– Ничего, – вновь оскалился раругг, – как бы далеко они ни ушли, гончие настигнут их уже сегодня.
– Но если они не спали всё это время?
– Если даже так, то завтра к утру. В погоню!
…
Небо, никогда не знавшее ни звёзд, ни луны, ни тем более солнца, на северо-востоке явственно светилось. Такое сияние обычно бывает над очень большими городами… там, в Энрофе… Или это просто огненные круги в глазах?
"Это же Пуповина, иначе Белые Скалы. Мы уже совсем близко от цели"
Марина только согласно мотнула головой, принимая к сведению. Скалы так скалы… белые, значит, белые… Главное, не падать… нельзя падать…
Агиэль приземлился рядом, складывая крылья, включился в состав марафонцев.
– Ты… чего… Ага? – стараясь не сбивать дыхания, выговорила девушка.
– Всё, дальше лететь нельзя… Драконы.
– Ты же… так… не любишь… ногами…
– А ещё я люблю пирожные. Но пирожных тут нет… а нечисти сколько угодно…
Очередная летучая черепахо-медуза бесшумно исчезла, как не было. Не везёт нынче порождениям Хаоса, очень трудная дичь.
"Вот интересно, удержит она портал?"
"Кто?"
"Ну Динка, кто ещё…"
"А я думала… нет, неужели…"
"Я же говорю – очень, очень необычный Хранитель"
– В любом случае… нас уже не догнать… даже гончим, – вслух сообщил рыцарь, возглавлявший забег. – Ещё час, и мы у реки… Последнее усилие…
Глава 27
– … Где ваш господин?!
– Мы… мы не знаем, о господин раругг… После мораны было тихо, но часовые уничтожены… а господин Золотой Голем исчез.
– У, болваны! Скройтесь с глаз!
Поименованные болваны не замедлили исполнить приказание.
Двое демонов топтались у огненного глаза с вертикальной щелью зрачка, делая всевозможные магические пассы. Дверь в святая святых была выбита и валялась, словно смятая газета, не устояв перед демонической мощью. Однако в портал проникнуть не удавалось.
– Всё бесполезно. Это неизвестное заклятье.
– А ну-ка, отойдите! Я сам!
Гигантский зрачок округлился, словно от ужаса, но и усилия господина раругга оказались недостаточны – глаз по-прежнему был лишь изображением на стене, войти в которое невозможно.
– Как ни крути, придётся побеспокоить Великого Игву. Ух, как я зол!
…
Огненные цветы в массивных платиновых вазах зловеще рдели, точно россыпь углей, провожая гостя пристальными свирепыми взглядами. Решётки на окнах состояли из косо перекрещенных огненных лазерных лучей, и каждый луч словно готов был ударить, рассадить на куски неподатливый вольфрам. Стальные истуканы замерли в немом молчании, готовые без слов ринуться, скрутить… Весь дворец дышал жаром, будто кузнечный горн. Открытой и явной угрозой.
– Успеха, господин Алмазный Голем.
– Великий Игва ждёт вас, – внутри секретаря мерцали лазерные вспышки.
Ворота дрогнули и разошлись, давая гостю дорогу – словно ход в сам Суфэтх, откуда ничто и никогда не возвращается.
– Докладывай, – огненная фигура на троне сегодня выглядела особенно грозно.
– Небольшое осложнение, мой господин. Похоже, она всё же прошла в Агр.
– Подробнее.
– Большая группа врагов наших проникла в Неразрушенный Храм, потом, пользуясь древними подземными ходами, закрытыми Печатью, прошла до Старых Убежищ. Там группа разделилась. Одна часть отвлекала внимание, потом якобы обнаружила засаду и ретировалась. В это время вторая группа всё-таки вышла и растворилась в дебрях Инфры.
– Что говорит золотой болван?
– Мямлит. Хотя ему были предоставлены все необходимые средства, и даже группа крылатых демонов.