Дэвид Старр, космический рейнджер
Шрифт:
Он не предвидел сопорит, но на всякий случай спрятал маску туда перед ванной. Редкая удача, что его сапоги не осмотрели более тщательно. Придется впоследствии быть осторожнее.
Он сунул маску в боковой карман сапога и застегнул его. Поднял сапоги; они были начищены во время его сна, это хорошо само по себе и показывает то почти инстинктивное уважение, которое оказывают фермеры сапогам, чьим угодно сапогам.
Его одежда также вычищена. Блестящая пластмасса, из которой она сделана, пахла как новая. Карманы, конечно, пусты, но
Дэвид поднял голову. Холодно спросил:
– Что тебе нужно, Зукис?
Зукис ответил:
– Куда это ты собрался, землянин?
Его маленькие глаза злобно горели, и Дэвиду показалось, что выражение лица фермера было таким же, как в день их первой встречи. Дэвид вспомнил пескоход Хеннеса снаружи бюро, вспомнил, как садился в него, вспомнил бородатое сердитое лицо и оружие, выстрелившее прежде, чем он смог защититься.
– Никуда, где бы требовалось твое разрешение, – ответил Дэвид.
– Неужели? Ошибаешься, мистер, придется тебе остаться здесь. Приказ Хеннеса, – Зукис своим телом преграждал выход. Два бластера нарочито заметно свисали с его пояса по бокам.
Зукис ждал. Затем его неопрятная борода разделилась надвое, он улыбнулся, обнажив желтые зубы, и сказал:
– Подумай, может, изменишь свое решение?
– Может, – ответил Дэвид. И добавил: – Кое-кто заходил ко мне только что. Как это случилось? Разве ты не сторожил?
– Заткнись, – рявкнул Зукис.
– Или тебе заплатили, чтобы ты не смотрел в эту сторону? Хеннесу это не понравится.
Зукис плюнул, на полдюйма промахнулся, не достав сапог Дэвида.
Дэвид сказал:
– Хочешь снять бластеры и попробовать снова?
– Следи за собой, если хочешь есть, – ответил Зукис.
Он вышел, закрыв за собой дверь. Через несколько минут послышался звон металла о металл, дверь снова открылась. Зукис принес поднос. На нем была желтая каша и что-то зеленое овощное.
– Овощной салат, – сказал Зукис. – С тебя хватит.
Грязный большой палец придерживал край подноса. Другой край подноса помещался на тыльной стороне ладони, так что рука фермера не была видна.
Дэвид выпрямился, отпрыгнув в сторону и падая на матрац. Зукис, застигнутый врасплох, в тревоге обернулся, но Дэвид, используя пружины матраца как дополнительный ускоритель, прыгнул на него.
Он тяжело столкнулся с фермером, одной рукой вырывая у него поднос, другой хватая того за бороду.
Зукис упал и хрипло заорал. Сапог Дэвида опустился ему на руку, ту самую, что скрывалась под подносом. Крик перешел в вопль боли, пальцы разжались, выпустив взведенный бластер.
Рука Дэвида отпустила бороду и перехватила другую руку Зукиса, устремившуюся к второму бластеру. Дэвид резко дернул ее, повернул и прижал к груди Зукиса. Потом потянул.
– Тише, – сказал он, – иначе я вырву тебе руку.
Зукис подчинился, глаза его выкатились, влажное дыхание вырывалось с шумом. Он спросил:
– Чего ты хочешь?
– Зачем ты прятал бластер под подносом?
– Чтобы защищаться. На тот случай, если ты набросишься на меня, а мои руки будут заняты.
– Почему же ты не попросил кого-нибудь войти с тобой и прикрыть тебя?
– Я об этом не подумал, – взвыл Зукис.
Дэвид чуть сильнее прижал его руку, и рот Зукиса изогнулся.
– А не расскажешь ли правду, Зукис?
– Я… я должен был убить тебя.
– А что ты сказал бы Макиану?
– Что ты… пытался сбежать.
– Твоя собственная идея?
– Нет, Хеннеса. Тебе нужен Хеннес. Я только выполнял приказ.
Дэвид отпустил его руку. поднял с пола один бластер, второй достал из кобуры.
– Вставай.
Зукис перевалился набок. он застонал, прижав руку, которую Дэвид чуть не вырвал из плеча.
– Что ты будешь делать? Ты ведь не станешь стрелять в невооруженного человека?
– А ты не стал бы?
Послышался новый голос.
– Опустите оружие, Вильямс, – произнес он.
Дэвид быстро обернулся. В дверях стоял Хеннес, направив на него бластер. За ним Макиан, с бледным напряженным лицом. Глаза Хеннеса ясно показывали его намерения, бластер не дрожал.
Дэвид отбросил бластеры, которые только что отобрал у Зукиса.
– Подтолкните их ко мне.
Дэвид повиновался.
– Хорошо. Что случилось?
Дэвид ответил:
– Вы знаете, что случилось. Зукис пытался убить меня по вашему приказу, а я при этом не сидел спокойно.
Зукис затараторил:
– Нет, сэр, мистер Хеннес. Нет, сэр. Ничего подобного. Я принес ему еду, когда он прыгнул на меня. Мои руки были заняты подносом, я не мог защититься.
– Замолчи, – презрительно сказал Хеннес. – Поговорим об этом позже. Убирайся отсюда и через секунду возвращайся с наручниками.
Зукис поднялся.
Макиан спросил:
– А зачем наручники?
– Этот человек опасный обманщик, мистер Макиан. Помните, я привел его, потому что он как будто знал о пищевых отравлениях?
– Да. Да, конечно.
– Он рассказал о своей младшей сестре, отравленной марсианским джемом, помните? Я проверил его рассказ. Не слишком много людей умерло пока таким образом. Чуть меньше двухсот пятидесяти. Легко было проверить все, и я это сделал. Никаких сведений о двенадцатилетней девочке, у которой брат в возрасте Вильямса и которая умерла, поев марсианского джема.
Макиан удивился.
– И давно вы об этом знаете, Хеннес?
– Знал почти сразу после его появления. Но пока ничего не предпринимал. Хотел узнать, зачем он явился. Я приставил к нему Гризволда, чтобы тот за ним следил…