Девятая стрела Хаоса
Шрифт:
Бунтовать, пользуясь тем, что все конструкты были заняты телом, никто не стал. Вот казалось бы - навались скопом на охранников, прижми меня к стенке - и всё, путь к свободе открыт - не буду же я своей жизнью рисковать? Моё дело - кнопки жать, а не жизнью рисковать.
Но нет - сгорбленные спины покорно ждали своей участи. Причина была проста - подозреваемые, да-да - именно подозреваемые, а не осуждённые, были совершенно уверены, как в своей невиновности, так и в том, что именно в их случае произошла чудовищная ошибка. И конечно же - Высокий Справедливый суд немедленно её исправит. А как иначе? Разве я не в Свободном обществе живу?! Ага. Исправит. А ещё извинится и, выплатив компенсацию, отправит домой первым же лайнером.
Сидя за своим столом я прекрасно понимал призрачность таких надежд - в тот единственный раз, когда мой палец касался заветной кнопки, обвинение счастливчику ничем не отличалось от остальных. Стандартная формулировка - "злонамеренная критика Принципов" предопределяло стандартный исход - разбор на запчасти. Я уже был готов отправить очередную жертву к девочкам, как вдруг судья, резко вскинув вверх руку с молоточком, провозгласил формулу, дарующую уже было вычеркнутому из списков живых человеку, второе рождение.
– Невиновен!
– Дёрнувшись, черты лица судьи расплылись в виноватой улыбке, отчего я чуть не поперхнулся - прежде мне подобного видеть не доводилось: - Высокий Суд приносит вам свои извинения! Вас доставят домой за счёт Сегмента.
Из ступора меня вывел звук гонга и я, признаюсь - ошарашенный не меньше оправданного, ткнул заветную кнопку, открывшую дверь за которой слышалась торжественная музыка гимна Свободных Людей.
Но так случилось только один раз. Один - на фоне, наверное, тысячи остальных, отправленных судом на смерть. Как по мне, то просто сработала заложенная в систему вероятность - ведь даже в казино, призванном отбирать деньги у игроков, случаются выигрыши, рождающие легенды о быстром обогащении. Здесь же Система рождала легенды о Справедливости, и как по мне, то казино играло честнее. Впрочем - не мне судить, я не игрок, особенно с подобными структурами.
Остальные подозреваемые прошли процедуры без проблем.
На запчасти, на запчасти и - на запчасти. Однообразность приговоров утомляла, и я начал клевать носом, механически выполняя положенные действия.
Поставили на платформу - кнопка один.
Бормотание Обвинителя, торопливая скороговорка Адвоката и привычная уху формулировка Судьи - "частичная смерть". Жму вторую кнопку, видя, как следующего уже подводят к платформе.
Кнопка один - "Частичная смерть" - Кнопка два.
Нажать, послушать и снова нажать.
Главное - не захрапеть - бывали и такие случаи. Что поделать - мы только люди и как не старайся не воспринимать происходящее рядом, но чужие переживания пробивают все защиты, отчего природа, спасая разум от помутнения, вводит тебя в сонный транс, грозящий перейти в полноценный и опасный для жизни, сон.
Цепочка подозреваемых заканчивается внезапно - наверное, я всё же впал в то состояние, когда руки действуют независимо от сознания и лишь отсутствие очередной жертвы дёрнуло меня словно разрядом, чуть разгоняя дремотную хмарь.
– Жив?
– Появившейся словно из ниоткуда Назар, качает головой: - Эк тебя разморило. Сида-сиди, - в его руке появляется небольшая пластиковая бутылочка и мой начальник, собственноручно свернув крышечку, протягивает её мне: - Пей. Из столовой первых рангов для тебя прихватил.
Откидываю ткань и, прижавшись пересохшими губами к горлышку медленно - мелкими глотками растягивая удовольствие, втягиваю в себя восхитительно прохладную, чуть кисловатую воду.
– Из столовой Первых?
– Утолив первую жажду недоумённо смотрю на него: - Мне? Пятому?!
– Уже Четвёртому. Хоп!
– Взмах руки - любит он позёрство, и на стол ложится чёрная цифра Четыре. Шеврон на липучке. Недоверчиво трогаю его рукой. Нет - шеврон реален.
– Я же обещал, - лицо моего начальника освещает самодовольная улыбка - он полностью наслаждается моментом своего величия: - А раз Назар обещал - значит сделал.
– Спасибо, добродетельный...
– Тянусь к шапочке, желая стащить её с головы, но его рука останавливает меня: - После смены. Приказ - после смены в силу вступит.
– Принято.
– Глажу ткань цифры. Четвёртый ранг - это хорошо. И по деньгам - на пару добродетелей больше, и по доступу в город.
– Давай, Инк, - отбирает он пустую бутылочку: - Напрягись! Последний рывок - сейчас второй транспорт подойдёт.
– Сделаю.
– Не сомневаюсь, - кивает он и когда ворота начинают раскрываться, пропуская очередной конвой, добавляет: - Тебя заметили. Я про тот мятеж. Всё грамотно сделал. Справься сейчас и, быть может, я скоро принесу тебе следующую цифру. Помни об этом, добродетельный господин Инк!
Запись 84
Сектор Свободного труда. Зал Правосудия. Окончание.
Не знаю, что именно было намешано в той водице, но, что сковывавшее меня оцепенение, что сонливость она снимала на отлично! Я был свеж, словно смена только началась и, не буду скрывать, с удовольствием прижал спинку кнопки Суда, стоило только первому обвиняемому поставить ногу на желтую платформу.
Цифра Четыре, лежавшая передо мной, грелся душу, волей не волей, переводя мои мысли в иное русло. Особой разницы между моим нынешним положением, и тем, который я обрету после смены, не было. Так - чуть больше денег и чуть больше вольностей. Незначительно больше по обоим случаям. Важно было другое - я начал движение вверх. Местная Система работала чётко - исполняй свои обязанности без залётов и, рано, или поздно, тебя заметят. Меня, как прямым текстом сказал Назар - заметили. И он, будучи далеко не глупым человеком, несомненно начнёт извлекать выгоды из такой ситуации. Это только недалёкий умом начальник выпячивает свою роль, рассказывая тем, кто над ним, как он, лично, всё разрулил. Более умные превозносят свою команду, оставляя себе место как бы за кадром, прекрасно понимая, что руководству его подчинённые неважны, а важен он - руководитель, сумевший собрать под собой такие таланты. Не будут же Большие Дяди судорожно морщить лбы, решая кому из рядовой мелочи получить сложную работу? Зачем? У них есть Назар, неоднократно решавший возникавшие проблемы.
А пойдёт он наверх, потащит и меня за собой. Как иначе? Кто же бросит проверенные кадры, неоднократно и успешно решавшие проблемы? Я более чем уверен, что уже скоро цифра Два на его шапке, сменится единичкой, а там, кто его знает, может и до букв дойдёт. Система же - тут главное суметь зацепиться за шестерёнку и не сорваться с неё в паз её зубьев.
От приятных мыслей меня отвлёк очередной подозреваемый. Вернее сказать - подозреваемая.
Девушка, лет так около тридцати. Стройная, с хорошими формами и фигурой шатенка была одета в белый облегающий топ и такие же брючки, позволявшие мне насладиться плавными изгибами её тела.