Дикари Ойкумены.Трилогия
Шрифт:
– Все шесть суток мы пытались связаться с S1632. Штаб анализировал ситуацию и варианты наших действий. Еще есть желающие высказаться?
– Разрешите? Считаю, что лучше послать вторую «Иглу». Разведчик доберется до системы быстрее триремы. И в случае невозможности отправить сообщение через гипер он быстрее вернется обратно с докладом.
– Спасибо, легат Ульпий. Еще мнения?
Варен понял: пора вмешиваться.
– Разрешите? Считаю, что посылать следует либурну с усиленным энергозапасом и боекомплектом. Могу обосновать почему.
– Обоснуйте, легат Варен.
– В случае,
– Продолжайте.
– Если S1632 был атакован флуктуацией континуума, вторая «Игла» также рискует подвергнуться нападению. У разведчика недостаточно огневой мощи для противостояния флуктуации. Трирема, вооруженная межфазниками и волновыми деструкторами, справится с флуктуацией любого класса, кроме пенетратора. В случае «нестандартных параметров континуума» у либурны также больше шансов выбраться в открытый космос и разогнаться до РПТманевра или отправить сообщение. Двигатели и гиперпередатчик триремы намного мощнее. И последнее: по завершении спасательной миссии либурна может произвести более детальную разведку и контрольный забор ботвы на грядке согласно стандартной процедуре.
Садясь, Варен поймал взгляд легата Стаберия. Новоиспеченный штабист едва заметно кивнул ему.
– Разрешите? Я категорически возражаю! Срочная подготовка и отправка триремы в систему АР738412 привлечет внимание разведок других рас Лиги. Высока вероятность, что о наличии обитаемой планеты в системе АР738412 станет известно Совету Лиги в течение ближайших шести месяцев. Мы рискуем потерять ценнейшую грядку. Вспомните случай с Риолой! Гематрийская разведка и обсерватории Ларгитаса на основании нашей активности вычислили грядку – и данные ушли в Совет Лиги. Такое не должно повториться.
– Что вы предлагаете, трибун Матиен?
Слово «военный» командующий опустил. Старшему по званию это дозволялось.
– Предлагаю ждать. Есть вероятность, что экипажу S1632 удастся устранить предполагаемую поломку и выйти на связь или вернуться на базу. Если этого не произойдет в течение тридцати дней, мы отправим в систему АР738412 вторую «Иглу», соблюдая максимальные меры предосторожности. За это время мы организуем отвлекающую активность в другом секторе…
– Вы предлагаете бросить наших людей без помощи?! Это измена! Нет, хуже, это подлость!
– Не забывайтесь, легат!
– Хочу напомнить вам…
– Сядьте, легат. И вы, трибун. Немедленно сядьте!
Консуляртрибун Рутилий взял жезл:
– Есть еще мнения? Хорошо. Приказываю: отправить в систему АР738412 либурну «Дикарь» под командованием легата Варена. Задача: поиск и спасение экипажа S1632 с последующей разведкой грядки и контрольным забором ботвы. Докладывать по гиперсвязи о прохождении каждого этапа операции, начиная с прибытия в систему. В случае возникновения непредвиденных обстоятельств легат Варен действует согласно обстановке с докладом по мере физической возможности. Секретность и оперативное прикрытие операции обеспечивает военный трибун Матиен. Готовность к старту – двое суток. Совещание
Офицеры замерли по стойке «смирно», ожидая, пока командующий не покинет помещение. Проходя мимо Варена, консуляртрибун на миг замедлил шаг. Варен знал, что это означает.
Готовить «Дикаря» к отлету Рутилий приказал еще пять суток назад.
IV
– У вас есть вопросы, Кнут?
– Так точно!
– Спрашивайте.
Все части пазла встали на свое место. Все, кроме одного. Марк сделал шаг вперед. Он еще не знал, что у пазла есть второе дно.
– Почему с «Дикаря» вывезли всех рабов?
– Хороший вопрос. – Капитан прошелся по каюте. Чувствовалось, что легат Варен ждал другого вопроса и доволен услышанным. – Разумный. Жилые трюмы энергоотсека не безразмерны. Либурна, полностью укомплектованная рабами, не сможет взять на борт контрольный забор ботвы. Надеюсь, вы не планируете делить с ботвой свою каюту? Мы пойдем по маршруту на термояде; в случае нужды – на гематрицах. Если забор ботвы не состоится, мы вернемся тем же способом. Если же состоится…
Капитан умолк, давая Марку шанс понять все без объяснений.
– Сервусконтролер, – тихо сказал Марк, – интересовался свободным ресурсом клеймения у экипажа. Если контрольный забор состоится, мы заклеймим часть ботвы и пойдем обратно на новых рабах. Это станет частью проверки.
– Еще вопросы есть?
– Никак нет!
– Тогда последнее. Слушайте внимательно, Кнут. У вас есть возможность выбора: сегодня или никогда. Захоти вы, и вас завтра же отправят на Прецилл. Унтерцентурион Кнут и обердекурион Тумидус сольются в одно. Вернее, унтерцентурион Кнут исчезнет. Это никак не повлияет на вашу дальнейшую военную карьеру. Все обещания будут выполнены: восстановление в училище, экзамены экстерном, присвоение офицерского чина… «Дикарь» исчезнет из вашей биографии.
– Я уже выбрал, господин легат!
– Вижу, вы в курсе моего звания. Кто проболтался? Тарара? Ладно, пустяки. Разуйте уши и закройте рот: я не закончил. На обратном пути нас могут перехватить. Такое случалось, и не раз. Гематры, вехдены, ларгитасцы. Эскадра рейдеров, окружение, приказ заглушить двигатель – и либурна проклятых помпилианцев, доверху набитая рыдающими пленниками, берется на абордаж. Захват населения с планеты, не зарегистрированной в канцеляриях Лиги, – серьезное преступление. Вы должны понимать: если нас используют как аргумент, демонстрирующий коварство Помпилии, – родина откажется от нас.
Экстренный выход, вспомнил Марк. Экстренный выход в РПТманевр. На разгон – полторы минуты. Две – в пределах допустимого. Причины спешки встали перед ним во всей своей неприглядной красе.
– Повторяю: родина откажется от нас. Марк Тумидус? Что вы, господа! Марк Тумидус благополучно служит на Прецилле! Доказательства? В любом количестве! Если понадобится, на сцену выйдет живой и здоровый обердекурион Тумидус, выйдет и даст показания. Заверяю вас, что найдется и легат Варен, который знать не знает о какомто капитане «Дикаря»! Они продолжат службу, а мы с вами пойдем под суд за каперство. Пойдем как цивилы, как авантюристы, решившие подзаработать. Кнут, Ворон, Ведьма, Крыса… Теперь вам ясно, чем вы рискуете?