Дикий, дикий запад
Шрифт:
Эдди потянул револьвер.
И Милли…
Выстрелы грянули одновременно. Полыхнули щиты.
И опали.
Завизжала чья-то лошадь, а над ухом снова грянули выстрелы. И пара магов полетели под копыта.
– Милли… - рявкнул орк.
И следом, навстречу чужой силе, покатилась рокочущая стена пламени. Кто-то заорал, а Чарльз, развернувшись, всадил пулю в женщину, которая готова была выпустить разряд силы.
Сверху громыхнуло.
И сплетенный их воздуха хлыст взрезал каменную плоть. Посыпалась крошка, где-то
– Засранцы, - Эдди сплюнул.
Он стоял, держа пару массивных револьверов, явно сотворенных по особому заказу. Обыкновенные как-то не умеют пробивать щиты третьего уровня.
Огненная стена рассыпалась вихрем искр. И в свою очередь Чарльз едва успел выставить заслон, о который разбились ледяные стрелы.
– Точно засранцы, - убедился в изначальном мнении Эдди. – Эй вы, болезные, чего вам надобно?
Маги ответили воздушной волной, которую Чарльз принял и поглотил.
Хлопнул выстрел.
И мимо пронеслась обезумевшая от страха лошадь.
– Шли бы вы домой, ребята, - посоветовал Эдди, озираясь.
А Милисента вновь выпустила пламя, на сей раз огненный поток закрутился, сплелся в узкую, раскаленную добела, плеть, которая обрушилась на магов сверху, правда, без особого успеха: те успели сплести щит и какой-то на диво прочный.
Зашипели скалы, из камня плеснуло раскаленным железом.
И огонь тихо пополз по граниту, не спеша погаснуть.
Рявкнули стволы Эдди, но на сей раз щит устоял. Да они его двойным сделали! И третий слой выплетают с той неторопливой старательностью, которая явственно указывает, что маги точно знают, что делают. И главное, зачем.
Плохо.
Даже дерьмово.
Что это значит? А только одно. Подставляться они не рискнут, но и уйти не позволят. Задержат. И держать будут, пока… пока не подоспеет помощь.
Твою ж…
Чарльз прислонился к стене, прикрыв глаза. Думай… есть же образование… этих тоже учили и неплохо, но скорее всего весьма ограниченно. А стало быть… тройной щит полагают неуязвимым, но ничего неуязвимого нет.
Значит…
– Милисента, - Чарльз потер руки, ибо мысль, пришедшая в голову, была не то, чтобы совершенно безумной, но явно выбивалась за границы классических представлений об использовании энергий. – Силы остались?
– Хватит.
– Я про…
– Поняла. Что надо? – она наблюдала за магами искоса, жадно впитывая каждое движение их.
– Надо… надо, чтобы ты позволила мне оперировать ею напрямую.
– Чего?
– Откройся, - Чарльз перехватил её за руку. – Они ждут подмогу, и если кто подойдет…
– Поняла. Не дура, - Милисента кивнула. – Делать чего?
– Ничего. Просто… не пытайся мешать. Будет неприятно, но так надо.
– Ага…
– Эдди?
– Я пока по-своему, - Эдди перезаряжал револьверы. – Эй вы, там, чего вам вообще надо?
Как ни странно, маги отозвались.
– Отдайте девушку, -
– А отпустите?
– Можем принести клятву.
– Одна уже принесла, - Эдди сплюнул, а Чарльз перехватил тонкое запястье женщины, которая горела силой. Даже кожа её казалась раскаленной.
Гавкнули выстрелы.
Впустую. Щит поглотил энергию пуль, но пускай. Маги заняты. Маги тоже живые. И боятся. Сколь бы ни были они уверены в своей защите, но этот страх не выжечь.
– Тот, кому приносилась клятва, мертв. Мы живы.
– Так себе гарантия, - откликнулся Эдди, и снова выстрелил.
Дважды.
Пули ушли в одно место, но вновь же этого оказалось недостаточно.
Сосредоточиться нужно. И не на пулях. Сила. Она откликнулась легко, потянулась к Чарльзу, доверчивая, горячая, что лава. И ему непривычно работать с такой, но справится.
Вариантов нет.
Их не отпустят. Свидетелей никогда не отпускают. Но Милли им нужна, что хорошо. Должно быть, поэтому и за щитами укрылись. При совокупной их силе маги, пожелай атаковать, доставили бы проблем.
Ничего.
Чарльз справится. Силу приходится осаждать, разбирать, что пряжу, на нити, сплетая с собственной. Вот так… пропуская через тело, которому не по вкусу подобное. И ноет сердце, рот наполняется кислой слюною, которую приходится часто сглатывать, а она все одно бежит по подбородку.
Но сила…
…это не заклятье, не то, которому учат в университете.
Просто…
– Зачем вам моя сестра?
– Договор. Заключен.
– С кем? – грохот выстрелов несказанно отвлекает, и тянет одернуть Эдди. В конце концов, патроны пригодятся еще, а он их тут потратит.
На щит.
Сила ползет по земле змеею, собирая камни, вылепляя из них новое тело. И сперва махонькая, что червяк, змея становится больше.
Тяжелее.
И вот уже до Чарльза доносится сдавленная ругань магов. Старший отпускает недостроенный щит, и слой его рассыпается. Все же держать подобную конструкцию не так и просто.
Впрочем, как и змею.
Она уже на змею и похожа. На огромную, вроде тех водяных драконов, чучела которых в прошлом году выставило Географическое общество. Кажется, потом еще скандал приключился, ибо драконы оказались подделкой.
Или кто-то пытался доказать, что они подделка?
Не важно.
Чарльза обнимают, и становится совсем горячо.
А змей, от которого с визгом разбежались те лошади, что еще не ушли, поднимает каменное тяжелое тело. Маги пытаются ответить, но их сила уходит к той… правильно.
Точка притяжения.
Внешняя.
Не то, чтобы невозможно, просто сложно.
– Убей, - Чарльз говорит это вслух, хотя ментальная связь с големом не требует слов. Приказ оформлен максимально четко. И образы даны. Но ему отчаянно нужно произнести это слово.