Дикий, дикий запад
Шрифт:
Чую, мне там понравится.
– Погоди… - Чарли нахмурился. – Ты говоришь не о детях Родда?
– Какого Родда? – поинтересовалась я.
– О них самых, - кивнул Эдди.
– Эдвард Родд был магом, правда, не из числа сильных, скорее наоборот. Он и создал концепцию, согласно которой сила ограничивает технический прогресс. Он выступал за создание машин, которыми могли бы управлять простые люди. А от магов требовалось бы лишь заряжать камни, питающие эти машины. Он и изобрел накопитель Родда. Его сейчас много где используют, - Чарльз поерзал. – В
– Но неудобные, - высказался Эдди. – Кто из магов захочет из вершителей судеб да в зарядчики?
– И сам Родд был личностью весьма эксцентричной. Вместо того, чтобы развивать выбранное направление, а тут он был талантлив, это признают даже те, кто категорически не поддерживает его идеи, так вот, он собрал группу людей, столь же слабо одаренных, которых начал учить. С тем, чтобы они в свою очередь учили других. А другие – прочих. Но не всех, а лишь избранных. Может, поначалу было и иначе, но очень скоро границы смылись. И ученики Родда, которые стали называть себя детьми Родда, превратились в крайне одиозную группировку. Они требовали мест в Совете, а заодно настаивали на введении ряда запретов на использование магии. Ну и многое иное.
– И чем закончилось?
Очень подозреваю, что ничем хорошим.
– Эдварда Родда нашли мертвым в его собственном доме. Лаборатория и школа сгорели, по официальной версии взорвались алхимические жидкости. Какие? Не известно.
– А сам он?
– Убийство. На почве ревности. Он увел жену у своего ученика.
Надо же, какие страсти! Не все, выходит, у них нам, на Востоке, так уж и печально.
– Тот признался, но затем повесился в камере. В ближайший год по разным причинам погибло еще четверо из числа тех, кто желал продолжить дело, - Чарльз посмотрел на лоскут кожи. – Когда это прекратится?
– Как кожа задубеет, - задумчиво произнес Эдди. – Выходит, прочие, у кого мозги в черепушке остались, поняли, откуда ветер дует. Ну и решили попробовать счастья на Вольных землях.
– Именно. Признаться, у нас эта тема… не из числа обсуждаемых.
– Вы там, - не выдержала я, - небось вообще только про погоду и говорите.
– И еще про театр, - Чарльз улыбнулся. – Можно про литературу, но не всякую.
Ага. Буду знать.
Интересно, а если в литературе бордели описываются, это можно или уже нет? И вообще, есть ли книжки, в которых бордели описываются?
Я даже задумалась.
– Сейчас город довольно велик. Там многим нашлось место. И мастерам, и алхимикам… тем, у которых всякие зелья купить можно.
Эдди поглядел на сиу.
Та пожала плечами: мол, ей-то что за дело? Это уж каждый сам решает, какое зелье покупать.
– Кое-что идет на Восток.
– И ты…
– У меня семья. Содержать надо. Но с «пыльцой» я не связывался. Дрянная штука. Кто бы ни тронул, долго не живет.
– А это… - влезла я. Надо же, сколько всего узнать можно, тихо сидючи.
– Это пыльца одного растения, - Чарльз запнулся. – Запрещенного. На Востоке его уничтожили полностью, но не здесь. Она
– Если бы только она. Пыльца выплавляет мозги. Поверь, Милли, эту дрянь и близко в руки брать не стоит.
– Тем более, что за торговлю ею положена смертная казнь, - строго добавил Чарли.
И оба на меня уставились так, что прямо неудобно сделалось. Можно подумать, я собиралась торговать. Или жрать. Меня, между прочим, матушка с детства учила, что только глупые люди жрут всякую пакость. Ну, не так, конечно, другими словами, да смысл-то один.
– Значит, и пыльца…
– И пыльца, и рабы, и многое… в общем, в чем только нужда человеку выпадет. Говорят, там даже сердце дракона купить можно. Или продать по хорошей цене.
– А… вещи? – я поерзала. – Из Мертвого города?
Эдди кивнул и добавил:
– Там и охотники обретаются. Те, которые более везучие.
– А менее?
– Те не обретаются. Просто уходят и все.
Уточнять, куда они уходят и что с ними случается, никто не стал. И без того понятно.
– Хорошо, - Чарли опять поскребся. – То есть… вот мы туда прибудем. И что?
– Остановимся в гостинице.
– А там есть?
– Там много чего есть. Если деньги имеются, - Эдди поглядел на графчика, а тот кивнул, мол, имеются. Только уточнил: - А чеки примут?
– Отделение подгорного банка там тоже наличествует, - хмыкнул Эдди. – Так что примут. Да и… не пустые же ж.
Точно.
У меня вон, в карманах перстеньки позвякивают, да и в седельной сумке запасец есть, даже если позабыть о той самой странной коробочке, которую я так и не открыла. Ножом пробовала, но едва не сломала. Походу, тут покрепче нож надобен. Или топором попробовать?
– Все светить не будем. Сразу в банк и отнесем. Подгорники, конечно, сквалыги еще те, но дела ведут крепко, - Эдди ненадолго задумался. – Если чего, можно будет под поручительство взять. Коль ты и вправду граф…
– Я граф!
– Вот, тогда кредит возьмешь.
– Зачем?
– На выкуп. Или передумал сестрицу вытаскивать?
Чарли заскрипел зубами, а Эдди продолжил.
– Там, может, и нет императорского закона, да собственный имеется. Твоя сестрица вышла замуж, а стало быть, мужу своему принадлежит. И если ты просто потребуешь вернуть, то в лучшем случае тебя просто обложат матерно.
– А в худшем?
– В худшем выдвинут обвинение. А там суд. Мастера… как бы тебе сказать, не особо любят тех, кто нарушает порядок в их городе. Если штрафом отделаешься, то удача.
– Он не отдаст Августу, - Чарли покачал головой. – Если они и вправду нацелились на наследство, то он не отдаст Августу. Ни за какие деньги. Разве что… отказ подписать в пользую её и детей. Но тогда…
– Тогда тебе просто шею свернут, - Эдди всегда отличался душевной чуткостью и пониманием. – Я бы свернул. Так оно надежнее. А то сегодня отказ, завтра отказ от отказа.